Нашествие хронокеров - Александр Соловьёв

Едва ли я действительно понимал смысл его мародерства. Просто хотелось, чтобы он перестал меня воспринимать как недруга.

Незнакомец перевернулся на спину и сел. Потирая ушибленное колено, посмотрел куда-то вдаль мутноватым взглядом. Тут я понял, что он нетрезв.

– Вы здесь один? – спросил я.

Мужчина скривился, будто проглотил горькую пилюлю.

– Откуда вы взялись? – снова спросил я. – Три дня уже тут езжу, – никого не встречал.

Незнакомец что-то пробормотал и покачал головой.

– Ну же! – сказал я с улыбкой. – Давайте руку. – Я слегка наклонился над ним.

– Какого черта!.. – тут же с вызовом сказал незнакомец. – По-твоему, я похож на беспомощного?.. – Он исподлобья поглядел на меня.

– Что вы! Ни капли! – Я постарался своей дружелюбной улыбкой доказать, что не отношусь к нему предосудительно.

Незнакомец фыркнул, мотнул головой и начал подниматься. Неожиданно его качнуло назад, он плавно завалился на спину, и я увидел подошвы его ботинок с надписью «A venture».

Проворчав странное восклицание, что-то вроде «Стреляного воробья обухом не перебьешь!», мужчина повторил попытку, и снова неудачно, поэтому я все же решил ему помочь.

Он был тяжел и неустойчив. Когда мне, наконец, удалось поставить его на ноги, оказалось, что он на полголовы меня выше и заметно шире в плечах. Это был блондин с широким, простым, чуть обезьяним лицом. Было в этом лице что-то положительное, и даже опьянение и усталость его не особо портили. На вид мужчине было около сорока пяти. Вся одежда его перепачкалась желтой пылью, а в руке он сжимал моток веревки.

Незнакомец сощурил маленькие глаза, уставился на меня и спросил:

– Ты – спасатель?

Посмотрев на мой замшевый пиджак и на мои кожаные брюки, он вдруг захохотал. По тому, как во время смеха на лице легли морщинки, я догадался, что смех – его самое привычное состояние.

Несмотря на то, что смеялся он очевидно надо мной, я не почувствовал обиды. Незнакомец вызывал к себе необъяснимое расположение. Однако я совершенно не знал, что делать дальше.

Насмеявшись, он протянул руку:

– Позвольте представиться… Руслан!.. Блуждающий призрак… мертвого города… и последний из волков…

– Ростислав, – сказал я и в тон ему добавил: – Невольник кошмарных событий… и вероятный противник ветряных мельниц.

Он снова взорвался смехом.

– Ветряных мельниц, говоришь? – крикнул Руслан. – Вот так удача!.. Встретиться с настоящим Дон-Кихотом!

Прищурившись, он опять стал меня разглядывать. Затем перевел взгляд на машину.

– Ого!.. – сказал он через минуту. – «Тойота-тундра-тэ-эр-дэ»!.. Пятьсот лошадей!.. И которая же из них Росинант?..

Тут его сильно качнуло, но он удержал равновесие. Незнакомец широко расставил ноги, закинул веревку на плечо, затем поднял руку с выставленным указательным пальцем, размашисто кому-то погрозил и сказал:

– Но-но-но!

Он сделал шаг вперед и стал на меня валиться. Я попытался его остановить, но он принял мое движение за попытку обняться и обхватил меня рукой за плечо. Повиснув на мне всей своей тяжестью, Руслан дружелюбно сказал:

– Не волнуйся, брат… я тебя вытащу отсюда…

Тут он громко икнул.

Надо было как-то привести его в чувство. Несмотря на перепачканную одежду, он не походил на алкаша. Я его понимал, ведь и сам я в первый день сильно прикладывался к бутылке, пытаясь погасить спиртным нахлынувший ужас.

– А как вы здесь оказались? – спросил я, силясь высвободиться. – Где раньше жили?

Руслан приблизил ко мне лицо и дохнул на меня жутким перегаром.

– Браток, не надо о том, что было раньше… Хорошо? Не время сейчас думать о прошлом… Наша с тобой задача – выжить!..

– Это уж точно, – согласился я. – Так вы здесь, значит, никого больше не встречали?

– Не-а… Но знаю, где и как встретить.

Руслан вытащил из кармана золотой браслет, повертел им у меня перед носом и спросил:

– В курсе, что это такое?..

– Ну, в курсе, – сказал я. – Только эти безделушки вряд ли могут здесь особо пригодиться.

– Это ты так думаешь… – сказал Руслан. – На самом деле это не безделушки, а блесна!..

– Вы что, собираетесь ловить на них рыбу?

– А то! Не веришь? – Он подмигнул мне.

Я решил, что лучше с ним согласиться, и кивнул в ответ:

– Верю.

Руслан хитро усмехнулся.

– То-то они там удивятся! – медленно сказал он. – Впрочем, ты же все равно не понимаешь, о чем я говорю…

Я тоже улыбнулся и сказал:

– А не хотите ли съездить в сауну? Тут встречаются такие, с камином. Только поискать надо. Да вот, кстати, и одежду на вас неплохо бы…

Я не договорил, заметив вспышку гнева на его лице.

– Ты хочешь, чтобы я тратил время на подобную чепуху?!

Он впился в меня пронзительным взглядом, и мне показалось, что его опьянение – не более чем розыгрыш.

– Я хочу вас пригласить к себе, – сказал я. – Но там, где я сейчас остановился, есть дама. С моей стороны будет некорректным привезти вас в таком виде. Если же вы слишком заняты и не хотите тратить время, то я не стану навязываться с приглашениями.

– Дама… – пробормотал он. – Понимаю…

– Но если у вас есть какие-то соображения насчет происходящего, – продолжал я, – то охотно вас выслушаю и затем поделюсь собственными. И, если мы найдем общее зерно, то, может быть, у нас с вами…

– Ладно, – перебил он. – Много говорим, браток. Поехали в баню.

Он первым направился к машине.

Я опередил его и переложил вещи на платформу.

Он бухнулся на сидение, а веревку положил себе на колени.

Я обошел пикап и сел за руль. Когда машина отъехала, Руслан сказал:

– Так ты спрашиваешь, где я жил?.. Хе-хе… – Он взмахнул рукой. – Раньше я, брат, здесь жил, в Москве… И был честным предпринимателем… Не частным, а честным. Не как лиса или шакал, а как волк. Понимаешь? Вопреки бытующему мнению… существуют честные предприниматели.

Он замолчал, ожидая моей реакции.

– Думаю, честные люди существуют во всех сферах человеческой деятельности, – заметил я, пытаясь сообразить, насколько справедливо называть волка честным.

– Да… – сказал он. – Я тоже очень на это надеюсь… Но теперь, как сам понимаешь, это слишком трудно выяснить… – Он икнул. – Город, в котором мы с тобой находимся, пуст… А, раз он пуст, то в нем нет места деловым людям и, значит, я не собираюсь по нему бродить вечно, потому что делать неразумные вещи не свойственно моей… этой самой… – Он задумался. – Эй, братишка!.. Как бишь тебя там?.. О чем я, черт возьми, говорил перед этим?

– Вы говорили, что были предпринимателем.

– Да. Был. Правда, сначала мне пришлось несколько раз попробовать себя в других профессиях… Э-хе-хе… Кем я, брат, только ни работал… И строителем работал, и продавцом, и сборщиком мебели, и в рекламе, и в автосервисе… Я сменил около десяти разных профессий. И везде, как дурак, бесплатно раздаривал идеи… и планы их реализации…

Он посмотрел на меня взглядом, призывающим к пониманию.

– Знаете, Руслан? Мне близки ваши проблемы, – сказал я. – Только в моем случае было чуть иначе. Я обладал ценной идеей, но не смог донести ее до умов других людей.

– Ага! – сказал он, удовлетворенно кивнув. – Вот и я о том же… Так вот. Я дарил идеи абсолютно бесплатно… А некоторые сволочи самым наглым образом этим пользовались… Иногда мне это, конечно, помогало. Ну, например, время от времени меня повышали в должности. Я становился старшим продавцом, старшим строителем, старшим сборщиком мебели… – Он замолчал на минуту, лицо его сделалось пасмурным. – Но как-то раз, когда меня назначили старшим переносчиком арендуемого… ик!.. крупномасштабного ксерокса, я, наконец, взорвался. И тут я понял, брат, что настоящее мое призвание – править делом. То есть, работать на самого себя. Не в том смысле, чтобы быть мелким маклаком или буржуа и разбогатеть… хотя и это тоже немаловажно… а в том, чтобы наиболее результативно использовать собственные возможности вместо того, чтобы тратить их впустую. И тогда я решил взять кредит и открыть собственное дело… И открыл…

Руслан потряс веревкой, и в воздухе закружилась пыль.

– Сначала было непросто… – продолжал он. – Но я, брат, шибко в успех верил. Ты, брат, не представляешь даже, сколько сил я потратил на то, чтобы мой бизнес на ноги поднялся. И вот уже два года, как все вроде налаживаться стало… Понимаешь? Сбылась мечта. У меня – свое предприятие. Двадцать два рабочих места. Двадцать два! Мы занимали целый этаж, в нем пять помещений. Оно жило, пока на землю не прилетели проклятые камнеедки и все не сожрали…

– Что?!

– А что слышал! Думаешь, эти ползающие пятна на стенах – что, какой-то неведомый науке грибок? Хрен! Это чертовы зеленые камнеедки! Проклятые летающие чудовища! Я их своими глазами видал!

Я сбавил скорость и внимательно посмотрел на собеседника.

– Вы видели гигантских зеленых тлей?