Лесные стражи (СИ) - Журавлева Юлия

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Понятно…

О том, что к шахтам и из шахт все поставки осуществляются водным путем, целитель знал. Вот только не знал, что путь этот был много короче и проще.

— Теперь твоя очередь, — страж подтащил к постели два стула, себе и девушке. Миа устроилась на краешке кровати. — Мы уже от Мии узнали в общих чертах, что здесь практикуются какие-то жертвоприношения чудовищам, и ты ее спас, а сегодня, — страж бросил взгляд на наручные часы, — уже вчера, ты встретился с организовавшим все темным магом.

— Да, все так, — подтвердил Рей. При воспоминаниях о встрече бок начало слегка тянуть. А теперь ему предстояло рассказать подробности, в которых придется открыть и участие отца. Иначе возникает резонный вопрос, откуда все узнал сам целитель.

Рассказ получился недолгим. Об истории появления чудовищ, приезде друида, жертвах, полянах, Мие, затем об их блужданиях по лесу и мыслеобразах василиска, к которым оба стража отнеслись скептически, но хотя бы обсуждать не стали. Правда, уточняющие вопросы задавали, вот только далеко не на все у мага имелись ответы. Зато в ходе беседы удалось выяснить, что Саймон Бертран — некромант. Рыжий некромант, надо же. И он как раз весьма профессионально оценил темный ритуал с жертвоприношением и, кажется, действительно что-то понял. Зооцелительница, ясное дело, больше интересовалась чудовищами, и Рей с сожалением признал, что о них ему темный маг так ничего и не сказал. Но все же они были, в этом парень теперь не сомневался. Рыжие, кажется, тоже. Наблюдать за ними были даже интересно. Кажется, в небольшой комнатке даже ярче и светлее стало.

И все же три одинаково рыжих человека на один маленький дом, конечно, перебор. Хотя… вовсе и не одинаковых.

Рыжина Мии была светлой, чуть заметной на золотых волосах, падавших на плечи и спину мягкими волнами. И веснушки у нее едва проявлялись на бледной коже, полупрозрачные, готовые вот-вот окончательно растаять, будто подкрашенные снежинки, упавшие на щеки и курносый нос.

Элис Дьяр была на порядок темнее, в ее рыжине отчетливо виделся алый оттенок. Острый нос и четкие скулы, усыпанные мелкими точками-песчинками, словно крупинками красной соли из восточных морей. Сжатые в линию губы и сведенные у переносицы тонкие брови в цвет волос — этой девушке немного мягкости бы не помешало. Или в тайной страже образ колючки выгоднее?

И Саймон Бертран, самый темный из них. И речь не о магии. Его рыжие волосы переходили в насыщенный каштановый цвет. Веснушки густо покрывали не только щеки, нос и лоб, но и кисти рук, забираясь под одежду и, наверняка, уходя на плечи и спину. Насмешливый взгляд из-под пушистых темно-рыжих ресниц сейчас также рассматривал, изучал и оценивал Рея.

Каких только рыжих не встретишь. Даже некроманты, оказывается, случаются.

— Занятно… — протянул Саймон и неожиданно улыбнулся. — Итак, какие у тебя есть варианты, Рей? Кто это может быть?

— Никаких, — чуть резковато ответил целитель. Признаваться в этом ему не хотелось, но и сказать нечего.

— Так, а у тебя, Элис, есть идеи? — все с той же улыбкой обратился страж к жене.

— Нет, — покачала головой девушка. — Но я не специалист по диким животным, особенно вымершим. А здесь, вполне возможно, что-то древнее сохранилось. Или просто неизвестное науке, мало ли?

— Действительно, мало ли, — усмехнулся рыжий. Почему-то он нравился Рею все меньше и меньше. — Тогда, целители магических животных, я расскажу вам свою, некромантскую, версию происходящего. Слушайте и внимайте. Никаких чудовищных животных в лесу нет, подождите, — поднял руку страж, останавливая возражения и Рея, и Элис. — А то, что есть, относится к разряду нежити. Точно не скажу, пока не увижу, но это могут быть как бестелесные духи, так и разные формы зомби или скелетов. Возможно, когда-то здесь было массовое убийство людей, или единичное, но, к примеру, сильного мага. И лесорубы потревожили его могилу, вот он и мстит всем, кого видит.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

11. Гости ч. 2

— Рей говорил, что на поляне из него тянули не магию, а жизнь, — верно подметила Элис. — А вся нежить держится больше на магии, жизни в ней почти нет.

— Согласен, но тут тоже надо своими глазами увидеть схему. Возможно, Рей просто чего-то не заметил или неправильно истолковал. — нет, рыжий некромант целителю положительно не нравился. — А так, темный ритуал в мою версию вписывается превосходно.

— Уменьшенная копия у Мии на левой лопатке, клеймо прямо над сердцем. Его поставил ей староста в деревне за год до жертвоприношения, — Рей не любил, когда его пытались тыкать носом в ошибки. Он точно знал, что видел. И магия в ритуале участвовала поскольку-постольку.

— А почему нам никто сразу не сказал? — уже серьезно спросил страж. — Тогда пусть показывает.

Миа испуганно посмотрела на целителя, тот же стиснул зубы, желая ответить: “Поэтому и не рассказывали”. Но некромант прав, в этой части он как темный маг разбирается лучше и может увидеть то, что не увидел Рей.

Так что парню оставалось только кивнуть девушке, Саймону же совести хватило отвернуться и дождаться, пока Миа с помощью Элис приспустит платье, обнажив спину.

Остаться в стороне Рей не мог, так что вместе со стражем и под его странным взглядом встал и подошел к рыжим.

Саймон склонился к клейму, жадно рассматривая побелевшие рубцы и даже, не удержавшись, провел по нему пальцем. Миа вздрогнула и страж тут же, извинившись, отдернул руку. Вид у него при этом был крайне задумчивый.

— Еще интереснее, — проговорил некромант и отошел, давая возможность девушке одеться.

— Ну так что? — спросил Рей, чувствуя, что кому-то сейчас придется признать, что все-таки он не такой крутой и догадливый.

— На самом деле, моей версии это никак не противоречит, — разочаровал его Саймон. — Но выбранный способ действительно какой-то странный.

— А теперь поясни для всех, — попросила стражница, видимо, уже привыкшая к своему мужу.

— Ритуал, как правильно заметил Рей, — Саймон кивнул целителю, — направлен на вытягивание из жертвы жизни. Это спираль, причем раскрученная вовне, а лучи еще усиливают ее действие. Клеймо, вытягивая жизнь из жертвы, запускает аналогичный процесс на поляне. Схема вытягивает жизнь из земли, причем жизнь исключительно определенных существ, иначе бы весь лес уже засох. Там точно заложены какие-то ограничения, но это надо уже на поляне смотреть.

— Вытягивает жизнь из земли? — не поверил Рей. Элис тоже нахмурилась.

— Вот и я говорю, что странный способ, — согласился страж. — И тут или твой темный друг просто не знал других ритуалов и заклинаний изгнания, может, он узкопрофильный проклятийник, к примеру. Или мы имеем дело с чем-то посерьезнее духов и зомби.

— Например? — в темной магии и ее порождениях Рей был не силен. Они проходились когда-то давно в академии на общих курсах.

— Например, темная сущность. Это потустороннее создание, совсем нежитью не является. Относится к условно живым и однозначно разумным. Может иметь привязку к определенному предмету или месту. Например, к земле.

— Как тогда, у Элизы? — вспомнила стражница. Что за Элиза, Рей не знал, но условно живое и разумное темное существо ему заранее не нравилось.

— Да. И это очень серьезная проблема. Я бы даже сказал, слишком серьезная, так как от крови и смертей сущность становится только сильнее. Это как отложенное проклятье, которое с годами набирает магию и силу, а потом сметает все на своем пути, уничтожая целый большой род. Даже Высшие оказываются бессильны.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Такое описание внушало еще меньше радости.

— И что такое существо может здесь делать? — Рей всю жизнь думал, что живет в глуши на отшибе мира, в которой, по версии рыжего некроманта, завелось нечто похуже чудовищ.

— А кто его знает? Возможно, с ним когда-то давно не смогли полностью справиться, а лишь усыпили на время. Вот оно проснулось, подзакусило людьми и разошлось. Тогда, не факт, что один темный маг способен с ним справиться.