От Стамбула до Парижа - Кэролайн Коури

византийским убранством, вдыхая аромат ладана, и настроение у меня было спокойное и задумчивое.

Каждый раз, когда мы проводили последний день в городе, Лиз открывала мне секрет, куда мы едем дальше. Нас унесло на восток, и я втайне надеялась, что следующий пункт назначения приблизит нас к Лондону. Может, мы отправимся в Италию? Тогда путь домой займет меньше двух дней.

– Эбс, – голос Лиз раздался за моей спиной.

– Вот ты где! Я уже хотела отправлять за тобой поисковую группу. – На щеках Лиз блестели слезы.

– Что случилось?

Она скинула рюкзак к моим ногам и плюхнулась рядом. Машины громко сигналили, проезжая мимо нас.

– Мама позвонила, – подруга шмыгнула носом.

– Что с ней?

– Потеряла сознание в супермаркете. Ее отвезли в больницу… – снова шмыгнула носом, – и промыли ей желудок.

Она посмотрела на меня. Ее нижняя губа дрожала.

– Вот черт. Ей лучше?

– Да, все у нее нормально. Мать сидит на антидепрессантах, но это не помешало ей выдуть целую бутылку просекко, а потом отправиться на ночной шопинг. Идиотка.

Отношения у них были натянутые. Жили они вдвоем в двухкомнатной квартире в Камден-Таун с тех пор, как отец их бросил, когда Лиз было семь. С деньгами у них было туго, но пару лет назад умер их дальний родственник и оставил им приличное наследство. Теперь они шиковали, разбрасываясь деньгами на дорогие путешествия и билеты в поездки друзьям. Помимо этого наследство проспонсировало алкоголизм ее матери.

– Мне надо вернуться, – сказала Лиз.

– Нам надо вернуться.

– Чего? Ну уж нет, я тебя за собой не потащу. С мамой все будет нормально. Я с ней поговорила, и я ей нужна. Билет на самолет я уже купила: вылетаю в десять, полет займет чуть больше трех часов.

– А со мной почему не посоветовалась? Я не хочу, чтобы ты со всем разбиралась одна.

– Со мной все нормально, просто я злюсь, что упускаю возможность поехать с тобой.

Я тяжело сглотнула.

– Но я не хочу ехать без тебя!

– Ой, ладно тебе, Эбс. Все нормально будет. Какое приключение, а? На всю жизнь запомнишь.

– Ты мне так и не сказала, куда мы отправляемся дальше.

– Поверить не могу, что ты сама не догадалась.

– Знаешь, ты на подсказки не особо-то и расщедрилась.

– Моя любимая книга?

Я пожала плечами.

– «Убийство в «Восточном экспрессе».

– Я очень смутно припоминаю фильм. Разве «Восточный экспресс» не едет от Лондона до Парижа или Вены?

– Есть еще один, по маршруту которого мы и следовали последние две с половиной недели. Ну, допустим, я позволила себе пару вольностей и иногда отклонялась от маршрута, но вообще поездка закончится там, где началась книга. В Стамбуле.

Мои глаза расширились.

– Турция? Как долго туда ехать?

– Вот, – Лиз вручила мне билет с надписью «Balkan express». – Около десяти часов. Я забронировала купе на двоих, так что это все будет в твоем распоряжении.

Она порылась в рюкзаке и достала из него сложенный кусок бумаги, который явно комкали до этого.

– Найди его.

– Кого? – спросила я, разворачивая бумажку. То оказалась записка от Оза, которую он мне оставил наутро после нашей ночи вместе. – Я думала, ты ее выкинула!

– Да, а потом достала.

– Зачем?

– Потому что он записал на ней свой адрес. А еще ты разозлилась, когда ты, – она изобразила в воздухе кавычки, – «потеряла» его номер, потому что перед обедом с семьей приняла душ.

– Я же пошутила, Лиз. Он дал мне свой номер, чтобы я могла предупредить его через девять лет, смогу ли прийти на встречу. Поэтому он не писал на бумаге – это была…

– Да-да, отсылка на фильм, который ты как-то заставила меня посмотреть. Там два актера болтают о любви и жизни.

– Эй, им было суждено быть вместе! Просто помешали обстоятельства.

– Точно.

– Стоп, я не про себя. Я про фильм, художественный вымысел. Не бывает такого. И не будет.

– Да знаю я, что такое «вымысел», – с оттенком раздражения отозвалась Лиз. – Но он «тот самый»!

Я откинулась на спинку скамьи.

– Ты же знаешь, я в это не верю.

– Слушай, Эбс, он же тебе не просто так номер оставил. Он не хочет ждать девять лет. Он оставил тебе адрес на случай, если ты потеряешь его телефон. И сейчас ты можешь его найти.

Я решила ей подыграть.

– И потом что?

Лиз пожала плечами:

– Дальше своего гениального плана доставить тебя туда я не продумала. И вообще я слышала, что турчанки очень красивые, но теперь мне нужно домой! – она надула губки и сложила руки на груди. За время поездки Лиз уже обменялась номерами с двумя девушками – студенткой-американкой в Хорватии и татуировщицей в Мюнхене.

Я похлопала ее по руке.

– Ты вообще чокнутая, в курсе?

Она кивнула.

– В курсе. А вдруг ты не захочешь возвращаться?

– Мне придется, Лиз. У меня работа в парусном клубе, меня ждет юридическая школа Гилфорд и контракт на обучение у McKenzie’s. Это – моя жизнь.

– Скучная у тебя жизнь.

Слова меня сильно задели, но я не подала виду: Лиз сейчас в уязвимом состоянии, может и наговорить всякого.

– Слушай. Я знаю, что ты имеешь в виду. У тебя тоже все будет как надо. Ты найдешь себе хорошую работу.

– Когда? – она нахмурилась и стала теребить лямки рюкзака. – Мне страшно, Эбс. В университете все было отлично: я дружила с тобой, проводила время в секциях и группах, которые мне были важны. А теперь что? Прячусь под маминой юбкой, карьерного роста не видать.

Я приобняла подругу за плечо.

– Извини, я не думаю, что твоя жизнь скучная, – сказала она. – Совсем наоборот. У тебя уже все разложено по полочкам, и я тобой горжусь, но…

– Но что?

– Я соврала, сказав, что смирилась с отказом от ЮНИСЕФ. Я была уверена, что нас примут, ты будешь жить со мной и мамой, и мы будем вместе работать и менять мир к лучшему.

– Но я хочу поступить в юридическую школу. Я подала заявление в ЮНИСЕФ, потому что ты меня заставила.

– Я знаю. Ты права.

– Лиз, давай вместе полетим домой. Без тебя Стамбул будет не тот. Вместе посмотрим, куда ты еще можешь пойти работать. У меня есть целых три свободных дня. Оз – это так, интрижка на одну ночь. Одну горячую ночь… Ничего особенного. – Глаз начал дергаться, и я как бы невзначай потерла его, облокачиваясь на подлокотник скамейки.

– Ага, хорошая попытка. От меня ты свой тик не спрячешь. – Она расстегнула рюкзак и достала пакет на застежке. – Посмотри.

Она вручила мне две фотографии из