Проклятие Вероники - Яна Розова

– И вы предложили познакомить обеих девушек?

– Лида сама попросила. Я позвонила Эле. А она тоже была в таком настроении, что хуже некуда. Очень боялась чего-то или кого-то. Кажется, ей угрожали, за ней следили. В милицию обратилась – ей посоветовали нанять охрану. А родных людей нет, и муж предал, и друзья, каждый своим занят… Ты же не обижаешься? Ты же была ей подругой?

– Мы были знакомы. Не близко, но знакомы.

– То есть, ты о ее проблемах знала? Об Элиных проблемах?

Я кивнула.

– Эле тоже был нужен кто-то… Они и познакомились. После этого и до самой смерти Эли я видела только Лиду. Она регулярно ходила на занятия, повеселела и регулярно благодарила меня за встречу с сестрой. Все звучало так искренне, что я очень радовалась за них обеих. А надо было Эле позвонить!

Лиля Семеновна вдруг поднесла к губам левую руку, сложенную в кулачок и куснула указательный палец.

Я утвердилась в своих догадках.

– И после смерти Эли Лида пропала, – сделала я вывод.

Лиля Семеновна огорченно покачала головой.

Вероника огорченно покачала головой.

– Джон мы не сможем уехать вместе. Мне придется с Сашей спрятаться.

– Но где? Я же могу потом приехать к вам! – этот последний наш разговор случился уже в машине, по дороге к дому Германа. Мы как раз проехали мамин дом и свернули в квартал частных домов.

Мне не стоило заводиться на эту тему. Я терял лицо, умоляя Веронику не оставлять меня, но ничего уже не мог поделать с собой. Помнил же, что мы сразу решили – она с Сашей уедет на Украину, где живут ее дальние родственники. И я уже знал, где буду скрываться. А теперь, перед самой разлукой, вдруг подумал – почему мы не можем быть вместе?

– Так и для тебя будет лучше, – уговаривала Вероника. – Ты же не предназначен к семейной жизни. Ты говорил это.

– Хорошо. Все, забыли.

Я остановил “Козла” на углу Весенней улицы. Уже выключил мотор и собирался выскочить из машины, когда Вероника вдруг положила мне на плечо руку.

– Джон, – она смотрела мне прямо в глаза. – Я бы могла тебе соврать, но я не хочу. И обещаю, что постараюсь что-нибудь придумать. Ты – особый случай в моей жизни…

Она была ко мне так близко. Еще так близко. Я положил ей на шею ладонь и приблизил ее лицо к своему. Чтобы видеть ее глаза. Но смотреть в них было больно. Тогда я тронул губами ее губы. Она подалась вперед, ее поцелуй должен был стать глубоким и памятным.

Ни к чему.

Я выскочил из машины, вытер рот о плечо.

В три прыжка добрался до нужного мне дерева. Огляделся – никого. Пустынная улица, залитая солнцем. Сиеста по-гродински.

Подпрыгнул и ухватился за крепкий сучок над головой. Ногами зацепился за ветку пониже. Поднялся до нужного мне уровня и стал на толстый сук. Оттуда мне надо было прыгнуть на забор. Прыжок обещал получиться зашибенный. Расстояние от сука, на котором я балансировал, придерживаясь за ветку над головой, и до забора было не меньше двух метров. Забор был выстроен в два ряда из красных кирпичей.

Вообще-то это был не первый мой подвиг подобного рода. Несколько лет назад я бродил с ребятами, которые балдеют от того, что ищут всякие заброшенные промышленные сооружения эпохи коммунизма и скачут по ним, как мартышки. На один такой завод мы проникали таким же способом – с дерева.

Я сосредоточился и прыгнул. Уцепившись за кирпичи забора, похвалил себя, что надел кожаные перчатки с толстым утепляющим слоем внутри. В бетон по кромке забора было вкатано бутылочное стекло. Я порезался, но, благодаря перчаткам, не сильно. А в остальном все прошло отлично – даже коленями в кирпичи не впечатался. Берцы – отличный амортизатор.

Подтянулся, постарался не попасть коленом на особо крупные осколки. Привстал на ноги, опираясь одной рукой о кирпичи под ногами. Отсюда мне предстояло прыгнуть во второй раз – до балкончика в комнату Саши. Дверь на балкон была открыта. Лишь бы мальчик не испугался и не закричал до того, как я смогу ему объяснить, зачем появился.

Расстояние от забора до балкончика было меньше, чем от дерева до забора, но я бы не советовал людям неподготовленным повторять мой прыжок.

Прыгнул и вцепился в кованые перила балкончика. Подтянулся на руках, перелез через ограждение. Заглянул в комнату.

Мальчик стоял у балконной двери и смотрел на меня огромными голубыми глазами. Я присел, чтобы стать с ним одного роста.

– Меня прислала за тобой твоя мама. Лезь ко мне на плечи – мы с тобой пойдем к ней.

– Папа меня убьет, если я пойду к маме…

– Малыш, мы сбежим от него. Не бойся.

Он стоял на месте, не шевелясь, будто окоченел. И вдруг тихо заплакал. Его маленькое сердечко разрывалось между страхом и любовью.

Мне показалось, что в доме послышались голоса.

– Ты только не кричи, – попросил я мальчика.

Протянул к нему руку, тронул за локоток. Какой же мальчик маленький! Дети все такие ли только он? Саша все не шевелился. Тогда я снял с плеча специально подготовленную переноску из ремней, которую соорудил сам. Это было нечто вроде той штуки, в которой мамы носят младенцев, но для человечка побольше. Саша позволил мне надеть на него постромки. Я повернулся к нему спиной и тоже продел руки в петли. Осторожно приподнялся. Мальчик висел на моей спине, как рюкзак. Он весил около двадцати килограммов. Прыгнуть с ним на забор я еще мог, но на дерево – конечно, нет. Но это и не придется.

Тут совершенно отчетливо за дверью прозвучали шаги. Заметив, что изнутри нет щеколды, я выскочил на балкончик. Во дворе по-прежнему было тихо. Я перелез через перила.

– Малыш, держись!

Мой прыжок был рискован до крайней степени. Он длился меньше секунды, но в середине совсем короткого полета я понял, что нас вдвоем Земля притягивает куда сильнее, чем меня одного. Поэтому я вытянул руки так, что они чуть не выскочили из плечевых суставов, и… зацепился за забор. Плечи рванула боль, ребенок всхлипнул. Он испугался. Ничего.

Бормоча ему, что все в порядке, я взобрался на кирпичную кладку. На этот раз выбрать место без стекла для колен не удалось и несколько осколков впилось в кожу. С трудом балансируя, я стал снимать “рюкзак” со спины. Это было настолько непросто, что я уже решил прыгать с ребенком.

И тут увидел, что мой “Козел” стоит прямо под нами. Тент Вероника тоже убрала. Тогда я исхитрился снять одну постромку с плеча, а на второй стал спускать малыша вниз. Вероника уже стояла на сидении и тянула руки к сыну.

– Эй, что тут творится?

Обернувшись, я увидел Германа. Он стоял на балкончике, с которого мы только что прыгнули. Решив не вступать в переговоры, я продолжал делать то, что делал. Через пару секунд пацаненок оказался в руках Вероники.

Тем временем, Герман перешел к ненормативной лексике. Вероника села на место водителя. Надо было подождать, пока она немного проедет впереди, ибо прыгать в машину я опасался.

Герман выдал новую матерную руладу, такую заковыристую, что привлек мое высочайшее внимание. А в руках у него было ружье. По-моему, “Сайга” 410.

Прыгнуть вниз я мог только через пару секунд, не раньше – “Козел” еще не освободил мне место для прыжка. Поэтому я решил провернуть обманный маневр. Улыбнулся отцу малыша и выставил вперед правую руку.

– Спокойно, не надо стрелять! Мы все не хотим неприятностей!

Зависла маленькая пауза. Я молился, чтобы он не выстрелил, а уж если бы и выстрелил, то не дробью.

Звук мотора удалялся. Можно было бы прыгать, но я не хотел отводить глаз от Германа. Тут его лицо расцвело улыбкой, и он выстрелил. Мне показалось, что мерзавец промазал. Но отчего-то вдруг чертов забор подо мной покачнулся, и я полетел с него. Причем не вниз даже, а куда-то назад, на дорогу. Это потом я понял, что Герман стрелял всего с полутора метров и удар пули столкнул меня с забора.

Над крышами домов разнесся грохот выстрела, и я потерял сознание.

Раздался грохот, и я нажала на педаль тормоза.

Грохот сопровождался сильнейшим ударом по капоту моей маленькой машины. Боже, это был человек! Откуда он приземлился на моего “Жука”, было неясно. На капот человек упал спиной – наверное, сломал себе позвоночник! – а потом скатился с машины на землю, под колеса.

Выскочив из машины, я кинулась к упавшему, глянула ему в лицо и не поверила своим глазам: это был Футболист!

Только я оказалась рядом, он открыл глаза и тихо сказал:

– Скорее, надо уезжать…

Потом попытался подняться – с ловкостью таракана, случайно перевернувшегося на панцирь. Взгляд у него был безумный, наверное, от боли и от шока после падения. Я попыталась помочь ему встать и только тут разглядела на майке кровь. Он был ранен в живот, а это, как я слышала, дико опасно! Я же ему жизнью обязана – вспомнилось вдруг. Он застонал, отчетливо скрипнул зубами и сам влез в машину. Там, кажется, отрубился.

Я погнала “Жука” скорее в больницу.

Раздумывать, как и почему Футболист с пулей в брюшной полости свалился прямо на мою машину, я не стала. Гродин – маленький город, мы тут все друг за другом ходим. А как он оказывался рядом со мной в самые критические моменты моей бытности? Нет ответа… Случай – великая сила.