Сын помещика 5 - Никита Васильевич Семин

напряженно сказал парень. — Я же вам лесопилку сжег. И кинулся тогда на вас в вашем доме, после чего вы меня пытали. А сейчас — в слуги?

— Князь Белов умер, — огорошил я его. Да и Корней сильно удивился.

— Вы… его?.. — прошептал вмиг побледневший Тихон.

— Нет, грудная жаба постаралась, — усмехнулся я жестко. И тут же понял, как двусмысленно это прозвучало. Можно ведь подумать, что я просто отвожу от себя подозрения, поэтому я счел нужным ответить более развернуто. — Видели, как граф по нашим землям проезжал? Князь к нему в гости ездил. В его доме и помер. Как так вышло — не знаю, а официальная причина — грудь у него сдавило резко, и отошел он за минуты.

— И что теперь? — протянул Тихон, лихорадочно размышляя, как дальше сложится его судьба.

— Я же сказал — предлагаю тебе в мои слуги пойти. Или тебе в артели понравилось?

— Возле бар опаснее, чем далеко от них, — со страхом пояснил свои сомнения Тихон.

— Я не князь. Просто так не обижу. И в сомнительные дела не собираюсь тебя втягивать. К тому же пригляд за тобой нужен — дело о поджоге хоть и замяли, но сейчас князь умер, а как его супруга себя поведет — то еще неизвестно.

— Тогда я согласен, — неуверенно ответил парень.

— Побудешь пока на испытательном сроке. Если ничего не учудишь, то потом и на постоянной основе служить будешь. А пока — собирай свои вещи, да в поместье переезжай.

Решив этот вопрос, я попутно дал Тихону сразу и первое задание — позвать ко мне плотника Михайло из деревни. Не Корнея же гонять, когда у меня личный слуга появился.

— Роман, — позвал меня отец, когда я остался один. — Что ты хотел от этого поджигателя?

— Возьму в личные слуги, — пожал я плечами.

— Ты уверен? — испытующе посмотрел он на меня. — Предавший раз, предаст снова.

— А еще говорят — держи друзей близко, а врагов — еще ближе, — парировал я. — Все нормально. Серьезных вещей я ему доверять не собираюсь, а вот как мальчик на побегушках он сойдет.

Отец от моих слов хохотнул.

— Да уж, «мальчик», — улыбался он. — Старше тебя так-то. Но ладно, я тебя понял. Надеюсь, ты осознаешь, что делаешь.

Михайло пришел вместе с Тихоном. Парня я отправил к Корнею — пускай тот пристроит его на новое место жительство, а с плотником прошел в столовую, откуда была видна пристройка.

— Сколько тебе еще материалов нужно, чтобы все закончить?

Тот осмотрел вместе со мной из окна проделанную работу и тут же перечислил количество досок, что планирует пустить на перекрытие крыши, и другие материалы. У нас дом был черепицей покрыт, вот ее-то он и просил.

— Скоро все это будет, — заверил я мужика. — А пока что найди ткани, сходи к Михею за смолой, да соорудите из просмоленной ткани бак. Предусмотрите в нем отверстие под трубу. Ее тоже нужно будет сделать из смолы и ткани. Если надо что еще будет добавить, чтобы бак с трубой не протекали — не стесняйся, добавляй. Потом мне подробно все расскажешь и я тебе затраты возмещу, если понадобится. Только помни, проверять буду тщательно, — это я намекал ему на его попытку своровать несколько досок при строительстве.

— Понял, барин, — кивнул Михайло.

— Надо все закончить до осени. И утеплить пристройку тоже не помешало бы. А еще подумай, что нужно, чтобы в ней тепло было. Может, небольшую печку какую поставить, чтобы она и пристройку обогревала и воду в баке согревала? Не до кипятка, просто чтобы не замерзала зимой.

— Покумекаю, — кивнул мужик.

— Если все справно сделаешь, я тебе сверху еще пять рублей добавлю за работу.

Последняя новость чуть разгладила морщины на лице плотника. Обрадовался и уже не столь мрачно смотрел на пристройку за окном.

С чувством выполненного долга я отпустил его, а сам пошел отдыхать. Хотелось просто поваляться на кровати, да может взять что-нибудь почитать из библиотеки отца. Так почти в безделье под мерный стук капель за окном я и провалялся до конца дня.

Утром я вытащил Тихона на свою обычную тренировку. Еще и обливаться того тоже заставил. Дождь ночью прекратился, но все было мокрым, да и воздух очень «свежий». Так что после того, как окатился водой, парень натурально начал стучать зубами. Я порадовался, что в плане закалки сумел продвинуться дальше. Мне вот было сейчас хоть и прохладно, но не настолько. Быстро обтершись полотенцем (я) и собственной рубахой (Тихон) мы перешли к упражнениям. Вот тут парень взопрел к концу тренировки. Но к его чести — выдержал ее полностью. А там уже и Корней подтянулся по моей просьбе.

— До ударного бою потом дойдем, — начал мужик, — надо бы защиту на руки сделать, чтобы костяшки не сдирали. От синяков в любом случае не убережетесь, — это он меня предупреждал так. — А пока — броски можно отработать.

В целом я был не против. Умение схватить противника и перебросить через плечо может быть очень полезным. Вот в течение десяти минут мы и валяли с Тихоном друг друга. То я его кидал через себя, то он меня. Во втором случае я еще и учился правильно падать. После тренировки снова пришлось ополоснуться, а то грязные были оба.

— Я к вдове Григория Александровича собираюсь, ты со мной? — напомнил мне отец во время завтрака.

Я лишь кивнул, так как в этот момент рот у меня был занят.

Отправились мы на бричке вдвоем. Когда проезжали мимо достраивающейся мастерской, к нам заранее подошел Кузьма Авдеевич.

— Ваш слуга сказал, что вы Тихона забрали? — спросил он, смотря на меня.

— Все верно.

Мужик помрачнел, но больше ничего говорить не стал. Уже когда он развернулся, чтобы вернуться обратно, я его окликнул:

— А ты в курсе, что князь умер?

Здоровяк встал как вкопанный, после чего медленно повернулся к нам.

— Это точно? — прошептал он вмиг пересохшими губами.

— Вчера его слуги сказали, когда мы мимо проезжали. Думаю, теперь за Пелагею можно не переживать.

Тот как-то механически кивнул и ушел в себя. Да уж, зацепила мужика эта новость. А я его обрадовать хотел, что