Цена тревоги - Жильбер Галлерн

В этот момент вошла Луиза. Она что-то прошептала на ухо Николь, та взглянула на бокалы, стоявшие на столике, и так же тихо ответила. Луиза вышла.

После этого еще поговорили об искусстве, о живописи, о том, как трудно выжить художнику в современном мире… Затем Николь пригласила всех к столу.

За столом Мирей оказалась между Жаврисом и Ришаром Лами. Они оказались приятными собеседниками. Вечер ей очень нравился, она прекрасно проводила время, забыв о своих страхах. Когда ужин подходил к концу и она пила вторую чашку кофе и тягучий ирландский дижестив, который оказался очень вкусным, ей подумалось, что это один из самых приятных вечеров в ее жизни.

С Люсьеном Жаврисом они перешли на ты, и он принимал такое положение вещей с отеческим добродушием, что, впрочем, не мешало ему изредка коситься на ее декольте.

Она попыталась несколько раз сказать «ты» и Ришару Лами, но взгляд его жены, сидевшей напротив, пресек подобные попытки.

Было уже очень поздно, когда они встали из-за стола и вышли в холл, чтобы надеть пальто.

Мирей отыскала свое, почувствовала, как его берут у нее из рук и помогают набросить на плечи, повернулась, чтобы поблагодарить. Это был Люсьен Жаврис. У нее внезапно пересохло во рту, голос не повиновался.

«Наверное, я все-таки слишком много выпила», — подумала Мирей.

Потом они вышли на крыльцо, попрощались друг с другом и пошли к машинам.

Николь, провожавшая гостей в одном легком открытом платье, дрожала от вечерней прохлады. Даниель обнимал ее за плечи.

Вдруг Мирей остановилась посреди лестницы. Перед ней стоял «мерседес». Мартин уже открыл дверцу и ждал, стоя около машины.

Жаврис, спускавшийся следом, остановился рядом с ней. Он взглянул на Мирей, на машину, на шофера, словно пытаясь вспомнить, где же он его видел. Потом с улыбкой повернулся к ней:

— Так ты без машины, Мирей? Ты живешь в Пуатье?

Растерявшись от признательности, она схватилась за соломинку, которую он протянул ей:

— На окраине. Прямо у въезда в город…

— Я довезу тебя.

— Мне не хотелось бы…

— Это по пути.

Затем он повернулся к Мартину, который следил за их разговором:

— Вы можете идти. Мне очень жаль. Если бы я знал, что вы ждете, мы бы предупредили вас раньше.

Мирей не знала, что и подумать, когда увидела, как посмотрел на нее Мартин. Она механически улыбнулась ему.

— И все-таки спасибо, — сказала она.

Она поспешила за Жаврисом. Его «форд» не отличался новизной. Конечно, он не так комфортабелен, как «мерседес», но Мирей не променяла бы его даже на лимузин. Он казался ей похожим на сказочную карету.

42

Николь и Даниель смотрели вслед удаляющемуся «форду», пока он не исчез за деревьями. Следом ехал «мерседес». Мартин хотел убедиться, что после отъезда последней машины решетка закроется как следует.

Николь вошла в дом, дрожа от ночного холода, и закрыла ставни в столовой, Даниель закрывал их в холле. В гостиную они вошли одновременно.

— Кажется, Мирей произвела впечатление на Люсьена, — заметил Даниель, открывая окно.

— Если не наоборот.

— Ну, в этом не было бы ничего необычного. Как только мимо проходит кто-нибудь в брюках, Мирей уже лезет на стену.

— Ты несправедлив к ней. Она гораздо менее легкомысленна, чем хочет казаться.

Даниель запер ставни и закрыл окно.

— В любом случае эти двое очень хорошо спелись, чтобы так смеяться прямо в рожу Лами!

Эти слова шокировали Николь. Даниель редко употреблял такие выражения. Только если бывал чем-то огорчен. Она пошла за ним по коридору, ведущему в спальню.

— Это была всего лишь безобидная шутка…

— Не уверен, что Ришар именно так оценит ее. А ты знаешь, насколько он для меня важен в данный момент.

Николь сдержалась, чтобы не ответить ему. Она хотела организовать дружеский вечер, вечер отдыха с друзьями. Даниель же настоял на том, чтобы пригласить Лами. Конечно, Ришар Лами мог очень даже помочь ему в переговорах с немцами, и Даниель рассчитывал, пользуясь обстановкой, сблизиться с ним. Николь была не очень довольна. Конечно, она всегда исполняла свои обязанности жены бизнесмена и не колеблясь организовывала деловые ужины, во время которых делала вид, что ей интересны разговоры всех этих господ, стоивших десятки, а иногда сотни миллионов долларов. Но в этот вечер ей хотелось расслабиться! А Даниель настоял на своем.

Даниель бросил пиджак на кровать и устало потянул узел галстука.

— Надеюсь, он не рассердился на глупые шутки Жавриса, — продолжил он.

— Вы первые начали!

— Мы?

— Да, вы. Скорее, даже ты! Чего ради ты начал развивать перед нами свои теории, каким образом нужно управлять Францией?

— Я только говорил о нашей отравленной собаке…

— Твои намеки не могли оставить Люсьена равнодушным, и ты знал это.

— Ришар не был шокирован…

— Может, хватит? Даже Франсуаза вмешалась в разговор. А ты знаешь, насколько она далека от политики. Вы и в самом деле перешли всякие границы.

Пожав плечами, Даниель бросил галстук на спинку стула и вошел в ванную.

— Все равно не знаю, что ты находишь в Жаврисе. Он смертельно скучен.

— Я так не думаю. Да и Мирей тоже.

— Я уже сказал тебе, что думаю по поводу Мирей.

— И кажется, Франсуаза и Поль совсем не нашли его скучным. А вот твои экстравагантные теории по поводу генетики очень их заинтересовали!

— Это не экстравагантные теории. Я прочел это в…

— Не важно, где ты это прочел. Мне кажется, они подумали, что ты свалился с Луны! А по поводу ворот их мнение совпадает с моим: наша старая решетка была гораздо красивее той, которую установил Мартин.

Даниель вышел из ванной. Николь сняла платье и повесила его на плечики. Даниель смотрел, как она прошла по комнате и вошла в ванну.

— Послушай, — сказал он, — извини, если я тебя чем-то огорчил сегодня вечером. И мне жаль решетку. Старая и вправду была более красивой. Но ты же знаешь, я делаю это для вас. Меня беспокоит ваша безопасность. А теперь, когда Бебе больше нет, я беспокоюсь еще больше. Особенно когда меня нет дома.

— О, если ты будешь проповедовать нелепости такого рода, которыми ты удостоил нас сегодня, тебе лучше отсутствовать.

— Как ты можешь так говорить?

43

Мартин наклонился к передатчику, но ему не удалось услышать ответ Николь. Она, должно быть, в ванной. А микрофон, который он поставил в спальне, недостаточно мощен.

Он посмотрел на экран, но камера, направленная на спальню, показывала только закрытые ставни. С середины октября у Берже появилась привычка закрывать их.

Он уловил только конец разговора. Убедившись, что решетка закрыта хорошо, он на всей скорости поехал обратно к гаражу. Даниель и Николь уже пошли в свою комнату. Он почувствовал по их тону, что назревает ссора. Жаль, что не услышал начало! Но конец разговора был богат эмоциями. Николь водила за нос этого дурака. Он делал для нее все, что мог, и еще и извинялся за это.

Мартин презрительно усмехнулся. Он не понимал этого типа. Как он мог позволять так давить на себя? Мартин был уверен в одном: Берже не заслуживал такой женщины, как Николь. Она и сама давно поняла это. Это проскальзывало в ее тоне, и для тех, кто умел читать между строк, все становилось ясно.

А в таких играх Мартин был специалистом. То, что он понял, было однозначно: Николь надоел муж. Из передатчика не доносилось ни звука. Они, наверное, легли. Или Николь закрылась в ванной, дожидаясь, пока заснет Даниель.

Мартин выключил передатчик и сел в кресло, закинув руки за голову. Эта ссора подтвердила то, о чем он давно подозревал: Николь больше не переносила Даниеля. Он надоел ей. Она поняла, что они не созданы друг для друга, что она теряет с ним время. Она еще молода и не хочет загубить свою жизнь. Мартин улыбнулся. Не случайно кризис назрел именно сейчас. Его встреча с этой парой послужила детонатором, а его присутствие только ускорило неизбежный процесс. Однажды они уже ссорились из-за него. Николь больше не может. Она осознала, что ошиблась, выйдя замуж за Даниеля. Встретив случайно свою первую любовь, она поняла, как заблуждалась. Такие чувства, какие она испытывала к нему когда-то, не забываются. Они тлеют, как угли под слоем золы, и готовы снова разгореться. Мартин опять улыбнулся. Но тлеющие угли грозят превратиться в пожар. И Даниель сгорит в нем. Бедняжке осталось недолго. Николь избавится от него прежде, чем он поймет, в чем дело. Когда не станет Даниеля, Николь останется одна.

Одна — владелица огромного состояния, с двумя детьми в большом доме. Ей нужен будет тот, кто сможет защитить ее детей. А кто лучше его справится с этим? Даже если она будет разыгрывать светскую даму, неприступную красавицу, она скоро поймет, что бесполезно бороться против его чувств, и ослабит сопротивление. Да и повода сопротивляться не останется. У нее ведь не будет больше мужа. Зачем соблюдать условности?