Страдания и Звёздный свет - Каролайн Пекхам

Я коротко окинула всех их взглядом, обратив внимание на порезы на запястьях, где кровь и магия бесконечно лились в крутящийся, клубящийся вихрь теней, стоящий над этим бездушным камнем.

Они оглядывались на меня со смесью благоговения и ужаса, несомненно, опасаясь, что моя магия соединится с расколом, если окружающие нимфы и вражеские фейри добьются своего. Но шансов на это не было. Я пришла сюда, чтобы воссоединиться со своими друзьями, и я с радостью покончу с любым, кто встанет между нами.

— Джерри, — задыхаясь, произнес Макс, удивленно глядя на нее и пытаясь выговорить это слово потрескавшимися губами. — Беги.

— Не в этой жизни, — насмехалась она, размахивая цепом, когда бросила взгляд на ближайших к ней нимф и с вызывающим лаем бросилась бежать.

Вспышка движения привлекла мое внимание, и я отпрыгнула в сторону, благодаря урокам, которые преподала мне королева Феникс, мои рефлексы стали острее, чем когда-либо, когда тонкое лезвие метнулось ко мне. От моей кожи полыхнула стена жара, растопив его в мгновение ока, как только мой взгляд встретился со взглядом Варда.

Провидец в ужасе уставился на меня из своего единственного оставшегося глаза, когда я подняла меч и с боевым кличем бросилась на него.

Вард выкрикнул приказ нимфам атаковать, и прежде чем я успела приблизиться к нему, меня окружили сразу четыре существа, их покрытые корой конечности тянулись ко мне, а их скрежет заглушал и мысли, и магию.

Вес их силы обрушился на меня, но я не прогнулась под ним, призвав своего Феникса, когда все мое тело позолотило пламя формы моего Ордена, и мой меч взмахнул с точной смертоносностью.

Черная кровь забрызгала черепицу, когда голова первой нимфы рухнула на землю, и я проскочила сквозь дым, вырвавшийся из ее трупа, чтобы атаковать следующую, мой клинок пронзил ее сердце еще до того, как она поняла, что я на нее напала.

— Игла! — крикнул Калеб откуда-то сзади, но я не удостоила его взглядом, парировав удар одной нимфы и ударив вторую в грудь достаточно сильно, чтобы она рухнула на землю.

На меня уже мчались другие, но я просто бросилась в бой, вокруг меня полыхал такой яркий огонь, что все, кто подходил слишком близко, превращались в пепел, а другие доставали свое оружие, чтобы сразиться со мной.

— Связующая игла! — снова крикнул Калеб, когда я крутанулась под вытянутым клинком одной нимфы, а затем полоснула мечом по коленям другой.

Я вскинула голову: слова пронзили неистовую жажду крови, в которую я погрузилась, и заставили меня остановиться.

Колебания стоили мне слишком дорого. Нимфа с размаху ударила меня боевым молотом в позвоночник, но воздушный щит, который я прижимала к коже, принял на себя всю тяжесть удара, оставив мне возможность повернуться и насадить чудовище на свой меч.

— Что за дела, моя леди? — воскликнула Джеральдина, подпрыгнув над головой на столбе воды; ее боевой цеп дико кружил и врезался в череп нимфы, которая набросилась на нее.

— Закрой этот разлом, — приказала я ей, не имея возможности повернуться и самой поискать иглу, так как на меня набросились сразу пять нимф.

Давление их силы сильно утяжелило мою магию, но я стиснула зубы, погружаясь все глубже в мощь своего Ордена, и выбросила в сторону от себя взрыв воздушной магии, который отправил их всех в полет.

Наследники и их семьи закричали, когда сила столкнулась и с ними, но цепи, приковавшие их к земле, гарантировали, что они никуда не исчезнут, несмотря на силу удара.

Мне нужно было увести нимф и последователей Лайонела подальше от Наследников и их семей, отвести их достаточно далеко отсюда, чтобы Джеральдина могла прикрыть наших людей, пока я буду взрывать всех до единого наших врагов огнем Феникса и смотреть, как они сгорают. Но каждый раз, когда я пыталась увести их от разлома, они загоняли меня обратно к нему, их численность заставляла меня быть ближе, чем я могла себе позволить, если собиралась высвободить эту силу.

Так что, похоже, мне предстояло уничтожить их одного за другим.

Когда мой клинок снова взмахнул, и мои мышцы запылали от силы, необходимой для рассечения плоти и кости, я обнаружила, что меня это не так уж и беспокоит.

Я хотела чувствовать это. Я хотела дать выход своей ярости. И если бы мне пришлось проложить себе путь через всех существ, присягнувших на верность Лайонелу Акруксу, прежде чем добраться до него, я бы сделала это. И мне было совершенно наплевать, что скажет судьба по этому поводу.

Я с размаху ударила Небесной Кармой по лицу визжащей нимфы, превратив ее в пепел, а ее дымящиеся внутренности превратились в наружность, улетев с ветерком.

Я торжественно возвестила о своей победе, прокричав ее во всеуслышание.

Калеб поднимал адский шум, дергая подбородком в сторону и крича: «Связующая игла!», а этот гончий пес Сет завывал вместе с ним.

— Хватай ее, Джерри! — позвал меня мой дорогой, милый океанский мальчик, и я побежала к нему, размахивая рукоятью. О, благословите мои лунные камни, я сильно по нему соскучилась.

Моя королева разила врагов направо и налево, ее славный огонь Феникса рассекал корявую плоть и корявые кости, убивая наших врагов дождем мощи и убийства, который я никогда не забуду. Еще несколько часов назад мое сердце рыдало по моему дорогому папочке, но теперь я могла претворить эту боль в жизнь, завыть на рассвете и воззвать к небу о мести.

— За дорогого папочку! — поклялась я, перепрыгивая через голову Макси и вонзая свой меч в грудь другой мерзкой нимфы, превращая ее в тень на моих глазах, когда мои ноги коснулись земли.

— Там, — потребовал Калеб, его клыки сверкали, как моря Нунбара, а его прекрасные голубые глаза были полны безудержного отчаяния.

Наконец я увидела то, о чем он говорил: связующая игла, лежащая на земле, отброшенная и забытая. Великий гандергиз! Ее сила могла бы спасти наших товарищей от разлома, который питался их душами.

Я сделала ролли-поли по земле, избежав взмаха щупа нимфы, и схватила связывающую иглу.

— Ура! — прокричала я.

— Да, давай, Джеральдина, — позвал Сет, бегая по бесконечным каменным плитам под ногами. Я схватила его за руку, чтобы подтянуться ввысь, вскочила ему на плечи и легко спрыгнула с них на алтарь судьбы, пока он проклинал мои пинки.

Я держалась подальше от разлома, который втягивал и впивался в мою кожу, как рыкающий упырь Калуп, жаждущий моей крови. Но не в этот день.