Тихое баронство - Николай Дронт

Приезжаю, получаю Дворянскую грамоту на малыша. Признанный сын от конкубины Стерх Тихов, первый в фамилии. Отец — барон Стах Тихий, выделяет в кормление поместье Тихово, размером в сто десятин, с разрешением построить господский дом, хотя бы и каменный, в два этажа. Герб — упрощённый отцовский, то есть Мантикора без дополнений, носимая отнюдь не на камне, а лишь на металле. И куча остального, менее существенного.

Да уж. Сын от конкубины, но хоть выше бастарда. По обычаю, имя и фамилию записали похожими на отцовские, лишь чуть их изменив. Шестьсот десятин сократили до сотни, из “собственного владения” перевели в “кормление” — и того сыну конкубины довольно.

Не понравилось что-то? Выноси вопрос на обсуждение всего Собрания. Могут пойти на встречу и записать, как ты просишь… Если единогласно проголосуют. А могут простым большинством отклонить запись и не признать нового дворянина — невелика птица сын от конкубины. Если не проголосуют так или эдак, отложат решение на год. И будет твой ребёнок болтаться между дворянами и простолюдинами. На следующий год та же ситуация. И на третий год. А вот четвёртого голосования не будет — коли за три раза решить не смогли, значит и решать тут нечего — ребёнок точно простолюдин.

А самое главное — если вынес вопрос из ведения канцелярии, то вернуть его туда никак нельзя. Вот сам думай и решай, что делать, коли какая буковка не понравилась.

Так что у меня ещё всё прилично смотрится — Стерх Тихов, имеет целое поместье в кормление. Не самый низкий дворянский статус.

Взяток здесь не берут. Ни-ни! А вот если после решения твоего дела чиновников о чём-то дополнительном попросить, то оно вполне прилично будет. Вот я и прошу:

— Ваше сиятельство, нельзя ли озадачить кого-нибудь из ваших служащих? Провести изыскание.

— Почему нельзя, барон? Можно. Что вас интересует?

— Предки мои. До двадцати двух колен рода Тихих, стоят восемь Квинтилианов, а далее двадцать четыре колена Мхотепов. Вдруг, что найдётся в старых записях?

— Да… Дело не простое, однако нужное. Можно посмотреть, как там оно в анналах.

— Понимаю, людям дополнительные хлопоты. Так я их оплачу. Только знаете что… Бывает, забудешь про дело или дома кошель оставишь… А я должным быть не люблю. Возможно ли мне вперёд исследование профинансировать? Вот кошель. Сто дукатов на первый случай, если нужно будет ещё, пусть сразу сообщат.

— Да, конечно, барон! Оставьте кошель секретарю, он вам расписочку…

— Ваше сиятельство! Зачем лишние хлопоты? Мы же дворяне. Не стоит бумагу тратить.

— Согласен, согласен. Почтение к предкам — хорошее дело. Как что-то узнается, вас непременно оповестят. Слышал про ещё один ваш вопрос, который подвис — возведение в графское достоинство. Его величество пока грамоту не завизировал, но мы это держим на контроле.

— Ваше сиятельство, если грамота всё же будет подписана, мне придётся заказать обширный обзор по роду дю Гоуи. Надо же знать семейные дела, родовые обычаи и традиции.

— Поспособствуем, барон. Обязательно поспособствуем. Ведь именно в том и состоит предназначение Дворянского собрания — нести знания о наших предках и исконных обычаях дворянского общества. Кстати, помните прошлогодний скандал с сыном графа Заозёрского?

— Который назвался Ухомашкиным? Помню.

— Актриска его бросила ради какого-то купчины!

Первый в фамилии

Мимика меня встретила с первым в фамилии на руках. Стерх Тихов только поел, и потому был обязан некоторое время быть прижатым столбиком к маме. Зачем, я не знаю, а мне не объяснили. Надо — и всё тут. Когда малыш заснул, и нянька его унесла в соседнюю комнату, я показал Дворянскую грамоту сына. Тут же возникли тесть с тёщей.

Оба шурина заглянули для приличия, поздравили сестру с сыном — дворянином и удалились по своим делам. Пусть стал племяш дворянчиком и что такого? Кто-то считал, что будет по-другому? Да и вообще… Сами мы не дворяне, но нам и простолюдинами неплохо живётся. Они это не так сказали, но смысл их слов был именно такой.

— Стерх? — вычитывал грамоту тесть. — Журавлик, значит. Птенчик наш. Хорошее имя! Так скажу — не хуже многих других.

— Лучше! — мама заступилась за своего сыночка. — Стерхушка, Стершунчик — так славно звучит.

— А вот Тихов, — высказала своё мнение тёща, — не звучная фамилия, не раскатистая. Нет в ней басовитости.

— А ты что хотела? — взъярился Налор. — Какого-нибудь Хрюнделя Забубёного? Тихов — вслушайся! Тихов! Очень солидно звучит.

— Да, — согласилась Мимика. — За Тихова любая дворянка замуж выйдет, а за Забубёного ещё подумает.

— Как подрастёт, да в возраст войдёт, тогда про невест думать будем, — веско высказался тесть. — Имя — хорошее, фамилия — солидная, а вот с имением прокатили. Всего сто десятин разрешили, и то в кормление.

— А дом? Ты четыре этажа хотел построить!

— Молчи, женщина! Я так специально заявлял. Проси больше, всё едино порежут. Был бы участок в сто десятин — дали бы двадцать. А для начала и сотни в кормление хватит. Вслушайся — поместье Тихово!

— Это да. Целая родовая усадьба для внучка! Ты дом построй пусть в два этажа, но каменный и чтобы места для детишек побольше было!

— Я из всех наших первая родила. У Ханны с Эйваном ребёночек скоро будет, Инга с Евросием тоже озаботились, но пока даже живота не видно. А я уже с маленьким и к тому же дворянчиком!

— Вот я думаю — мы Стерхушку по военной или по статской службе направим?

— По военной — форма краше, но убить могут…

Конкубина, тесть и тёща предавались сладким мечтаниям, а я чувствовал себя чужим на этом празднике жизни. От меня получили всё, что хотели, а теперь им стал не особо нужен. Да и время уже к вечеру, пора отправляться в башню. Распрощался, пошёл было в карету, но за мной увязался Налор.

— Стах, — начал он разговор, — только ради всех богов не обижайтесь на нас за сегодняшнее. Микаэла — мама, а мы с женой столько лет мечтали, что хоть кто-то из нашей семьи на самый верх поднимется. Вы дворянин, нас не поймёте. Я для внучка всё сделаю. А как уж вам благодарен и высказать не могу. Извольте на секундочку в мой кабинет.

В кабинете тесть посадил меня в кресло и продолжил.

— После вызова Ангела из десятка самых богатых простолюдинов Хаора остались мы вдвоём с Латером. Наследникам погибших пришлось помогать. Не бесплатно, конечно. Денег сейчас у меня столько, что если в Казне прознают — найдут повод для конфискаций. Вы о том