Отбор для короля драконов - Диана Маш

вкатившегося в гостиную Гьётто, который, быстро оценив ситуацию, махнул мне на прощание щупальцем и пополз обратно. Маленький трусишка. Впрочем, я мало чем от него отличалась. Мне тоже очень сильно хотелось убежать.

– Ваше величество, – крикнул Рэмгару один из стражей. – Вам лучше уйти.

– И пропустить все веселье? – не очень-то радостным голосом поинтересовался король. Затем встряхнул меня, сжал пальцами прядь мои волос и небольно оттянул назад, привлекая к своему хмурому лицу все мое внимание. – Лилу, я сейчас отпущу тебя и ты, не оглядываясь, побежишь на первый этаж. Там Дитер. В случае чего, он сможет тебя защитить. Все поняла?

Судорожно сглотнув, я кивнула.

– А ты?

Он усмехнулся.

– Беспокоишься?

И вправду, чего это я?

– Нет, просто интересуюсь, – не сдержав раздражения, буркнула я.

– Со мной все будет в порядке, а теперь… – он так резко оторвал меня от себя, что я ахнула, – … беги!

Еще и ладонью по ягодицам приложился, мерзавец, придавая ускорения.

Ноги, против моей воли, понесли вперед. Удалось затормозить только вцепившись пальцами в ручку двери. А когда я оглянулась, Рэмгара скрыла от меня широкая спина одного из стражей.

Внутренний голос вопил «беги». Сердце в груди стучало, как бешеное. Меня трясло, как в лихорадке. А зубы отбивали барабанную дробь.

Что делать?

Сбежать, спасая собственную шкуру, или остаться и выяснить, смогу ли чем-то помочь? Да, я пообещала дракону выполнить его приказ. А это был именно приказ, сомневаться не приходилось. Но я же своевольная ведьма!

Смирение? Послушание? Нет, не слышала.

Когда до моих ушей донесся грозный рык, я, больше не раздумывая, выглянула из-за спины стража и увидела, как Рэмгар, сдавив в смертоносных объятиях каменного монстра, бросился с ним в окно.

Крик застрял в горле.

Кажется, меня кто-то пытался схватить за плечо, но я нырнула под руку впереди стоящего мужчины и побежала вперед. Замешкалась в оконном проеме буквально на секунду, боясь опустить взгляд и увидеть распластанное на земле тело. А когда все же решилась – не поверила глазам.

Широко размахивая крыльями, в воздухе парил огромный черный дракон, чья кожа, в лучах закатного солнца, переливалась оранжевым цветом. А клыкастая пасть выглядела так внушительно, что глаз не оторвать.

Безумно страшное и столь же завораживающее зрелище.

Залюбовавшись, я не сразу разглядела зажатого в когтях змея голема, который размахивал каменными руками и пытался вырваться. Безуспешно.

Дракон взлетал все выше и выше. Подкидывал жертву и тут же снова хватал на лету. Пока ему не наскучила эта забава. Еще один бросок и голем полетел вниз. Прямо на омываемые волнами камни.

Оставшиеся от него куски поглотила пенная вода.

Снова подняв голову к небесам, я надеялась увидеть приближающегося ко дворцу дракона, но он словно сквозь землю провалился. И это с такими-то размерами?

– Где его величество? – спросила я у стоящего рядом мужчины.

Тот пожал плечами.

– Вам лучше найти мастера Меверика.

Выругавшись про себя, я направилась к выходу. И только увидев чей-то валяющийся на полу плащ, вспомнила, что толком не одета. Подняла его, укуталась и бросилась на поиски Дитера, который просто обязан мне все объяснить.

Маг нашелся на первом этаже в обеденной зале. Пока служанки поили водой Магду и Лайзу – тоже укутанных в плащи – он слушал их сбивчивый рассказ.

Остальных принцесс, как и их свиты, здесь не наблюдалось. Видимо разбежались по покоям. Не удивлюсь, если покуют чемоданы. После пережитого их вполне можно понять.

Увидев меня, Лайза с Магдой повскакивали со стульев и заключили меня в неожиданно теплые объятия.

– Лилу, мы так переживали!

– Как хорошо, что с тобой все в порядке!

– Можно больше не переживать, – успокоила я их. – Голема больше нет.

– Голема? – Глаза у приблизившегося ко мне Дитера стали размером с блюдца. – Какого черта здесь делает голем?

– Вам виднее, – ворчливо заметила я. – Но я бы на вашем месте рассчитала человека, отвечающего за безопасность во дворце.

– Легко сказать. Но не могу же я уволить сам себя? – развел руками маг. – Лучше поведайте, что там произошло? Их высочества несколько… обескуражены случившимся.

– И это еще мягко сказано, – кивнула Магда, когда мы вчетвером вернулись к столу.

Ко мне тут же подлетела служанка с кружкой, из которой поднимался пар. Это оказался травяной чай. С мелиссой. Прекрасный выбор для успокоения нервов.

Рассказав Дитеру все, что произошло в малой гостиной, вплоть до моего ухода, я задала единственный, интересующий меня вопрос.

– Откуда во дворце взялся голем?

– Если бы я знал, – задумчиво пробормотал маг. – Вызов голема – редкий дар. В Рейнаре обладающие им наперечет. И никто из них не посмел бы натравливать свое детище на гостей короля. Полагаю, это какое-то недоразумение. В любом случае, мы скоро все узнаем…

Хотелось бы ему верить…

– Но куда делся король? Он не вернулся во дворец. Как в воздухе испарился…

– С Рэмом все в порядке, – махнул рукой Дитер. – Увидитесь с ним завтра на балу.

– Каком еще балу? – воскликнули мы с принцессами в унисон.

– Завтра самый длинный день в году, – точно детям, принялся разъяснять маг. – Лита – праздник летнего солнцестояния. По этому случаю во дворец ежегодно съезжаются почетные поданные короны. Подготовкой занимается главный церемониймейстер. Я разве не предупреждал?

Еще немного, и я с ними с ума сойду. Сегодня нападение голема, завтра – бал. Как бы послезавтра конец света не наступил.

– Похоже, запамятовали, – процедила я, пронзая мага убийственным взглядом, но этот чурбан даже внимания не обратил, так как развернулся к влетевшему в зал стражу.

– Мастер Меверик, мы, кажется, нашли хозяина голема.

– Ну вот, я же говорил, – улыбнулся нам Дитер и поинтересовался у мужчины. – Где он?

– Вам лучше пройти со мной, – мы с принцессами тоже бросились за ними, но страж преградил проход. – Простите, но это зрелище не для леди.

Я собралась было ответить, но Магда меня опередила.

– В данном случае, мы не леди, а потерпевшие. И имеем права взглянуть в глаза своему обидчику.

Мужчина спорить с ней не стал, но про себя добавил:

– Боюсь, для этого слишком поздно.

Глава 27. Все тайное…

Зрелище было… не из приятных.

В дальнем участке сада, куда кроме садовников, я уверена, мало кто забредал, под кустом белых роз лежало тело. Мертвее мертвого. И, судя по платью, принадлежащее совсем не бедной девице.

Чтобы увидеть не только выглядывающие из-под юбок ноги, но и другие части тела, включая лицо, нам с Магдой пришлось не отставать от мага, перед которым расступалась вся стража, ни на шаг. Лайза, разумно