Я буду смеяться последним - Джеймс Чейз

Я посмотрел на него.

– А я вас предупреждаю еще раз, что для Клауса негр пустое место. С вами он поступит точно так же, как и со мной.

Джо широко улыбнулся.

– Это вы так думаете. Пошли, босс ждет.

Едва он взял меня за руку, чтобы проводить, Бенни втолкнул в комнату Гленду, да так резко, что она упала на четвереньки. Я хотел было помочь ей подняться, но Бенни наотмашь ударил меня по лицу.

Я с трудом удержался, чтобы не наброситься на него, но момент был уж очень неподходящий. Джо вывел меня из комнаты.

Клаус сидел за письменным столом. Джо толкнул меня в кресло напротив него.

– Хорошо, Джо, можешь идти, – сказал он.

Негр вышел, прикрыв за собой дверь.

– Как вы себя чувствуете, мистер Лукас? – спросил Клаус и даже наклонился, чтобы лучше меня видеть.

Все еще в полусогнутом положении, я пощупал свои ребра.

– Мистер Лукас, – сухо процедил Клаус, – не надо разыгрывать из себя великомученика. Эту трепку вы сами заслужили, так что обижаться можете только на себя. Впредь ведите себя более осмотрительно, и все будет в порядке. Через четыре часа вы должны быть с моими людьми в банке. Понятно?

Я с ненавистью смотрел на него, но был вынужден все же сказать:

– Да.

– Очень хорошо. Теперь, чтобы вы полностью уяснили свое положение, сообщаю, что Лоис Шелтон получила телеграмму, в которой сообщается, что вы будете у нее только в среду. Так что у нас будет вполне достаточно времени, чтобы скрыться.

Я был уверен, что после ограбления банка люди Клауса меня убьют, и не строил на свой счет никаких иллюзий, поэтому я промолчал.

Клаус нажал на кнопку внутренней связи и позвал Гарри.

Тот тут же появился и вопросительно посмотрел на шефа.

– Займись им, Гарри.

Тот улыбнулся.

– Пошли, хитрец. Ты должен был сам сообразить, что нас не так легко провести. Впредь будешь более мудрым.

Я медленно поднялся и вышел вслед за ним из дома.

Гарри зажег мощный электрический фонарь и повел меня через лужайку. С левой стороны находился просторный сарай. Мы вошли вовнутрь. Он освещался двумя мощными электрическими лампочками. Внутри стоял бронированный фургон, точная копия того, который я так часто видел на улицах Шаронвилла. Возле машины стояли два упитанных типа в униформе охранников.

– Ну и как? – довольным тоном спросил Гарри. – Умеем работать, не так ли?

Двое мужчин не спускали с меня глаз. Я медленно обошел вокруг фургона. Придраться было не к чему.

– Хорошая работа, – сказал я.

– А что вы скажете, увидев вот это? – он открыл дверцу кабины водителя и нажал на какую-то кнопку. Название фирмы, которой принадлежал фургон, исчезло под крышей, а снизу выдвинулась надпись «Мебель». Номера тоже сменились, вместо них сейчас были регистрационные номера Лос-Анджелеса.

– Ну как? – Гарри смотрел на меня.

– Что еще можно сказать. Все нормально.

– А вы как думали! А теперь поедем к вам.

Мы вышли из сарая и, вновь пройдя через лужайку, уселись в «шевроле». Я сел за руль и медленно тронул машину с места.

– Я много думал над вашими словами, – сказал Гарри. – Вы сделали большую ошибку, когда доверились Джо. Это тупой негр и не более того. Он находится всецело во власти босса, а уж если босс промывает кому-то мозги, он это делает на совесть. Джо рассказывал ему все, о чем вы говорили с ним, и именно боссу пришла в голову мысль всучить вам этот револьвер. Босс еще тот хитрец! Если бы Джо не дал вам оружия, вы могли бы купить его сами. А раз так, ситуация могла бы выйти из-под контроля Клауса. Мысль освободить Гленду с помощью Джо была неплоха, но вы зря доверились этому ограниченному негру. И чем все кончилось? Вы получили трепку, а Гленда все еще в заключении.

Я ничего не ответил. При выезде на магистраль я затормозил, ожидая, пока проедут встречные машины.

– Я не строю никаких иллюзий относительно этого ограбления. Наверняка, в сейфах нет трех миллионов долларов, – продолжал Гарри. – Клаус действительно сумасшедший. Но даже если там миллион, и мы разделим его на троих, это уже неплохо. Я предлагаю вам пятьдесят тысяч для вас и Гленды, а остальное оставляю себе. Что вы скажете на это?

«Новая ловушка!» – подумал я.

– А Джо и Бенни? Что будет с ними?

– Это моя головная боль. Еще один вопрос: если в бункере начнется стрельба, смогут ли ее услышать с улицы?

– Стрельбы не будет слышно даже на первом этаже банка.

– Я так и думал. Вот моя идея: едва мы заполним мешки деньгами, как я убиваю Джо и Бенни, даю вам пятьдесят тысяч и револьвер. Сам же забираюсь в фургон со всеми остальными деньгами. Вы же едете убить Клауса и освободить Гленду.

«А что тебе помешает убить и меня, когда мешки будут заполнены, раз уж ты убил Джо и Беннни?» – подумал я, но вслух лишь сказал:

– А двое парней в фургоне?

– С ними никаких проблем. Они лишь загоняют фургон в подвал и больше не выходят из машины. Я примусь за работу, когда фургон будет загружен. После этого каждый из нас уезжает в разные стороны. У меня свои проблемы, у вас свои.

«Шевроле» уже ехал по центральной улице Шаронвилла, в направлении моего дома.

– С Глендой останется только Клаус?

– Да. Больше там никого не будет. Вам останется только войти и убить его. Что вы на это скажете?

Все это мне нравилось, при условии, разумеется, что я останусь живым после ограбления банка. Но Гарри внушал мне не больше доверия, чем гремучая змея. Уж очень буднично он рассуждал об убийстве Джо и Бенни.

– Да, Гарри, – кивнул я, – все это очень мне нравится.

Он похлопал меня по плечу.

– Договорились.

Я остановил машину перед домом, повернулся и посмотрел на Гарри.

– Скажите, Гарри, неужели для вас убить двух людей это пара пустяков?

Он пожал плечами.

– Посмотрите на это под другим углом, мистер Лукас. Ведь чтобы заполучить Гленду, вы же, не задумываясь, влепите пулю в Клауса?

Я задумался. Действительно, это будет трудно сделать. Но, с другой стороны, если я не убью Клауса, он убьет меня. В этом я не сомневался.

– Но ведь это совсем другое дело, – нерешительно проговорил я.

– Ну а за миллион долларов почему бы и не освободиться от таких животных, какими являются Джо и Бенни? Никто по ним плакать не будет. Пошли.

Я открыл дверцу и вышел на тротуар. Гарри присоединился ко мне. Мы вошли в лифт и поднялись. Пока Гарри осматривал квартиру, я собрал все приспособления, нужные мне для того, чтобы попасть в банк. На кухне я взял бумажный мешок и все сложил в него. Было час десять минут. Время решительных действий приближалось.

– Вот и все, – я положил мешок на стол. – Готово.

– Вы уверены, что ничего не забыли?

– Уверен.

– Прекрасно. – Он сел в кресло. – По этому поводу не грех и выпить.

Я вытащил из бара бутылку скотча и приготовил напиток. Протянув бокал Гарри, я сел напротив него. Он поднял бокал.

– За успех нашего общего дела! – Он сделал глоток и наклонился вперед. – Клаус приказал мне не спускать с вас глаз. Вам он не доверяет, но проникнуть в банк без вашей помощи совершенно невозможно. Мы оба поднимемся в кабинет Менсона, а Джо и Бенни будут стоять возле двери бункера. Вы сделаете все, что нужно, с телефоном и кассетой. Дверь откроется, и Джо примется за работу. Вы сказали, что в бункере около четырехсот сейфов. Джо будет вскрывать их, а мы с Бенни очищать. Все, что от вас требуется, это не мешать нам. Мы будем работать примерно двадцать семь часов. Фургон приедет в восемь утра в воскресенье. Мы упакуем мешки в картонные коробки. – Гарри помолчал, потом улыбнулся. – Когда Джо и Бенни закончат, я тут же пришью их. Потом я передам вам пятьдесят тысяч и револьвер, чтобы вы убили Клауса. Понятно?

«Убьет ли меня Гарри, едва я впущу их в зал с сейфами? Маловероятно. Никто не захочет проводить больше суток в компании с трупом. Но что помешает Гарри убить Бенни и Джо, а уж потом взяться за меня?»

– Понятно.

– Итак, Джо займется сейфами, Бенни – мешками, вы – своими приспособлениями и питанием. Ведь не умирать же нам с голоду, не так ли? Я уже все приготовил. – Он глянул на часы. – Так, остается еще полчаса. – Он встал, принялся ходить по гостиной. – Господи, столько денег! Я всю жизнь мечтал об этом!

– Кстати, о деньгах. Послушав Джо, я решил, что те деньги, которые передал мне Клаус, были изготовлены вашим отцом.

Он усмехнулся.

– Джо слишком много болтает. – Потом, видимо, решив, что можно и похвастаться, он сказал: – Да, Клаус заплатил вам именно ими. Мой отец был большим специалистом своего дела, но частенько ему не хватало терпения. Но на этот раз деньги не будут фальшивыми. Ведь мы возьмем только настоящие.

– И что вы будете делать с такими деньгами?

– За миллион долларов можно поиметь многое. – Он хитро улыбнулся. – Будет чем расплачиваться с женщинами. Я буду часто менять их.

– Когда полиция обнаружит, что банк ограблен, на вас будет организована настоящая охота, Гарри.