Сладкая пытка - Оливия Гейтс

Это звучало разумно. Возможно, Нумар просто становился чрезмерно подозрительным.

Но это никогда не было излишним. И с таким человеком, как Ричард, всегда приходилось быть настороже. Он давно мог догадаться о чувствах Нумара по отношению к Дженан и приехать сюда, замышляя что-то недоброе.

Нумар схватил своего противника за грудки и посмотрел ему прямо в глаза:

– Послушай, Кобра, если ты выйдешь за рамки дозволенного, я сотру тебя в порошок. Я в долгу перед тобой за то, что ты достал оригиналы подписанных документов, лишающих Хасана прав на последние акции и облигации Зафраны, но ты прилетел сюда только потому, что настоял, что эти бумаги слишком важны, чтобы передавать их с посыльным. Мне следовало понять, что ты едешь сюда не потому, что тебя заботят эти самые документы или мои планы.

– Нет? Так почему же я вообще взялся помогать тебе? Можно было просто послать тебя куда подальше.

– Ты хочешь сказать, что тебе не все равно? Умру я или останусь в живых? Кобра, не забывай, речь идет о нас с тобой.

– Как будто ты когда-нибудь позволял мне забыть об этом, – вздохнул Ричард. – Но я также не забываю, что когда-то мы были лучшими друзьями.

– Да, пока ты не донес на меня, что я планирую побег, чтобы заслужить расположение своего начальства. Я до сих пор ношу на своем теле шрамы, которые достались мне на протяжении тех двух месяцев, когда меня пытали, и я был на волоске от смерти.

Свершилось. Наконец он высказал то, что так долго мучило его.

– Ты когда-нибудь задавался вопросом, почему я это сделал? – пристально посмотрел на него Ричард.

– Нет. Я уже знал ответ. Кобра, ты сознательно выбрал путь монстра. И ты не изменился.

– Ты тоже не менялся, пока не появилась принцесса аль-Гамди.

– Не думай, что любовь к ней превратила меня в домашнего зверька. Когда у хищника появляется пара, он становится еще более смертельно опасным.

– И еще более уязвимым.

Нумар не успел ответить. Дверь вертолета открылась, оттуда выпрыгнула Дженан и бросилась к нему. Позабыв о Ричарде, он поспешил ей навстречу.

Его сердце забилось от радости. Нумар любовался огненными волосами Джен, в которых играли лучи заходящего солнца, золотым огнем отражавшимся в ее глазах. Он жил, чтобы видеть эту улыбку, чувствовать это тело, вся она стала смыслом его жизни.

Вдруг выражение ее лица изменилось, а шаги замедлились. Она заметила чужака.

Нумар подошел к ней и заключил ее в свои объятия.

– Кто это? – вопросительно посмотрела на него Дженан.

– Ричард Грейвс, – выдавил Нумар. – Мой партнер.

– Он ведь не из братства «Черного замка»?

У Нумара похолодело внутри. Каждый раз, когда Дженан упоминала кого-нибудь из его собратьев или делала какое-то замечание, в точности отражавшее истину, которую он скрывал от нее, Нумар едва сдерживался, чтобы не выложить всю правду. Своим бесхитростным чутьем она догадывалась, что он сказал ей далеко не все.

Но Дженан принимала его таким, как есть, и это давало надежду, что она не бросит его, когда вскроется вся правда.

– Нет, он не из наших, – покачал головой Нумар.

– Я думала, что «Черный замок» – это партнерство исключительно между тобой и теми, кого ты считаешь своими собратьями.

– К сожалению, Ричард – исключение из этого правила.

– К сожалению? – улыбнулась Дженан. – Тем не менее он жив и здоров и даже присутствует в твоей жизни? Он определенно заслуживает внимания. Ты представишь меня?

Нумар заскрежетал зубами. По крайней мере, он предупредил Ричарда, если тот надумает сболтнуть что-нибудь лишнее. Он очень надеялся на благоразумие своего противника, так как не хотелось убивать его на глазах Дженан.

Нумар взял ее под руку и повел знакомиться с мистером Грейвсом.

Ночью Нумар проснулся от толчка: Дженан обвила его руками и тесно прижалась к нему.

После того как ушел Ричард, они несколько часов наслаждались близостью друг друга. Нумара потрясло учтивое поведение Грейвса в присутствии Дженан, но он не оставил мысли разделаться со своим противником. Его преследовало какое-то беспричинное чувство тревоги.

За последние несколько недель он почти привел в исполнение свой методичный план: освободил Дженан из лап Хасана и заставил последнего отказаться от прав на взыскание долгов Зафраны. Ричард привез документы, недостающие для того, чтобы поставить точку в этом деле. Но все шло совсем не так, как предвидел Нумар.

Он появился в этих краях, чтобы вступить в смертельную схватку со своими двоюродными братьями и сестрами, а они оказались дружелюбными и достойными восхищения. Хуже того, с каждой встречей с Наджибом он ощущал все более сильную привязанность к этому человеку. Теперь Нумар сомневался, что будет приемлемым отобрать у него трон, объявив его отца убийцей и тем самым разрушив честь его семьи. Как можно ненавидеть человека, которого больше не считаешь своим врагом?

Но больше всего Нумара заботила мысль о Дженан. Дурное предчувствие, долго не покидавшее его, только усилилось с визитом Ричарда.

Раньше ему и в голову не приходило, что однажды он может пожалеть о том, что не был до конца честен с Дженан и не сказал ей, зачем ему нужен наследник.

Если осуществить оставшуюся часть плана, Дженан раскроет его изначальный замысел. Нумар не сомневался, что она, будучи абсолютно откровенной с ним, почувствует, что ее предали и просто использовали. Нумар не знал, как выбраться из этой тупиковой ситуации.

Оставалось только надеяться, что Дженан не беременна, что вряд ли возможно после того, как они неделями занимались любовью, абсолютно не предохраняясь.

Но если она ничего не говорила, возможно, ничего и нет, потому что Нумар больше не хотел этого ребенка. Он только усложнит и без того запутанную ситуацию и сделает Дженан еще более уязвимой и беззащитной, когда правда всплывет наружу.

Прежде чем предпринимать дальнейшие шаги, нужно добиться от нее правдивого ответа.

Придя к такому решению, Нумар закрыл глаза и впервые в своей жизни начал молиться. Кому-то или чему-то, что было там, наверху, и могло выслушать его. Он молился, чтобы Дженан не была беременна, и он мог начать все сначала.

Дженан сидела перед зеркалом и расчесывала свои длинные густые волосы, представляя, как ласкает прекрасное тело Нумара, над которым получила абсолютную власть. Она делала с ним все, что хотела, и теряла разум от удовольствия. Нумар, в свою очередь, делал с ней все, что ему заблагорассудится. Это было время упоительной страсти и наслаждения.

Дженан улыбнулась отражению подошедшего к ней Нумара. Его изумрудные глаза в упор смотрели на нее. Он положил руки ей на плечи, и она задрожала в предвкушении новых ласк, хотя понимала, что ей следует остановиться. Дженан пообещала отцу, что вернется во дворец с доказательством того, что с долгами Зафраны и его собственными неприятностями покончено. Благодаря Нумару.