Отбор для короля драконов - Диана Маш

– Мастер Фоллер из Фарзаца.

Мужчина поклонился. На рукояти его трости сверкнул изумруд.

– Слушаю вас, мастер. С чем пожаловали?

– Ваше величество, позвольте выразить вам мое глубочайшее почтение, – еще один поклон едва не стоил некроманту сломанной спины, так лихо он согнулся. – Я здесь по высочайшему велению моего господина – Томаса Второго Фарзацкого.

– Чего желает ваш король?

– Его величество Томас желает сделать вам выгодное предложение по усилению наших королевств.

– Звучит интересно, – протянул Рэмгар, чей голос, вопреки сказанному, остался равнодушным. – Выкладывай.

– Как вы знаете, Фарзац второе по величине королевство, после Рейнара. Если мы объединимся, это будет несокрушимая сила. Ее высочество Селена единственная дочь короля Томаса. Девушка невероятной красоты и ума. Взяв ее в жены, вы получите не только приданое, но и все королевство ее отца в придачу. Всего-то нужно довести ее до финала и позволить выиграть отбор…

Рэмгар откинулся на спинку трона, вытянул длинные ноги и хмыкнул.

– Какой глупец может отказаться от таких богатых территорий? Выиграет ваша принцесса отбор – возьму в жены.

Некромант нахмурился.

– Но как же? Без вашей помощи…

– Мы в Рейнаре привыкли дорожить своей честью и словом. Все принцессы находятся в равных условиях. Если ваша так красива и умна, как вы говорите, ей не составит труда пройти в финал, – посчитав разговор законченным, дракон повернулся к стражу. – Следующий!

Некромант, недобро сверкнув глазами, заковылял к выходу. А в дверях появилась внушительная фигура Дитера.

– Черт, Рэм, у тебя конкурс через пятнадцать минут, а ты еще здесь?

Дракон пожал плечами.

– Во-первых, конкурс не у меня, а у принцесс. А, во-вторых, Лилу передала тебе инструкции? – Дитер вытащил из кармана лист бумаги и помахал им в воздухе. – Отлично, что там?

– Их девичник будет проходить в малой гостиной, где ты устраивал им опрос. Тебе разрешено использовать глазок, – маг еще раз прошелся глазами по строчкам и издал сдавленный смешок, – Правда… всего на десять минут. Потом она обещает прикрыть его картиной. Тьма, эта ведьма не перестает меня удивлять. Предлагаю поторопиться, если хочешь успеть. Представление скоро начнется.

– Несносная девчонка, – усмехнулся Рэмгар, мысленно смакуя картину вчерашнего дня, когда Лилу узнала о своем участии в девичнике.

Глаза ведьмы метали молнии делая ее еще более соблазнительной. Воинственная поза лишь подчеркивала все нужные выпуклости, а воздушное платье не оставляло простора для воображения.

Скорее бы этот чертов отбор подошел к концу. Держаться от нее подальше с каждым днем становилось все сложнее. Так же, как и контролировать живущего в нем монстра.

– Почему в твоих словах нет злости? – удивился Дитер. – Эта девчонка вертит тобой как хочет. Смеет приказывать и ставить условия. Я думал ты будешь рвать и метать. Их семь. Как разглядеть каждую за такой короткий промежуток времени?

– Их восемь. И кто сказал, что я собираюсь за ними подглядывать?

– А ты не собираешься?

– Зачем? Я уже выбрал кандидатку в проигравшие. А этот конкурс придумал только для того, чтобы позлить ведьму. Как видишь, мне удалось.

Даже если мага и удивило признание приятеля, виду он не подал и быстро пришел в себя.

– И кто уйдет?

– Принцесса из Новоземья, конечно же, – поморщился Рэмгар. – Боюсь, если я буду медлить, Лилу женит меня на ней против моей воли. Видел бы ты, как горят рядом с этой усатой великаншей ее глаза.

Дракон ожидал, что маг посмеется над его шуткой, но тот был необычно серьезен.

– Рэм, я хочу, чтобы ты передумал.

– Не понял? – приподнял король правую бровь.

– Я не так часто тебя о чем-то прошу. Но в этот раз не вижу другого выхода. Я хочу, чтобы ты исключил сегодня из отбора принцессу Корсиции.

Рэмгар задумался, вспоминая девушку, которую имел в виду маг.

– Красивая, вроде, девчонка. Хоть и слишком чопорная на мой вкус. Зачем тебе это?

– Я знаю ее очень давно. У Магды не легкая судьба. И сюда она приехала не по своей воле.

– Разве ей станет легче, если я отправлю ее обратно домой?

– Станет, – кивнул Дитер. – Я об этом позабочусь.

Дракон вздохнул.

– Хорошо, она не пройдет в следующий тур. Но знай, если твоими стараниями в финал выйдет принцесса Новоземья, сам на ней и женишься.

– По рукам, – выдохнул Дитер, затем запрокинул голову и расхохотался.

Внезапно снаружи послышались женские крики. Рэм, опередив приятеля всего на секунду, выскочил в коридор, по которому носилась стража. С лестницы, что вела на второй этаж, где находилась малая гостиная, сбегали полуодетые девушки в масках и орали так, будто за ними гнались демоны бездны.

– Помогите!

– Спасите!

Одна из них, стащив с себя маску, под которой оказалось испуганное лицо принцессы Корсиции, рванула в объятия Дитера.

– Там… там… – заикаясь, произнесла она и ткнула пальцем вверх. – Лилу осталась там…

– Что за черт? – маг прижал к груди дрожащую девушку и бросил на короля хмурый взгляд. – Я проверю.

Рэмгар бросился к лестнице.

– Стой здесь, я сам.

Преодолев ступени и пустой коридор, где на полу валялись маски и детали женского туалета, он ворвался в малую гостиную, которую заполонила вытянувшая пики стража.

Их противник находился где-то у окна, но разглядеть его не вышло. Тут же на дракона запрыгнуло легкое как облако видение, состоящее из прозрачной сорочки и черных волос и крепко обхватило руками и ногами за шею и пояс.

– Рэмгар, как хорошо, что ты здесь! Я, кажется, не справляюсь.

Глава 25. Спасайся, кто может

– Кто выбрал эту комнату для девичника в нижнем белье? – нахмурившись, спросила Магда, стаскивая с себя платье.

– А в чем дело? – уточнила я, делая вид, что абсолютно не при чем.

– Ну как же? Ты разве не чувствуешь? – она огляделась по сторонам. – Откуда-то дует и несет затхлым духом подвального помещения.

– Это старый дворец, – заявила я с уверенностью, которой совсем не ощущала. – Думаю, в некоторых стенах тут даже мумии найти можно.

Стащив с себя корсет, я покосилась на картину, где был запечатлен один из давно почивших родственников короля Рейнара. Интересно, Рэмгар уже наблюдает за нами? Рано еще, но кто этих драконов знает?

– Магда, Лайза, держитесь подальше от той картины. Мне сообщили, что она плохо приделана и может упасть на голову.

Девушки недоумевающе переглянусь, но кивнули.

Пришлось спрятаться за ширму и уже там избавиться от платья, оставшись в одних панталонах и короткой сорочке. Лайза была в том же самом. А Магда – будто чувствуя неладное – переоделась в плотную ночную рубашку, что прикрывала ее от шеи до пят.

На мой