Избранная и беглец - Штерн Оливия

Он выдохнул, поставил Айрис на ноги. Сердце колотилось как бешеное, пульс зашкаливал, ноги внезапно перестали держать. Ну еще бы, неслабо так побегали…

— Все, теперь все. — Он вымученно улыбнулся, ударил по запирающему механизму.

Больше всего на свете хотелось упасть здесь же на пол и не шевелиться, но надо было добраться до кресла пилота. Со скрипом сжимая челюсти, Оллин медленно двинулся вперед, и так уж получилось, что Айрис шла первой. И у входа в кают-компанию она застыла и подалась назад.

— Оллин!

Оба услышали щелчки предохранителей на оружии.

Он остановился, все еще не веря. Выходит, все было зря? И их сейчас убьют, в тесном помещении, где нет никаких шансов спастись?

Он резко притянул к себе Айрис и, задыхаясь, шепнул:

— Прости…

Сейчас, наверное, их не станет. Так быстро и совершенно глупо. И обидно, до предательской рези в глазах. Что он видел в своей жизни, чтобы умереть? А Айрис? Что хорошего видела она?!

— Уберите оружие, идиоты, — прозвучал уверенный голос. — Оллин, мальчик мой, ну наконец-то. Заставил побегать за собой. Проходи, что ж ты там стоишь? «Сердце галактики» на орбите, нам пора отправляться.

* * *

Шаг. Невероятно трудно сделать шаг в полную неизвестность.

Но Оллин все же двинулся вперед, почти силой заталкивая Айрис себе за спину и закрывая ее собой. В полумраке кают-компании на диване спокойно сидел незнакомый мужчина (да и много ли их, знакомых, было?) в элегантном черном пиджаке, какие Оллин видел только в нейропрограммах о вывшем обществе. Вокруг него по обе стороны толпились вооруженные, упакованные в защитные экзокостюмы охранники.

— Я тебя впервые вижу. — Оллин быстро оглядел незнакомца.

Не молод, но и не стар. Темноволосый, виски как будто солью присыпаны. Высокий лоб, густые брови, широкие, прямые. Хищный нос и тонкие губы. Пристальный взгляд человека, привыкшего командовать. И странное, тянущее чувство, что где-то уже встречались. Или же он был похож на кого-то еще, кого Оллин успел встретить.

— Я твой дядя, — спокойно ответил мужчина, — младший брат твоего отца. Лайон Делайн.

— Я не знаю, кто мой отец. — Оллин поразился тому, как хрипло и безжизненно прозвучал его голос.

— Да ладно. Григор Делайн — твой отец, а Артемис Делайн — твой брат-близнец.

И почему-то Оллин сразу поверил этому человеку. За спиной тихо всхлипнула Айрис, и мгновенно захотелось обернуться, прижать ее к себе и успокоить. Но вместо этого он прищурился на новоявленного родственничка.

— Откуда ты меня знаешь?

— Я наблюдаю за тобой с самого рождения, племянник, — усмехнулся Лайон.

Стремительный бросок занял мгновение, никто из охраны не успел даже вскинуть винтовку. Чувство оказалось сильнее рассудка, сильнее мыслей об Айрис. Сжимая пальцы на шее родственничка, ощущая, как продираются сквозь десны зубы аватара, Оллин прохрипел:

— Так, значит, это ты меня держал взаперти…

Плевать, что щелкнули предохранители. Его убьют, да, но прежде он вырвет горло подонку. А что потом, уже не важно.

— Перестань, — просипел Лайон.

Махнул рукой охране — мол, не лезьте, и свободной рукой вцепился в Оллина в попытке разжать душащие его пальцы.

Внезапно Оллин ощутил под рукой что-то знакомое, скользкое и твердое. Чешуя! Шея дядюшки вмиг покрылась чешуей, такой же, как его собственная.

— Ты…

— Модификант. — Лайон ухитрился улыбнуться, но это куда как больше походило на оскал. — Такой же, как ты… Не дури, племянник. Да, я держал тебя взаперти все эти годы. Но я же тебя и спас. Отпусти, ты ж не один…

И Оллин запоздало вспомнил о том, что у входа в кают-компанию по-прежнему стоит Айрис в белом махровом халате, совершенно беззащитная перед вооруженной охраной. Резко убрал руки.

— Молодец. — Лайон потер шею и спрятал чешую. — Ты многого не знаешь, мальчик мой. Поэтому предлагаю все же стартовать, пока нас не накрыли подручные твоего брата. Они за тобой тянутся, а ты везде следишь. Ну-ну, нам всем надо успокоиться. Да и… подруга, хм, твоя… устала.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Почему они за мной охотятся? Те, о ком ты сказал? Почему мой брат хочет меня убить?

— Все позже, — проворчал Лайон. — Давай, садись в кресло, я покажу тебе, где ждет мой корабль.

— Я не двинусь с места, пока не получу ответы.

А про себя подумал, что наверняка он выглядит смешно и дико: в обрывках одежды, в засохшей крови и грязи, в общем-то беззащитный перед плазменными винтовками, и еще чего-то требует.

Лайон демонстративно закатил глаза.

— Оллин, не будь же ты таким упертым дураком, как твой папенька. За тобой охотятся, потому что тебя должны были умертвить еще двадцать восемь лет назад, как только поняли, что один из близнецов затронут нашим общим проклятием, отразившимся на хромосомной комбинации. А я тебя выкрал. Ну а то, что все это время тебе пришлось жить так, как ты жил — ну извини. Если бы я начал мотаться туда-сюда, то тебя обнаружили бы еще быстрее… Удовлетворен?

Оллин вздрогнул, почувствовав легкое прикосновение к плечу. Оказывается, Айрис совершенно неслышно подошла к нему и теперь стояла так близко, что он ощущал тепло ее тела. Взгляд дяди метнулся с него на Айрис, и Оллин неосознанно рыкнул.

— Оллин, пожалуйста, — прошептала она на ухо, — не противься. За нами ведь погоня…

— Удивительное здравомыслие, — сухо прокомментировал Лайон, — садись уже, да полетели. Все подробности на «Сердце». Времена такие настают, племянничек, ничего не поделаешь.

Глава 7

«СЕРДЦЕ ГАЛАКТИКИ»

С Джейфалиса стартовали второпях. В кресле второго пилота вольготно расположился Лайон Делайн, Оллин сидел в кресле первого, а для Айрис и трех охранников развернули и прикрепили к полу переносные кресла, как сказал дядюшка Лайон, «амортизационные». И Айрис покорно сидела в этом не очень удобным кресле, судорожно сжав колени и трясущимися руками нервно поправляя халат, который так и норовил распахнуться или соскользнуть с плеча. Она ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин и торопливо опускала глаза. Ей не нужно было их внимание, ни капельки.

Хотелось поговорить с Оллином. Очень. Айрис чувствовала, что вплотную подобралась к тому краю, за которым просто сходят с ума — от бешеной скачки событий, от того, что происходило с ней самой.

Что происходило, Айрис не знала.

Тогда ведь один из джейфалисцев грубо схватил ее за лодыжку, дернул к краю кровати, бесстыже задирая халат, и его спутники заржали, донельзя довольные своими же сальными шуточками. Мол, а давайте ее тут все попробуем, чего ждать. Именно тогда Айрис ощутила ненависть. О, ненависть была такой силы, что, казалось, внутри все раскалилось добела, словно в кузнечном горне. И ослепительно-белые жалящие капли как будто скатывались куда-то в грудь, вязкие, липкие… Скатывались до тех пор, пока незримая чаша не переполнилась и ненависть не брызнула во все стороны, накрывая волной джейфалисцев, которые оказались чересчур самоуверенны.

Айрис никогда не думала, что человек может сгореть так быстро, без дыма и копоти, просто обратившись в статую из пепла.

И конечно же у нее и в мыслях не было, что все это окажется ее рук делом.

Проклятые все же успели что-то с ней сделать, что-то совершенно невероятное, безумное, выходящее за рамки привычного порядка вещей… Потому что прежняя Айрис никогда бы не смогла… вот так… Да и бедный Золька до плена у Проклятых, никогда бы не смог пылать, вознося себя и тех, кто рядом, в царствие Двуединого.

Айрис было страшно, очень. И хотелось поговорить с (Эллином, рассказать ему обо всем, что произошло. Его-то три прогоревших насквозь тела если и удивили, то совсем не впечатлили…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Впрочем, сам-то, сам…

Образ жемчужного дракона уютно обустроился в ее мыслях. Не было сомнений в том, что именно это странное существо нюхало ее ночью в лесу. И оно же, судя по всему, вытащило из озера, человек бы не смог.