Кузнец богини. Звездные маги - Рэд Кэррот

поежился мужчина, отвел взгляд от босых ног девушки, которым был ни по чем холод от снежного покрова. – Так что про плохого воина – это ко мне. Духи, как тебе только не холодно! Понимаю, прелести расы, но в таком виде на таком морозе! Мне от одного взгляда на тебя холодно становится и зубы в пляс бегут.

Вальканта невольно скосила взгляд к своим босым ступням.

-Мы не чувствуем холода. Точнее, не испытываем от него неудобств так, как люди, - произнесла она. Указала в сторону склона, поросшего деревьями. Именно они прятали от посторонних взглядов ручей и водопад на нем. – Дорога в той стороне. По ней будет быстрее.

-Безусловно, - согласился ее спутник. Он окинул предстоящий подъем взглядом обреченного.

В какой-то момент Вальканта даже подумала предложить помощь. Смотреть на то, как мужчина барахтается в снегу, было весело только первые пятнадцать минут. Рыхлый снег играл в свои злые игры.

-Благодарю, - пропыхтели из снежного завала. – Я справлюсь.

Спустя еще десять минут пришлось признавать поражение. Овраг под ровным слоем снега оказался еще более крутым. А деревья, как назло, только сверху могли похвастать ветвистыми кронами. Снизу ухватиться толком не за что.

-Кому скажи, - отдуваясь, произнес с веселой улыбкой Гаральд, когда с помощью таали ему поддалось это издевательство, именуемое подъемом. – Спускаться определенно было проще. Не прекращаю завидовать вам. Если не очень нагло прозвучит любопытство из моих уст, можно вопрос? Почему у тебя рожки не такие, как у других? Видел всегда только голубые, как сосульки. Это что-то означает? Превосходство над другими? Ты – божество ледяных таали?

-Только то, что некоторые знакомства лучше не заводить, - Вальканта определенно смутилась от слов собеседника. Прежде ее божеством еще никто не называл. Не то, чтобы неприятно. Очень даже приятно. Неуютно только.

-Это намек? – рассмеялся Гаральд, намекая на их недавнее знакомство.

-Прямой текст, - вернула улыбку Вальканта. Указала вправо. – Дорога здесь через кусты.

-Я справлюсь, - упрямо заявил мужчина, поднимаясь из сугроба, в котором отдыхал после сложного подъема. – Теперь уж точно сам. Надеюсь, что справлюсь.

Справился. Еще и обрадовался утоптанной дорожке, которая показалась чем-то волшебным после всех мучений со снежным покровом, который внезапно оказался выше, чем хотелось бы для комфортной прогулки.

-Сюда, - Вальканту указала в сторону, противоположную той, куда смотрел мужчина. – Если, конечно, ты не передумал идти в Залендол.

-Не передумал, - мгновенно сориентировался Гаральд. Зашагал, куда сказано.

Какое-то время шагали молча. Пока у счастливого обладателя корешка с ледяного дерева не закончился запас терпения.

-У вас тут очень красиво на острове, - произнес он, разглядывая снежные красоты по сторонам. – Всегда хотел побывать. Жаль только, что наряду с красотой чертовски холодно!

-Не любишь холод?

-Да кто ж его любит?! Кроме вас, - поправился Гаральд, кашлянув в кулак. – Всегда хотел увидеть своими глазами. А тут такая возможность подвернулась, что было бы глупо пропустить.

-А чем ты занимаешься? – позволила себе немного любопытства Вальканта. – Вначале подумала, что охотник, но сейчас понимаю, что нет. Алхимик?

-Снова мимо.

-На торговца ты похож еще меньше, чем на предыдущих двоих.

-Совсем холодно, - рассмеялся Гаральд игре слов. Покачал головой. – Нет. Я… Мы – исследователи. Изучаем всякое разное. Путешествуем по разным местам, смотрим, что, где и как. Потом записываем то, что может пригодится в будущем.

-Звучит интересно.

-Выглядит и того интереснее, - согласился Гаральд. – Мы давно хотели побывать на этом острове. Но сюда был доступ перекрыт, пока властвовал Обкей. А теперь, когда и Повелитель сгинул в неизвестность, никто не мешает осуществить мечты.

-Да, с властью здесь теперь, - Вальканта многозначительно промолчала.

-Помнится, раньше сюда вообще посторонних не пускали. Даже не знаю, горевать о том, что прежняя верхушка сгинула, или нет, - вслух задумался Гаральд. – С другой стороны, всегда может заявиться новый бог какой-нибудь и установить свои порядки. Вообще удивительно, что такое место простаивает без их присмотра. Здесь такие территории, столько ресурсов!

-Богам ресурсы без надобности, - справедливости ради заметила Вальканта.

-Да, наверное. Я в их делах не силен. Без них забот полон рот. А ты как?

-Что – как?

-Ну, жила здесь до того, как ваш бог сгинул. Слышал, с ним тут было много забот у местных.

-Я не так давно пришла жить на остров, - призналась Вальканта. Запрокинув голову, любовалась снежными кронами деревьев. Потряси одно такое, и превратишься в сугроб.

-Нет? – удивился Гаральд. – Это же, кажется, ваша родина. Или я что-то путаю? Да, точно она. Огненные в другой стороне живут. А водные таали…

-На одном острове с ветряными. Все верно. Здесь наша родина. Но я недолго прожила на ней.

-Соскучилась? – Гаральд словно почувствовал, что на тему прошлого девушка распространяться не хочет, поэтому задал свой вопрос очень осторожно. Чувствовал, что лезет не в свое дело, но любопытство такая вещь!

-Можно так сказать, - согласилась Вальканта, давая понять, что дальше на эту тему распространяться не намерена. – Вы с товарищами прибыли изучать что-то конкретное или все подряд?

Смену темы разговора Гаральд поддержал. Хотя Вальканта честно была уверена, что любопытство человека так просто не отпустит.

-Честно говоря, конкретной цели у нас пока нет. Слушаем, что говорят в округе, запоминаем. Сверимся с книгами, потом обсудим план исследований. А там дальше что больше зацепит, в ту сторону и углубимся. Пока очень интересно посмотреть на местность. Она на острове необычная. Где еще столько снега увидишь? Такие красоты!

-На горе Шал-Гхалл?

-О, только туда и соваться нам с нашими посредственными способностями, - рассмеялся Гаральд.

-Можно нанять Братство для охраны.

-Все можно. Были бы средства.

-Да, бесплатно они не работают.

Дорога в компании всегда кажется короче, чем есть на самом деле. Вальканта и прежде не страдала, путешествуя до города от своего домика, теперь оглянуться не успела, как перед глазами выросла ледяная стена, сложенная из множества блоков.

Глава 8

В этих краях снег не таял никогда, поэтому возможность использовать для защиты природный материал была неплохая. Опять же совершенно бесплатно, в то время как в других местах сначала надо добыть ресурсы или оплатить их поставку из дальних мест.

Местными жителями в основном были люди. Несмотря на то, что остров был домом и родиной ледяных таали, последних было не так много. Жили таали уединенно вдали от городов