Цена тревоги - Жильбер Галлерн

— Мама…

— Твоя мама ничего не узнает. И потом, тебе сколько лет? Ты уже немного староват, чтобы все время слушаться маму, тебе не кажется?

Конечно, Матьё казалось, что он давно уже мужчина. И услышанное от взрослого только укрепило его в этом мнении. Но все же! Сможет ли он настолько сильно оттолкнуться ногами, чтобы достигнуть противоположного берега?

— Давай, смелее. Я же это сделал. Ты тоже мужчина, да или нет?

Этот аргумент перевесил все остальные доводы, задел Матьё за живое. Отступив на два шага, он прыгнул. Но прыжок был рассчитан неудачно, он поскользнулся, отталкиваясь от берега.

Чувствуя, что падает, Матьё закричал, выбросил руки вперед, противоположный берег замелькал у него перед глазами…

Он упал на скалу грудью, ударившись с такой силой, что у него перехватило дыхание. Руками он скреб по камням в тщетной попытке ухватиться за выступы. Они были недостаточно глубокими для того, чтобы там поместились пальцы. Мальчик хотел закричать, но сил не хватало.

Над собой он видел Мартина, который, раскрыв глаза и опустив руки, удивленно смотрел на него.

— На помощь! — удалось выговорить Матьё.

Этот взрослый, которым он любовался, которому так доверял, испуганно смотрел на него. Казалось, он застыл от ужаса. Матьё понял, что сейчас умрет, сорвется в пропасть с десятиметровой высоты и разобьется о скалы, и Мартин ничем не сможет ему помочь, ничего для него не сделает. Он растерянно стоял, даже не пытаясь хоть что-то предпринять.

— Мартин!

Матьё закричал, мысль о близкой смерти словно влила в него энергию. Этот крик, казалось, вывел Мартина из ступора. Он встряхнулся, но было поздно! Матьё уже скользил вниз. Оставалось всего несколько сантиметров до гладкой, как яйцо, отшлифованной водопадом скалы.

— На помощь!

Он падал. Сейчас он сорвется вниз с высоты четырехэтажного дома прямо на груду острых камней.

Пальцы скользнули по камням, и в этот момент Мартин схватил его за запястье. Матьё повис в воздухе.

Зависнув над пропастью, Матьё в ужасе озирался вокруг.

— Не отпускай меня! Не отпускай меня! — повторял он.

Матьё поднял голову и то, что он увидел, ужаснуло его. Мартин ничего не говорил. От шока у него перехватило дыхание. Закрыв глаза, он старался собрать всю свою энергию и удержать в пальцах руку мальчика. Он был смертельно бледен, весь напрягся от усилия удержать ребенка.

Матьё увидел в скале трещину, шедшую под нависающими камнями, несколько секунд назад он проехал по ней пальцами. Он протянул левую руку и кончиками двух пальцев вцепился в нее изо всех сил. Когда он согнул руку в локте, чтобы прижаться к скале, ему показалось, что весь массив двинулся ему навстречу.

— Перестань!

Мартин резко выкрикнул приказание, но Матьё его не слушал. Он чувствовал, что Мартин сейчас выпустит его руку, что у него не хватит сил вытянуть наверх сорок восемь килограммов живого веса.

Но тут, шаря ногой, мальчик нашел опору и решил, что уже не погибнет, разбившись об острые камни среди сгнивших листьев, у подножия этого глупого водопада.

— Не двигайся больше, — приказал Мартин.

Но Матьё и не собирался этого делать. Одной ногой он стоял на уступе, левой рукой держался за камни, правой вцепился в руку Мартина и был уверен, что лучшей позиции не найти. Казалось, прошла вечность, пока мальчик, прижавшись к скале, ожидал, когда Мартин переведет дух.

— О’кей, — сказал Мартин. — Поехали. Теперь я потихоньку подниму тебя. Ты готов?

Матьё это предложение не очень понравилось. Ему было так удобно стоять. Мысль о том, чтобы отпустить спасительный уступ и целиком положиться на силу Мартина, была не очень-то ему по душе. Но с другой стороны, он понимал, что не может долго оставаться здесь и единственная альтернатива — это чтобы Мартин отпустил его и пошел за помощью. Но одна только мысль, что мама узнает о его непослушании, была еще более непереносима, чем сама ситуация.

— Хорошо, — еле слышно прошептал он.

Мартин крепче сжал пальцы у него на запястье и начал медленно вытягивать его наверх. Матьё, чем мог, помогал ему, отталкиваясь от камней ногами и подтягиваясь на левой руке, но скоро завис в воздухе, целиком оказавшись во власти этого взрослого. Поравнявшись с краем скалы, он схватился за камень и подтянулся, стремясь поскорее освободить Мартина от своей тяжести.

Матьё в кровь ободрал колени о камни, но не почувствовал боли. Его ужас перед высотой был так силен, что он прошел бы по углям, даже не обратив на них внимания, так ему хотелось скорее удалиться от края пропасти. За несколько секунд он отполз и лег лицом вниз на ледяную скалу.

Тяжело дыша, как бегуны после кросса, они некоторое время лежали неподвижно.

Матьё не верилось, что он спасся. Он заново переживал происшествие, чувствовал, как соскальзывает нога, видел мелькающую перед глазами скалу, представлял себе камни внизу, протягивающие к нему свои заостренные края…

Он снова видел, как Мартин стоит, опустив руки, а он зовет его на помощь…

— Матьё…

Прогнав эти мысли, мальчик поднялся на локтях. Он еще как следует не отдышался, на лбу у него сверкали капли пота. Он взглянул на Мартина, который внимательно наблюдал за ним:

— Да?

— Лучше не рассказывать об этом твоим родителям… Тебе же не разрешают приходить сюда. Если они узнают, что ты чуть не сорвался, тебя накажут… Я бы этого не хотел.

Матьё и сам пришел к такому же выводу. Хотя он жив и здоров и было бы здорово рассказать о таком приключении, лучше будет все же промолчать. Он догадывался, что мама не оценит рассказ о его подвигах. Мальчик кивнул, соглашаясь, и задорно улыбнулся. Мартин, казалось, облегченно вздохнул.

— Да, жарковато мне пришлось!

— Еще бы! Можно сказать, я спас тебе жизнь!

Матьё кивнул. Это правда. Мартин спас ему жизнь.

— Когда я увидел, как ты падаешь вниз, я сначала подумал, что ты меня разыгрываешь! Подумал, что ты шутишь!

Матьё недоверчиво взглянул на него.

— Честное слово! Ты всегда дурачишься, притворяешься мертвым, как будто тебя подстрелили! И я подумал, что ты решил пошутить!

Матьё казалось неправдоподобным, что взрослый человек на самом деле мог подумать, что кто-то будет притворяться, будто падает в расщелину глубиной десять метров. Но тот казался таким убежденным, так искренне удивлялся!

— А потом я понял, что ты не шутишь, когда услышал, как ты закричал! Понял, что это не шутка! И поспел как раз вовремя, чтобы спасти тебе жизнь! Если б не я, ты бы разбился о скалы!

Да, все так и было. Матьё пришлось с этим согласиться: без Мартина он разбился бы в лепешку. Шлеп! И большое красное пятно на камнях. Отвратительно. Он сел. У него еще не было сил встать на ноги: он весь дрожал и боялся, что ноги не послушаются его.

— Как мы выйдем отсюда? — спросил Матьё. — Неужели придется снова прыгать через ручей?

— Перепрыгнем обратно…

Такая перспектива не радовала мальчика, наверное, это отразилось на его лице.

— Я прыгну первым, — поторопился объяснить Мартин. — Буду ждать тебя на той стороне и поймаю на лету.

Матьё поморщился. Мартин не казался ему достаточно сильным для этого.

— Это неопасно, — продолжал тот. — Посмотри: этот берег выше противоположного. Тебе надо просто упасть на него.

В самом деле противоположный берег был ниже на добрых тридцать сантиметров, и прыгать с этой стороны, видимо, значительно легче.

— О’кей, — сказал наконец Матьё.

В любом случае у него не было выбора: или прыгать здесь, или попытаться перепрыгнуть ручей. Но был риск свалиться прямо в воду, если не удастся прыгнуть на три метра.

— Ну хорошо! — сказал Мартин. — Я думал, что ты сдрейфил! Но ты ведешь себя как мужчина, молодец!

Матьё расправил плечи, довольный, что его одобряет взрослый мужчина, которым он так восхищался.

46

Прошло три дня после инцидента с водопадом, о котором Николь так ничего и не узнала. Она увидела ссадины на ногах и руках сына, не больше.

В среду она водила Хлою на занятия фортепиано. После занятий они с девочкой вышли из музыкальной школы и, перейдя улицу, подошли к «мерседесу», где их ждали Матьё и Мартин.

Хлоя села на заднее сиденье, а Николь впереди.

— Что это? — спросила Хлоя, кивая на журнал, который Матьё купил, ожидая ее.

Матьё прижал к себе журнал, чтобы сестра не смогла его увидеть.

— Это не для девочек, — сказал он. — Это журнал для мужиков!

Николь даже подскочила.

— Матьё! Следи за своей речью! — строго сказала она, поворачиваясь к нему.

Никогда ее сын так не разговаривал. Тем более с сестрой. Он все еще прижимал журнал к груди. Николь бросила взгляд на Мартина: казалось, тот сдерживал улыбку. Но он ничего не сказал и тронул машину с места.

Хлоя пыталась разглядеть обложку журнала, но у нее ничего не получалось. Матьё боком прижимал его к дверце машины.