Близкая и далекая - Ширли Кинг

Звуки из ванной заставили ее поспешно выключить свет. Она легла, пытаясь справиться с дыханием, и притворилась спящей.

«Жена и дети». Эти слова, интонация, с которой они были произнесены, эхом звучали в ее сознании... «Я представлял себе все это несколько иначе!» Это показалось сейчас Бланш самым обидным из всего, произнесенного им, и она с силой впилась зубами в ладонь, пытаясь унять прорывающиеся рыдания.

7

– Бланш!

На следующее утро после визита родителей ее разбудил голос Роя, настойчиво возвращая к действительности. Он и не думал обращать внимание на то, как ей хочется еще поспать...

Высунув руки из-под одеяла, Бланш зевнула и заморгала.

– О Господи, разве сегодня не суббота?! – это был возглас возмущения.

– Суббота. Мне очень жаль, но, думаю, тебе придется встать. Тебя к телефону. Это Джейн, и она очень настойчива.

– Джейн? О...– Бланш еще раз тяжело вздохнула, спуская ноги на пол и одной рукой поправляя волосы.– Интересно, что ей понадобилось?

Шлепая по полу босыми ногами, она подошла и взяла трубку у Роя, который тут же исчез на кухне. Ей показалось, или действительно его взгляд выражал неодобрение? Внезапно Бланш вспомнила ту единственную причину, по которой Джейн могла звонить ей так рано, и тут же к ней вернулось чувство вины. Она ведь так до сих пор и не сказала ему о квартире! Бланш надеялась и молилась, чтобы Джейн не завела сейчас об этом разговор.

– Алло?

Волнуясь, она затаила дыхание.

– Привет, надеюсь, я не сильно беспокою? – Голос Джейн звучал смущенно, но не слишком.

– Нет, конечно нет.

Рой прошел в маленькую комнату, которую использовал в качестве кабинета, даже не взглянув в ее сторону.

– Точно?– не унималась Джейн.– Рой сказал, что ты спишь.

– Да. Но он все равно собирался меня скоро будить.– Бланш почувствовала укол нетерпения; ее ступни начали ощущать легкий холодок деревянного пола.– Что-нибудь важное, Джейн?

– Я по поводу квартиры. Мы с Патриком свободны в эти выходные и хотели бы взять ключи. Ну знаешь, чтобы осмотреться окончательно и уже начать планировать...

– Вы, однако, не теряете времени. Ты хоть уверена, что понимаешь, что делаешь, Джейн?

– Конечно, уверена. Мы оба уверены. Нам нужна квартира, и было бы здорово, если бы мы могли въехать туда сразу же. К тому же я, кажется, нашла жильцов для моей теперешней комнаты и тем самым могу сэкономить на арендной плате за несколько недель. Но я должна дать им знать до понедельника.

– Ладно. Понимаю.– Бланш прекрасно сознавала, что поступает опрометчиво, не посоветовавшись с Роем, но ей не хотелось разрушать планы Джейн.– Хорошо. Если вы хотите все осмотреть, можете взять ключи. Я сейчас их приготовлю.

– Огромное спасибо, Бланш. Тогда давай увидимся где-то через полчаса.

Когда Бланш положила трубку, Рой как раз проходил мимо и на ходу подчеркнуто нейтральным тоном спросил:

– Ну что, договорились?

– Что? О да...– Поникнув, она проследовала за ним в кухню. Глядя, как он снимает кофейник с плиты и кладет кусочки хлеба в тостер, она неуверенно начала: – Рой...

– Да?

Он наполнил две чашки, подвинул одну к ней, сел и твердо посмотрел ей в глаза.

– Ты помнишь, мы говорили о моей квартире... о возможности продажи или...

– Конечно. И ты, насколько я помню, решила продавать.

– Ну, понимаешь... дело в том...

– Да, понимаю.– Он произнес это так холодно и отстраненно, что казалось, весь рвущийся наружу гнев не умещался сейчас в нем.– Ты передумала и вместо того, чтобы продать, уступила ее Джейн. А так как я не был посвящен в твои планы, то, когда она спросила о ключах, я не мог понять, о чем она говорит.

– Так она сказала тебе?

Настроение Бланш, и без того не блестящее, испортилось окончательно. Вопреки очевидному, она надеялась, что Джейн проявит осмотрительность в этом вопросе.

– Да, она объяснила мне, что собирается снять квартиру,– то, что я должен был бы услышать от тебя.– Он вытащил из тостера гренку и, сдерживая ярость, начал намазывать масло.– Сказала, что они с Патриком хотели бы поскорее все тщательно осмотреть перед тем, как въехать.

– Ну, понимаешь...

– О да, я все понимаю. Я понимаю, что, сказав мне о желании продать квартиру, ты затем передумала и решила найти жильца – и все это не говоря мне ни слова.

– Это не совсем так...

Мне бы хотелось знать,– он прервал ее, не слушая,– откуда эта внезапная перемена планов? Почему ты решила оставить квартиру после того, как сказала, что хочешь продать ее?

– Все было иначе! – Бланш понимала, что в основном он прав, но бес противоречия уже вселился в нее.– На самом деле это ты, ты один настаивал на продаже! Мое мнение для тебя ничего не значило...

– Подобные вопросы обычно решаются сообща, или ты не согласна? – Подчеркнутое спокойствие его тона просто бесило ее.– И кроме того, я все еще жду хоть какого-то объяснения по поводу перемены твоих планов.

– Но это моя квартира! Боже мой, разве я не могу изменить свои планы относительно нее без каких-то особых причин?!

Привыкнув самостоятельно принимать решения, Бланш находила совершенно невыносимой обязанность учитывать мнение кого-то еще. А его неспособность принимать во внимание любую точку зрения, отличную от его собственной, просто сводила ее с ума.

– Джейн просто спросила, не позволю ли я ей пожить в моей квартире. Моей квартире! – подчеркнула она.– Я выплачиваю за нее кредит уже пять лет, и, несомненно, я вправе...

– О, кто же спорит, что это твоя квартира. Но что бы ты сказала, если бы я заявил, что собираюсь избавиться от своей? Продать все имущество, заложить дом в Провансе? Это ведь мой дом!

Секунду Бланш сидела не двигаясь; ее сердце замерло. Она вдруг осознала, как много Рой стал значить для нее за тот короткий срок, что они провели вместе. Да и дом в Провансе она успела полюбить и считала почти своим...

– Я бы не поверила. Он слишком много для тебя значит.

– М-м-м. Очень логично.– Он говорил оскорбленным тоном.– Разумеется, я не стану продавать дом. Но главное – я не стал бы принимать столь важное решение, не посоветовавшись с тобой.

– Ну... у меня нет ни малейшего намерения вступать с тобой в словесные состязания,– совершенно искренне заявила Бланш и направилась к двери.– В любом случае, Джейн и Патрик скоро будут здесь, так что мне лучше одеться...

– Правильно. Когда проигрываешь спор, ищи повод, чтобы удалиться.

– Но я не проигрываю! – Бланш изо всех сил старалась сохранить самообладание.– И я не спорю. Я только прошу тебя не выплескивать свое раздражение на Джейн, когда она придет. Она ни в чем не виновата.