Клятва (СИ) - Мария Сакрытина

её воли. Вот и отлично.

Алэр ещё очень хорошо помнил залитый кровью пол гостиной в их фамильном

особняке. И обезображенный труп матери перед зеркалом в будуаре.

И после всего этого он сравнивает эту «овечку» с Мадлен?!

***

(Из записок Элизы Северянки)

Валентину снова донесли, что его чародейка на грани. После очередного моего приступа, он неожиданно явился снова – впрочем, на самом деле ему просто требовалось кого-то

убить.

И, думаю, он хотел подтолкнуть Алэра к решительным действиям. Наверняка раньше

считал, что я сама наброшусь на свою новую «игрушку», как только её увижу. Валентин

словно забыл, что мне было всего одиннадцать. Будь я лет на десять постарше – тогда да, в

таком бы состоянии – набросилась.

В одиннадцать, одинокая и неопытная, я просто не знала, что делать.

***

(Из архива рода Боттеров)

- Ваше Величество?

Стоящий в дверях Валентин – не переодевшийся в домашний наряд, даже не смывший

дорожную пыль – кивнул.

- Идём.

Алэр не слишком удивился, поняв, что ведут его в Девичью башню. И только-только

успел подумать, что стражу с собой король не взял, а зря: в шею ему Алэр, конечно, не

вцепится – как много раз представлял с девчонкой, – но кинжал вполне мог решить дело.

Правда, кинжал был только у короля, но и это не беда... Словно прочитав его мысли,

Валентин спокойно заметил:

- Вы не очень-то стараетесь, герцог. Вы не сумели понравиться Лизетте. Вы понимаете, какие это может иметь последствия?

Алэр проглотил и это, спросив только:

- Что мне делать, Ваше Величество?

Валентин покосился на него и усмехнулся:

- Кто из нас двоих дамский угодник? Делайте, герцог, делайте, или я решу, что сестра, как и жизнь, вам не нужна. В конце концов, у меня не очень-то приятные воспоминания о

вашем семействе.

«Ну ещё бы! - злорадно подумал Алэр. - После того, как отец высмеял тебя перед

послами пару лет назад, и ты сбежал, поджав хвост, откуда у тебя быть приятным

воспоминаниям!»

В отличие от короля, для Алэра это воспоминание было вполне приятным.

- А у вашей сестры и впрямь симпатичная мордашка, – сообщил вдруг король,

подмигнув задохнувшемуся Алэру. – И нежный голосок. В постели она, конечно, ужасна...

Только чудо удержало Алэра в тот момент о того, чтобы не убить короля его же

кинжалом. Чудо и знакомый писк:

- Принц!

- Моё солнышко! – тут же отозвался Валентин.

Алэр прислонился к стене, пытаясь успокоиться. Король и девочка ворковали как

голубки, а перед глазами стояло лицо сестры. Если только этот мерзавец сделал с ней...

Если только он посмел...

Никогда ещё Алэр не чувствовал себя таким беспомощным.

- Выпей, моя малышка, и обещаю, тебе станет легче, - донеслось до герцога.

Алэр повернулся – чтобы увидеть, как Валентин протягивает девочке флакон с чем-то

красным, а Элиза, глотая окончания, объясняет, что ей после этого всегда только хуже, и

может, не надо больше...

- Солнышко моё, давай ты выпьешь, и я тебя поцелую? – уговаривал Валентин, обнимая

девочку.

Как зачарованная, та проглотила красную жидкость. Флакончик выпал из ослабевшей

руки и покатился к Алэру.

- Что это? – в наступившей тишине не выдержав, спросил герцог. Наклонился, поднял

пузырёк. И тут же осёкся.

Девочка сидела, раскачиваясь, точно жрец Девятки во время медитации, и смотрела

куда-то вперёд чёрными мёртвыми глазами.

- Милая, - подал голос Валентин. - Ты сделаешь кое-что для меня?

Девочка повернулась к нему, коснулась пальчиками лба короля. И исчезла.

- Что это? - повторил Алэр непослушными губами.

- Моя чародейка, – весело откликнулся Валентин. И уже другим, не терпящим

возражения тоном, приказал. – Сидите здесь, герцог, и ждите, когда вернётся. Лизетте, –

добавил он с усмешкой, – понадобится ваша помощь.

- Что вы ей дали? - выдохнул Алэр, когда Валентин скрылся за дверью. - Что было во

флаконе?

Валентин выглянул из-за двери и по-мальчишески улыбнулся.

- Я думал, вы будете умолять или хотя бы попросите за сестру. Ни одна горничная ещё

подобного не пережила... А вы разочаровываете меня, герцог: задаёте такие глупые

вопросы! Наркотик. Сильный наркотик.

- Зачем? – шепнул Алэр.

Валентин глянул на него с недоумением и, рассмеявшись, запер дверь.

***

Девочка возникла на полу рядом с Алэром – в крови с ног до головы. Лежала навзничь, тяжело дыша, и смотрела в упор. А Алэр глядел на чудовище, убившее его родителей, и не

мог заставить себя не то что вымолвить хотя бы слово – он даже двинуться не мог.

- Пожалуйста, - голос Элизы был не детским, не привычным писком или тихим, робким, с

придыханием. Чёрные глаза смотрели, не отрываясь. – Пожалуйста…

Алэр прижался к стене, не в силах отвести взгляд.

- Помоги, - шепнуло чудовище и свернулось в клубочек, прижав коленки к подбородку.

Задрожало – крупно, потом забилось, катаясь по полу.

Алэр прислушался к тяжёлому, хриплому дыханию и с ужасом понял, что если эта

мерзавка умрёт – а она, похоже, умирает – Мадлен убьют тоже. И Валентин в ярости вряд

ли проявит милосердие.

Выбора снова не было.

Медленно, осторожно, чувствуя себя так, словно добровольно шагает на плаху, Алэр

подошёл к дрожащей девочке. Присел рядом. Протянул руку – пальцы замерли в

сантиметре от её плеча.

- Миле… Элиза? – называть это «миледи» язык не поворачивался.

Девочка отняла руки от лица. И спустя мгновение с всхлипом прижалась к Алэру. Липкие, со сладковатым привкусом наркотика губы ищуще коснулись его. Алэр попытался

отпрянуть, но в глазах потемнело. Мгновение спустя Алэр потерял сознание, даже не

успев порадоваться, что это было безболезненно. Не как с его родными.

***

Очнулся он с тяжёлой, словно от похмелья, головой. Не сознавая, что делает, приподнялся

на локтях, машинально отметив, что в комнате слишком светло, пахнет ужасно и никто не

удосужился открыть окно и проветрить.

Взгляд уткнулся в сжавшуюся, дрожащую девочку, и Алэр замер.

Девчонка плакала, размазывая слёзы по грязному от крови лицу и тихонько звала своего

«принца» – который (Алэр видел из окна) уехал ещё вчера вечером.

- Элиз, – непонятно зачем повал Алэр, становясь на колени.

Девочка замерла, вскинула на него синие-синие, совершенно нормальные глаза и