Фамильяр (СИ) - Мара Полынь

— Хочешь стать, как Натан? — Киран улыбнулся. — Младшим магом без фамильяра, который не знает, чем ему заняться?

— Неправда! Он сильный и храбрый, и спорит с отцом, — Ольвен покраснела, вдруг вспомнив, что предмет их разговора сидит здесь же, за столом. — Я тоже так хочу, — почти на грани слышимости добавила она, опять уткнувшись взглядом в стол. — Я не хочу замуж.

— Сильный аргумент, — Киран нахмурился, изображая работу мысли. — Натан, что скажешь?

Натан не верил своим ушам. Ольвен его хвалит и говорит, что мечтает стать такой, как он? Нет, невозможно. Маленькая манипуляторша.

— У нас нет денег, чтобы отдать тебя в школу. А без этого ни одного мага не возьмут на работу. Но отец не стал бы тратить столько времени на твоё обучение, если бы хотел, чтобы ты просто вышла замуж и сидела дома. Мы через пару недель вернёмся, и тогда я поговорю с отцом, обещаю.

— Правда? — Ольвен наконец осмелилась поднять глаза и посмотреть на брата.

— Правда. А теперь иди спать. Весь день будешь как варёная.

— Нет, я вас провожу.

Натан вздохнул. Спорить сейчас, когда на душе было так светло, совсем не хотелось.

— А говорил, что она вредная, — хмыкнул Киран, когда они отъехали подальше от дома. У ворот за их спинами стояли Кариния и Ольвен и смотрели вслед удаляющимся всадникам.

— Помолчи.

Деревня уже начала просыпаться. Грязь всё ещё не подсохла, и приходилось ехать медленно, чтобы лошади не спотыкались и не увязали. Дорога к храму обычно занимала пять дней. Натан надеялся, что по пути им подвернётся работа. Хотя они взяли из дому достаточно еды и денег для двух человек, но маг был почти уверен, что Киран съест всё в ближайшие дни, и оставшееся время им придётся голодать.

— Когда вырастет, будет точь-в-точь, как ты, — добавил пожиратель, когда путники миновали деревню и добрались до большака.

— Ты на что это намекаешь?

— Могу поспорить, что когда ты был маленьким, то ещё сильнее всех доставал, — как ни в чём не бывало продолжил Киран.

— Эй-эй!

— Я что-то не то сказал?

— Ах, ты!..

Глава 7

Натан поёжился. Храм Пяти Радостей располагался на склоне горы и казался её частью. Величественный и древний, он с грустью смотрел на приближающихся путников. На стылом ветру позвякивали бубенчики да разноцветные флажки тихо шелестели о чём-то своём. После войны уцелели в основном горные храмы. Те, что стояли на холмах, в большинстве своём были разграблены и разрушены, и сейчас лишь некоторые из них постепенно восстанавливались. Если бы была возможность увидеть Священные Писания поближе, они ни за что не поехали бы в такую даль. Но, к сожалению, даже в том храме, где пыталась колдовать Ольвен, все фрески и украшения уже давно были сбиты, а если и можно было найти что-нибудь уцелевшее, вряд ли Киран смог бы что-то понять по таким мелким фрагментам. Здесь, на высоте, воздух был намного суше и холоднее, чем в долине всего в паре дней пути. Казалось, что весна сюда только-только собирается: по ночам дорога замерзала, а на рассвете склоны искрились инеем. Неудивительно, что Адельберт оставил эти места — для его старых костей такие условия совсем не подходили.

Дальше, за перевалом, в сторону заката, между морем и горами была зажата плодородная долина Дюрс. Натан был там лишь однажды, когда мать ещё была жива. В маленьком приморском городке жила их родня — дед, тётка и её двое детей — шумных мальчишек. Сейчас, наверное, они стали серьёзными мужами с собственными семьями и визгливыми детишками.

А ещё дальше лежало бескрайнее море. Говорят, далеко-далеко за горизонтом раскинулись совсем неведомые земли, Натан даже видел их на картах. Они были населены неведомыми чудовищами и людьми со странными обычаями. Но последний корабль ушёл в ту сторону так давно, что истории о нём казались сказками.

Путники остановились перед высокими воротами. В правой створке скрипнула дверца, и навстречу заспешил монах в тёмном одеянии до самой земли. Похоже, их приближение заметили со смотровой башни и путников уже ждали.

— Судя по следам на земле, ворота давно не открывали, — шепнул Киран, пока монах ещё не подошёл достаточно близко, чтобы расслышать.

— Я знаю. После войны многим храмам пришлось нелегко. Этот не исключение, — так же тихо ответил Натан.

Их разместили в одной келье — в это время в храме было много паломников, и на всех места не хватало. Храм Пяти Радостей был известным местом, и каждый год сюда приезжали тысячи верующих. Келья была тесной — с трудом разминёшься, а Киран так и вообще ходил согнувшись — боялся задеть низкий потолок.

Ожидая приглашения настоятеля, они бродили по гулким коридорам, рассматривали фрески, наблюдали за паломниками и монахами. Служба только началась, и торопиться было некуда.

— Здесь сплошные героические полотна, — недовольно пробурчал Киран, подойдя к очередной стене. От пола и до самого потолка она была занята изображением какой-то битвы. Воины в боевых порядках шли друг на друга стеной, их лица были искажены яростью и страхом, над ними парили какие-то существа — то ли демоны, то ли аллегоричные эмоции. — Как будто люди не умеют больше ничего, кроме как драться.

— Ты так говоришь, будто сам белый и пушистый.

— Я и есть. Белый и пушистый.

— А кто убил уже четверых? Меньше года в этом мире, а трупов больше, чем у меня.

— Это была самозащита. А ты посмотри сюда, — Киран кивнул в сторону стены. — Убийство ради убийства. Отвратительно.

Натан вздохнул. Объяснить Кирану поведение людей оказалось намного сложнее, чем он думал раньше. То, что считаешь само собой разумеющимся, обосновать труднее всего. Уже второй месяц они спорили о причинах и смысле войн, но пока что оба оставались при своём мнении. Маг говорил, что это вынужденное зло, пожиратель утверждал, что это низменное проявление бессмысленной жестокости.

— Настоятель Пиел ждёт вас, — за их спинами раздался учтивый голос. Они обернулись и увидели старого монаха, склонившегося в поклоне. — Пожалуйста, следуйте за мной.

Кабинет настоятеля оказался просторным и светлым. Никаких шкафов, как у Тора. Стены украшены коврами и гобеленами, картами и портретами. Возле стола стояли несколько стульев. Сам настоятель сидел в кресле на фоне огромного окна во всю стену, и различить можно было только его чёрный силуэт.

— Свет Пиел, — Натан учтиво поклонился. Через секунду Киран последовал его примеру. Настоятель взмахнул рукой, предлагая гостям садиться.

— Я прочитал послание света Адельберта. Вы хотите изучить Священные Писания.