Не жизнь, а роман! - Юлия Викторовна Меллер

вы будете присматривать за всем замком. Я помогу вам со счётом и письмом, так как все закупки останутся на вас. После отъезда гостей мы начнём учить девочек плести кружева, сами будем красить нитки и ткани. Вы видели, Огюст вчера взбивал для меня зольную воду с жиром?

— Да, сеньора, вы следили, чтобы он берёг глаза. Неужели эта вода такая ядовитая?

— Примерно так же, как если подставлять глаза под жар огня и дыма. Вся беда в том, что от дыма мы сразу отворачиваемся, а от этой жидкости не чуем опасности и лишь прищуриваемся.

— А получится ли у нас такое же мыло, как покупает старый сеньор?

— Не знаю, — пожала плечами Катерина, понимая, что слишком многое было сделано на глазок, и всё оказалось намного сложнее, чем мыловарение в уютном классе под руководством миловидной француженки, — оно должно постоять, вызреть… сейчас пока рано о чём-либо говорить. А ещё летом начнём собирать цветы и попробуем получить хоть немного цветочного масла, чтобы добавлять его в мыло, — и снова Катя продемонстрировала намного больше уверенности, чем у неё было. Она точно знала, что уже изготавливают аппараты для дистилляции, но кто их делает или где можно его купить, не представляла. — Так что вскоре у нас в замке появится ещё больше людей и за всеми нужен пригляд. Я очень надеюсь на вас, Манон.

— Справлюсь ли я? — заволновалась она, но сердце уже сладко сжималось от того, как теперь складывалась её жизнь.

— Я буду помогать. Мне важна ваша честность и преданность, а не ошибается только тот, кто ничего не делает. А вы помогайте Анэт, ей будет тяжело. Следите, чтобы нанятые для готовки женщины безоговорочно её слушались.

Катерина разрывалась между делами. Она попробовала изготовить первую партию мыла и поставила его на дозревание. Всего один лоток, но после пира она собиралась сделать ещё пару попыток, экспериментируя с составом и надеясь получить твёрдое мыло, а не ту бурду, что сейчас у неё как бы созревала.

Вместе с Манон и Олавом они соорудили большую коптильню, и первая партия дичи уже была подкопчена. Одновременно Катерина начала заготовку птичьего пера и пуха. После промывания в зольной воде и ошпаривания всё добро сушилось возле или прямо внутри остывающей уличной печи, а потом девочки Анет подстригали каждое пёрышко маленькими ножницы сеньоры. Малышки работали не торопясь, были на виду у всех, общались со многими людьми, объясняли, что они делают и с удовольствием смотрели, чем заняты остальные работники. Иногда к девочкам подсаживалась Бритта и помогала им, держа в руках огромные ножницы для разделки дичи. Ей нравилось выбираться из своего тёмного угла, где она мыла посуду, и сидеть вместе с малышками на солнышке, слушая их болтовню и возясь с пухом.

В самое светлое время Катерина выходила на улицу, выбрав более-менее тихий уголок и шила себе платье. На вышивку у неё не было времени, поэтому она придумала цветочный узор и выкладывала его разноцветными тонкими лентами или сплетёнными в косичку шерстяными нитками. Дело продвигалось быстро, но всё же на эту работу требовалось ежедневно два-три часа.

Именно за рукоделием она приметила свободное местечко недалеко от стройки, где велела вскопать несколько грядок для посадки зелени. Хотелось бы разбить большой сад, цветники, но пока шло строительство, это было невозможно. Но зато было время, чтобы собрать и подготовить коллекцию из саженцев.

Неожиданно для себя Кате пришлось занять место архитектора. От неё многого не ждали, когда спрашивали, как строить круглую башню. Скорее мастеру хотелось показать, что настал сложный момент и от него без догляда учёного человека не стоит многого ждать, но сеньора нашла чертежи, измерительные верёвки к ним и вместе с мастером во всём разобралась, поднимая его и свой престиж.

А ещё под её руководством разобрали колесо, поднимающее наверх строительный материал, и собрали его в новом месте. Разбор чертежей архитектора натолкнул её на мысль, что надо начинать накидывать карту Европы. За один раз это невозможно сделать, а если разбить на этапы, то предыдущие зарисовки будут помогать вспоминать детали, и тогда станет легче дополнять её. Особое внимание она уделила береговым контурам. Основные порты за столетия остались неизменными, как и крупные реки, по которым возможно судоходство внутри стран, так что оставалась только проблема чужих территорий, где представители чужих земель могли разбойничать, но эту проблему решать мужчинам.

Внутренние покои замка были отмыты, подготовлены спальные места для гостей, на которые хозяйка смотрела с большим сомнением, но Манон уверила, что все приличия соблюдены и сено доставлено отборное, уложено правильно.

Катя велела побелить основной зал и при помощи нескольких женщин за один день нанесла на стены примитивный рисунок при помощи трафаретов из двух цветов охры. Огромная стена была расчерчена цветочным кантом таким образом, что казалось, будто у неё появились колонны. Впоследствии пустые места можно было заполнить либо вывешенными шкурами, трофейными головами животных, оружием, либо пригласить настоящего художника, но пока светлый цвет стен довольно заметно усилил эффект факельного освещения. Катюше было приятно думать, что другие сеньоры оценят это новшество и воспользуются нехитрым секретом усиления подачи света.

Бертран вернулся за день до праздника. Он первым делом выискал взглядом встречающую его жену и, ни на кого не глядя, направился к ней.

— Катрин, я тосковал, — признался он, обнимая её и прижимая её голову к своей груди.

Она не ожидала ни его признания, ни грубоватой ласки при всех, ни густого запаха немытого более недели тела. Всё смешалось в её чувствах.

— У нас перемены, — наплевав на брезгливость, она взяла его за руку и потянула в замок.

— Погоди, вы что, начали башню строить? Де Транн вернулся?

— Кто такой де Транн? Ах, архитектор! Нет, мы без него разобрались. Слава Богу, он оставил чертежи. Они подробные и его участие не требуется.

— Но…

— Бертран, ты нанял хороших мастеров, которые уже работали на постройке другого замка. Им достаточно было подсказки в размерах, и они всё делают сами, — она слукавила и преуменьшила своё влияние на мастера, помня его подозрительный взгляд, когда она разъясняла, как устроен сам чертёж и как схематичное изображение соотнести с реальными объектами.

— Хорошо, — слова о мастерах успокоили рыцаря, а участию жены в чтении чертежей он не придал особого значения.

— Идём же, здесь ещё нечего смотреть, — нетерпеливо потянула сеньора и Бертран, передав коня, вырвался вперёд, и уже Катя бежала за ним. Стоило им скрыться внутри, как он резко обернулся и, пока их не догнали, крепко поцеловал её.

— Ребята