Говорящие с... - Мария Барышева

   Эша не смотрела по сторонам, но комнаты, через которые она пробегала, явно были обитаемы - там ругались, звенели посудой, смотрели телевизор, несколько раз ее окликали голосами разной степени испуга, удивления и раздражения, один раз даже кто-то попытался схватить ее за руку, в одной комнате мелькнуло на мгновение разъяренное пьяное женское лицо с распахнутым ртом и тут же исчезло, сменившись очередной двустворчатой дверью, а ее номер был все еще так далеко - уже непостижимо далеко, и, наконец, Шталь, не выдержав, повисла в проеме, держась за ручки дверных створок, и взвизгнула в анфиладу:

   - Хватит!

   Слева за стеной кто-то коротко рассмеялся - жестокий, бессердечный хохоток, сразу же оборвавшийся, и Эша дернула головой, а когда вновь посмотрела перед собой, анфилады больше не было. И двери в ее номер не было тоже. Но была другая дверь - простая белая дверь в комнате, уставленной плетеной мебелью. На диване-качалке сидела какая-то женщина средних лет, глядя перед собой пустым взглядом. На появление Эши она никак не отреагировала, возможно, даже не заметив ее, и Шталь, прикусив губу, тихонько прошла мимо и открыла белую дверь.

   За дверью не было ни комнат, ни лестниц, ни ванн с голыми тетеньками. Там было лишь большое безликое гулкое помещение, освещенное мощными лампами под потолком, вокруг которых вились мотыльки, и сильно пахнущее кошками. Восемь автомобилей стояли вдоль стены молчаливым строем, свет оглаживал их чистые полированные бока и небрежно поигрывал в стеклах выключенных фар. И крайней справа стояла ее синяя "фабия".

   Эша медленно подошла к машине и вяло тронула капот. Он был холодным. "Фабия" никак не отреагировала на прикосновение, хотя уже давно Эша привыкла к тому, что от машины исходит нечто дружественное, почти родное. Это была ее машина - и в то же время не ее - что-то отстраненное, чужое, равнодушное - незнакомец, натянувший на себя синюю металлическую плоть ее автомобильчика. Эша невольно отступила на шаг, ее ладони взлетели и накрепко прижались к щекам. "Фабии" не было в "Озерном". Михаил не мог ее там найти. Он не знал, что Шталь здесь. Вероятней всего, он оказался в "Березоньке" совершенно случайно. И вероятней всего, он вообще никогда не узнает, что она здесь.

   Не выдержав, именитый герпетолог плюхнулся прямо на бетонный пол и наконец-то позволил себе разразиться громкими рыданиями, что, впрочем, нисколько не улучшило его настроения.

  * * *

   - Я тебе говорю, что не очень уверен, - Михаил с отвращением взглянул на апельсиновый сок в своем стакане, - но я точно знаю, что у меня не бывает галлюцинаций. Когда мы шли через двор, на какой-то момент мне показалось, что я слышал ее голос, а, поверь мне, я ее голос знаю хорошо. Она звала меня по имени, откуда-то издалека... Ну, не знаю, словно она сидела на березе в километре отсюда.

   - Зачем ей забираться на березу? - Слава пожал плечами. - К тому же, мы осмотрели тут все вокруг, в том числе и березы. Шталь здесь нет.

   - Но я ее слышал, - настаивал Михаил. - И голос у нее был испуганный.

   - Тебя это беспокоит?

   - Вот еще, меня это совершенно не беспокоит, - заверил водитель.

   - Я, конечно, мало чего знаю, - напарник задумчиво огладил свою бородку, - но мне вот интересно, почему у тебя со Шталь такой антагонизм, хотя вы даже ни разу вместе не работали?

   - Чего у меня со Шталь? - помрачнел Михаил и оглядел беседку, в которой они расположились, точно выискивая ту ее составляющую часть, которую можно легко отломать и использовать в качестве ударного инструмента.

   - Антагонизм - это непримиримое противоречие... грубо говоря, - поспешно пояснил Слава, не без удовольствия посматривая на болтающее женское сообщество неподалеку. Михаил кивнул, тут же убрав с лица мрачное выражение.

   - А-а. Ну, я бы сказал... Нет, я определенно слышал ее голос, хотя...

   - Возможно, так и было, просто она звала тебя откуда-то очень издалека и ты слышал ее не ушами, а сердцем, - Слава переправил в рот кусок жареного мяса. - Возможно, у вас установилась некая внутренняя связь.

   - Нет у меня с ней никакой связи, - буркнул Михаил и прищурился, - хотя внешне она, конечно, ничего...

   - Миш, я тебе не о сексуальной связи толкую.

   - Тогда мне это не интересно, - - Михаил поднял вилку и крутанул ее между пальцами, - Дико ничего не слышать и никого не чувствовать. Ты сидишь рядом со мной, а я об этом сейчас понятия не имею. Хорошо, что у нас с тобой нет этого, э-э... антагонизма.

   - Надо нашим сообщить. Мы уже два часа с ними не связывались. Нам за это холку намылят!

   - Пусть! Не буду я ни с кем связываться, пока не пойму, в чем тут дело! Если это дом, то нужно вычислить, кто его сделал! А если это просто такое место...

   - Все может быть, - человечек поднял голову, разглядывая окна второго этажа. - Но мы обошли практически всю гостиницу. Мы смогли выйти обратно на улицу. Мы прогулялись до озер. Мы несколько раз были за воротами. Люди здесь вполне довольны. И двое при нас съехали - и без всяких проблем.

   - Это ничего не значит, - Михаил продолжал крутить в пальцах вилку. - Если б его дома забирали всех подряд, то представляешь, что бы началось? Они забирают только некоторых, только иногда... Я никогда не мог понять, зачем?

   - А ты понимаешь, почему некоторым из ножей так хочется отведать чьей-то крови?

   - Потому что в этом их предназначение. Потому что их сделали именно для этого, или тот, кто владел ими долгое время, внушил им, что они созданы исключительно для этого, или им просто понравилось то, что они однажды сделали, - Михаил подмигнул шествующей мимо девице в невесомом и почти незаметном сарафанчике. - Причин множество. Но дома обычно создают для того, чтобы в них жили.

   - Так может, его домам просто хочется себя заселить?

   - Посмотри туда, - Михаил коротким жестом указал на безлюдные терассы, опоясывающие дом. - По-моему, это единственное место, где мы еще не были.

   - Администраторша сказала, что там ремонт, - Слава отодвинул тарелку. - Да они и выглядят ремонтируемыми. К тому же не обязательно туда идти - достаточно заглянуть через перила. Там никого нет. Или думаешь, у них там тайные ходы?

   - Они пускают постояльцев и одновременно ведут ремонт. Это странно. Менять интерьер в середине сезона.

   - Я слышал, там был пожар. Или масштабная драка, - Слава взглянул на часы. - Или драка вместе с пожаром. В любом случае, что-то там было, и они их восстанавливают. Какой резон им закрывать гостиницу - мест, где посидеть, и так хватает.

   - Горелыми эти терассы не выглядят.

   - Значит, их уже почти отремонтировали, - сердито сказал Слава. - Миш, эти веранды просматриваются с любой точки! Давай вызывать остальных и не заниматься тем, в чем мы ничего не понимаем!..