Выбор - Николас Спаркс

– Тебе нужен лосьон, – заметила Стефани. Не поднимая головы, указала в сторону сумки: – Возьми вон там. Он на цинковой основе. У тебя бледная кожа, сгоришь через полчаса, если не намажешься.

Габи потянулась за сумкой, намазалась лосьоном. Солнце действительно наказало бы ее нешуточно, если бы она не последовала совету. В отличие от матери и сестер Габи унаследовала тип кожи от отца-ирландца. Это было проклятие всей ее жизни.

Намазавшись, она легла на полотенце, все еще испытывая угрызения совести оттого, что не помогает ставить тент или готовить ленч.

– Как у тебя дела с Тревисом?

– Отлично, – сказала Габи.

– Позволь тебе напомнить, что он мой брат.

Габи вопросительно взглянула на Стефани.

– Эй, я всего лишь хочу сказать, что хорошо его знаю.

– И что?

– По-моему, ты ему нравишься.

– А по-моему, ты считаешь нас детьми.

– Хочешь сказать, ты равнодушна к Тревису?

– Да.

– Потому что у тебя есть парень?

– В том числе.

Стефани засмеялась:

– Неплохо. Если бы я тебя не знала, то, возможно, даже поверила бы.

– Ты меня не знаешь!

– Знаю. Хочешь – верь, хочешь – нет, но я прекрасно понимаю, что ты за человек.

– Неужели? Тебе известно, откуда я родом?

– Нет.

– Можешь рассказать о моей семье?

– Нет.

– Следовательно, ты меня не знаешь.

Стефани повернулась к ней лицом.

– А вот и знаю. – Она не скрывала вызова. – Ты приличная девушка и всегда ею была, но в глубине души считаешь, что жизнь – это не только следование правилам. Иногда ты мечтаешь о неведомом. И Тревис – часть этого неведомого. Не лги себе. Ты избирательна, когда речь идет о сексе, но стоит тебе к кому-нибудь привязаться – и правила, которым ты обычно следуешь, идут ко всем чертям. Ты уверена, что выйдешь замуж за своего парня, но то и дело удивляешься, отчего на твоем пальце до сих пор нет обручального кольца. Ты любишь свою семью, но хочешь сама решать, кем быть, поэтому и поселилась здесь. Однако ты до сих пор беспокоишься, что семья не одобрит твой выбор. Я права?

Во время этой речи Габи бледнела. Стефани поняла, что попала в точку, и приподнялась, опираясь на локоть.

– Мне продолжить?

– Нет, – сказала Габи.

– Я права?

Габи выдохнула:

– Не во всем.

– Серьезно?

– Да.

– В чем я ошиблась?

Вместо ответа Габи покачала головой и вновь легла на полотенце.

– Не хочу об этом говорить.

Она ожидала, что Стефани примется настаивать, но та просто пожала плечами и перекатилась на спину, как будто никакого разговора и не было.

Габи слышала возгласы детей, играющих в воде, и далекие голоса старших. Голова у нее кружилась от слов Стефани. Новая подруга как будто знала ее всю жизнь и имела доступ к самым сокровенным тайнам.

– Кстати, не пугайся, но, наверное, следовало предупредить тебя – я экстрасенс, – заметила Стефани. – Полагаю, дар перешел ко мне от бабушки. Она умела предсказывать погоду.

Габи села, ощутив странное облегчение, пусть даже сама идея была нелепой.

– Да?

Стефани снова рассмеялась:

– Нет, конечно! Моя бабушка много лет подряд смотрела телевикторину и ни разу не сумела ответить на вопрос. Но давай будем откровенны. Я ведь права, не так ли?

Мысли Габи снова понеслись, так что у нее опять закружилась голова.

– Но как?..

– Легко, – ответила Стефани. – Достаточно просто примерить твой «потрясающий личный опыт» к любой другой женщине. Ну, за исключением того, что касается Тревиса. Насчет этого я просто догадалась. Но вышло неплохо, да? Кстати, я этим занимаюсь в университете. Посетила много семинаров и каждый раз удивлялась, насколько все люди похожи друг на друга, если копнуть поглубже. Особенно в подростковом возрасте и в молодости. По большей части они переживают сходные ощущения и думают примерно одинаково, но почему-то каждый уверен, что его жизненный опыт уникален.

Габи поудобнее устроилась на полотенце, решив, что лучше какое-то время просто не обращать на Стефани внимания. Эта девушка ей нравилась, но чересчур часто вызывала у нее головокружение.

– На тот случай, если тебе интересно – Тревис ни с кем не встречается, – добавила Стефани. – Он не только одинок, но и вполне подходящая партия.

– Мне все равно.

– Потому что у тебя есть парень?

– Да. Но даже если бы не было, Тревис меня не заинтересовал бы.

Стефани засмеялась:

– Ну да, конечно. И как это я могла так ошибиться? Наверное, меня сбило с толку то, что ты не сводишь с него глаз.

– Я вовсе на него не смотрю.

– Ну, не обижайся. В конце концов, он тоже только на тебя и смотрит.

Глава 10

До Габи доносился запах раскаленного угля, хот-догов, гамбургеров и цыплят на гриле. Несмотря на прохладный ветер и лосьон, она чувствовала, что начинает поджариваться. Настоящая ирония судьбы – ее шотландско-ирландские предки отвергли северные края, где почти всегда облачно, и перебрались туда, где продолжительное пребывание на солнце гарантирует практически любому человеку рак кожи. Ну или по крайней мере появление морщин – именно поэтому ее мать надевала шляпу, даже если предстояло дойти всего лишь от дома до машины. Габи старалась не думать о том, что подвергает себя опасности, поскольку, по правде говоря, ей нравилось загорать. Красивый загар – то, что надо. И потом, всего через пару минут она снова оденется и перейдет в тень.

Стефани после своей последней реплики замолчала. Будь рядом другой человек, девушка сочла бы паузу признаком неловкости или застенчивости, но в случае со Стефани это было своего рода доверие, которого Габи так недоставало. Стефани была настолько уверена в себе, что в присутствии подруги Габи тоже чувствовала себя смелее, чего в последнее время ей нередко не хватало. В течение долгого времени дома и на работе Габи была не в своей тарелке, а главное, понятия не имела, чем все закончится у них с Кевином.

Что касается Тревиса, он определенно выбил у нее почву из-под ног. Особенно когда появлялся без рубашки. Украдкой взглянув на него, Габи заметила, что Тревис, сидя на песке у кромки воды, строит замок вместе с детьми. Когда их интерес начал ослабевать, он поднялся и принялся играть с ними в догонялки на отмели. В воздухе звенели радостные возгласы. Тревис, судя по всему, развлекался не меньше малышей, и Габи с трудом сдержала улыбку. Вдруг он заметит и поймет ее неправильно?

Аромат еды наконец заставил Габи подняться. Казалось, они на экзотическом острове, а не в нескольких минутах езды от Бофора. Волны мерно накатывали на берег, несколько пустых пляжных домиков выглядели так, как будто упали с неба. Тропинка между дюн вела к черно-белому маяку, потрепанному тысячей бурь.