Дерзость – не порок - Мишель Дуглас

Она сглотнула.

– Я хотела, но в тот день пропала Минки, и у меня все вылетело из головы. Потом приехал папа, и, казалось, неправильно говорить о делах. Сегодня утром я зашла, в том числе и за этим, но мы отвлеклись.

– У вас было множество возможностей поговорить со мной на эту тему.

Это была правда, она искала оправдания.

– Этот глупый поцелуй! – неожиданно выпалила она. – Стало так все неудобно. И вы вдруг все время стали отсутствовать.

– В рабочие часы я всегда работаю.

Это тоже была правда. Она неуверенно смотрела на него:

– Вы очень милый человек, Доминик, но иногда превращаетесь в злющего начальника. Теперь правда я понимаю, как глупо было откладывать этот разговор про смету.

– Это не смета. Это какие-то фантазии!

У нее онемело все тело. Он так не думает. Просто все еще злится из-за этого приюта. Когда остынет…

Он вырвал смету у нее из рук и бросил на стол. Показал пальцем строку:

– Это вот что, в частности?

Она уставилась на распечатанную страницу:

– Это на новые столы в зале. Дизайнер интерьеров ничего не понимал! Нам нужны стеклянные столы, чтобы в них отражался океанский пейзаж, который будет заполнять зал. Вечерами свет потрясает воображение и…

– Нет.

Она вдохнула.

– Простите?

– Я сказал: нет. Новых столов вы не получите, Белла.

– Но…

– Можете спорить до посинения, но я не уступлю.

Он достал из кармана ручку и зачеркнул эту строку.

– Это на что? Написано «повара». Весь персонал уже нанят.

– Ну… Я хочу, чтобы у нас было обслуживание на французский манер, – произнесла Белла.

Он смотрел на нее.

– Это значит, что многие блюда повара будут заканчивать прямо в зале. Это превращает приготовление блюда в настоящий праздник! – Она широко развела руки, стараясь передать драматургию момента. – Нашим гостям это понравится, но для этого понадобится нанять дополнительный персонал. – Внезапно ее осенило. – Поскольку нам нужно еще помещение для поваров и их передвижного кухонного оборудования, то у нас окажется меньше столов в зале, так что новые столы, которые вы вычеркнули из сметы…

– Меньше столов? – выпалил Доминик. – Мы будем обслуживать меньшее количество гостей? А как насчет рентабельности?

– Ну, поскольку все будет обставлено так шикарно, то мы сможем отразить это в наших ценах в меню.

– Меньшее количество посетителей будет платить дороже?

– М-да, – вот все, что она смогла выдавить из себя.

Он схватил смету.

– Идемте.

– Куда? – Она засеменила следом.

– На кухню. Хочу узнать, что Луиджи думает обо всем этом.

– Это все я придумала, не Луиджи. – Она не хотела, чтобы у повара были неприятности.

– Это видно. – Он встал как вкопанный и посмотрел на нее. – Вы никогда не будете иметь такую деловую смекалку, как он. – Доминик продолжал: – Он должен управлять рестораном, а не вы.

У нее перехватило дух. Он так не думает! Она пыталась подавить панику, стремясь не отставать от Доминика. Белла должна вырвать свой ресторан из рук этого человека с ледяным сердцем.

– Луиджи? – Доминик вошел в кухню. Белла влетела сразу следом. – Все уже ушли?

Луиджи поднял глаза от компьютера:

– Да, сэр.

– Значит, здесь только мы трое?

Луиджи встал со стула:

– Точно, мистер Доминик.

– Отлично. Я только что смотрел скорректированную смету Беллы и считаю, что по ней невозможно работать.

– Это не так! – воскликнула Белла.

Доминик пропустил ее возглас мимо ушей.

– Она утверждает, что хочет, чтобы у нас было обслуживание на французский манер.

– Да, сэр. Это очень эффектно. Гостям понравится.

– Но это значит, что вырастают расходы на персонал и оборудование и при этом мы будем обслуживать меньшее количество посетителей, так?

Луиджи умоляюще посмотрел на Беллу:

– Да, сэр.

Доминик взмахнул листком со сметой:

– Это неприемлемо.

Белла сжала руки. Сердце бешено колотилось в груди.

– Такой вариант обслуживания жизненно необходим для успеха нашего ресторана.

Доминик посмотрел на нее, взгляд его скользнул по ее губам, затем обратился к Луиджи:

– Это правда? Если я забракую эту готовку на французский манер, ресторан будет обречен?

Луиджи переминался с ноги на ногу и умоляюще смотрел на Беллу.

– Перестаньте давить на него, Доминик.

– Я ни на кого не давлю. Я хочу получить ответ!

Нет! Белла сжала кулаки. Ей надо создать самый лучший ресторан. Для папы. Она сделала глубокий вдох и постаралась не паниковать.

– Я знаю, что скажет Луиджи. Он скажет: можем подавать на американский манер, и все будет хорошо. Не очень эффектно, но хорошо.

– А что в этом плохого?

– Неужели не видите? Так обслуживают во всех ресторанах в городе. Нам надо выделиться и…

– Для этого была первоначальная смета?

– Да, но…

– До посинения, – прорычал он. – Не пройдет.

Доминик снова вытащил ручку и зачеркнул строку с новым персоналом и оборудованием. Руки ее тряслись. Он губил ее ресторан.

Перевернул страницу:

– А это что?

Белла посмотрела на строку. Пришлось моргнуть пару раз, чтобы сфокусировать зрение.

– Это расходы на музыку в день торжественного открытия. Это известная исполнительница в стиле соул.

У Доминика стрельнуло в висках. Он недоуменно посмотрел на нее:

– И она столько стоит?

Белла спрятала руки за спиной, чтобы он не видел, как они трясутся.

– Она будет козырной картой. – Она так нервничала, что с трудом могла говорить, и, хотя это казалось ей невозможным, вымучила улыбку. – К тому же она любимая певица Марко.

– Она перестанет ей быть, когда он увидит счет! Луиджи, какие есть еще варианты?

Нет!

Луиджи поочередно смотрел на них. Покачал головой и вздохнул:

– Конечно, они не в той же лиге, но есть очень неплохое местное джазовое трио.

– Ангажируй их, – скомандовал Доминик, зачеркивая эту строку своей смертоносной ручкой. – Что это?

Слава богу, на этот раз он обращался к Луиджи. Белла не была уверена, что в состоянии говорить.

– Это новое художественное оформление ресторана.

– У нас уже есть оформление. – Снова заработала ручка.

Белла смогла говорить:

– Вам еще нужен сегодня Луиджи, Доминик?

– Нет, я думаю, мы закончили.

Она повернулась к повару:

– Я знаю, что у вас сегодня вечером родительское собрание в школе у дочери. Вы сегодня с самого утра на работе, поэтому если хотите идти, то я вас отпускаю.

Она едва успела произнести эту фразу, а Луиджи уже схватил пальто и направился к двери.

– Всего доброго, синьорина Белла, мистер Доминик.

– Всего доброго, Луиджи, – ответила она.

Доминик просто кивнул.