Гений рода Дамар 5 - Игорь Кольцов

иначе будут списываться на учителя. И Эксара действительно и прикроет, и поддержит парня.

Однако придет время, и в стране появится новый Владыка. Причем Владыка, который к тому моменту, вполне возможно, будет стоять во главе не самого слабого рода. Вот тогда он станет очень интересен сильнейшим.

Но ведь не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что своего учителя мальчик всегда будет ценить больше, чем нахлебников, которые слетятся к нему на пике его могущества.

Именно сейчас, в самом начале пути, род Чуйми может быть наиболее полезен Виктору Дамар. Ложка дорога к обеду, как говорится. Завязывать и укреплять тесный контакт нужно прямо сейчас.

Жаль только, что с ним в одном классе учится сын, а не дочь. Дочка у главы рода Чуйми еще совсем маленькая, Виктор столько ждать не будет, ему жена нужна сейчас, а не через пять-шесть лет.

Правда, глава рода Чуйми знал, кому можно подсказать, что пора сближаться с мальчиком. Были у его рода одни давние и очень верные союзники. У них как раз девочка в классе Виктора есть.

К тому же, два имперских рода смогут сделать для будущего Владыки больше, чем один.

Глава рода Чуйми не считал себя выдающимся тактиком, но в проект под названием Виктор Дамар он готов был вкладываться. Такие связи не могут не принести дивидендов в будущем.

Главное, не спугнуть.

Отдельные стервятники уже наверняка пытались подмять мальчика под себя. Надо будет как-то убедить Виктора в честности своих намерений, это отдельная и совсем непростая задача. И не только Виктора, но и Эксара заодно. А то этот монстр сожрет весь род Чуйми за одно подозрение в попытке влияния на его ученика.

Впрочем, у главы рода Чуйми будет время. Все дни Магических Игр, в которых его сын тоже участвует, в его распоряжении.

В кои-то веки турнир действительно будет интересным, улыбнулся глава рода Чуйми.

Глава 12

* * *

Не успели мы сойти со сцены, как Эксара покосился куда-то вправо и негромко сказал:

— Пойдем, ученик, познакомлю тебя кое с кем.

Я кивнул и последовал за ним.

Буквально через пару шагов стало понятно, кого именно заметил Эксара.

К нам направлялся высокий блондин лет сорока пяти — пятидесяти, в ярко-белом костюме с серой рубашкой. И он шел именно к нам, целенаправленно. Даже странно, что я его прежде не замечал в толпе аристократов, настолько кричащий костюм должен был бросаться в глаза издали.

— Адриан, — улыбнулся незнакомец.

— Кирчи, — кивнул в ответ мой учитель. — Позволь представить тебе моего ученика, Виктора Дамар, главу рода Дамар. Виктор, перед тобой Кирчи Рикуто, глава рода Рикуто.

— Приветствую, господин Рикуто, — склонил голову я.

— Господин Дамар, — с легкой улыбкой кивнул мне в ответ Рикуто. — Навели вы шороху, господа! Хранитель Империи с учеником, ну надо же. Не думал, что император обратится к настолько древним традициям.

— К тому шло, — пожал плечами Эксара. — Со старой защитной линией действительно пора что-то делать.

— Да я понимаю, — отмахнулся Рикуто. — Но способы могли быть разными.

— Само собой, — улыбнулся Эксара. — Но я не жалуюсь.

— Еще бы ты жаловался, старый прохвост! — усмехнулся Рикуто.

Старый прохвост? Это он об Эксара, который скоро вековой юбилей будет праздновать? Сколько ж ему самому лет, чтобы бросаться такими словами?

— Не удивляйтесь, Виктор, — обратил внимание на меня Рикуто. — Я постарше Адриана, мы с ним даже соперничали когда-то в далекой молодости.

— Всего-то на год старше, — проворчал Эксара.

— Зато Владыкой из нас двоих первым стал ты, — улыбнулся Рикуто.

Еще один Владыка и на этот раз, похоже, не просто хороший знакомый, которых у Эксара хватает, а и правда друг моего учителя. Интересно.

— Хотелось бы мне хоть одним глазком посмотреть на вашу бурную молодость, — улыбнулся в ответ я.

— На свою смотри! — хохотнул Рикуто. — Через полвека будешь травить байки не хуже, чем мы с Адрианом.

— Тем более, напарник, так сказать, у тебя есть, — поддержал друга Эксара. — Ты же поддерживаешь контакт с Амисатом Рамсей?

Я кивнул.

— Вот и поддерживай дальше, — сказал Эксара. — На пути к вершине равный соперник порой очень нужен. Бывали у меня моменты слабости, когда хотелось плюнуть на все и опустить руки. Но я вспоминал Кирчи, представлял его ехидную усмешку и шел тренироваться дальше. Через не могу.

Точно друг. В присутствии просто знакомых такое не говорят.

— Я тоже, — коротко подтвердил Рикуто. — Талант — это только полдела. Никакой талант не вознесет человека на вершину, если он не будет рвать жилы и выжимать из себя максимум вопреки всему.

— Благодарю, — склонил голову я. — Я запомню и обязательно воспользуюсь вашим советом.

Рикуто кивнул в ответ и перевел взгляд на учителя.

— Повезло тебе с учеником, Адриан.

— Я знаю, — кивнул Эксара.

* * *

Когда Рикуто попрощался и отошел от нас, Эксара перевел взгляд на меня.

— Ты знаешь, кто такие Рикуто? — спросил он.

Я отрицательно покачал головой.

Нет, фамилию-то я слышал. В рамках подготовки к тестированию в школе, я встречал упоминания многих видных родов Империи. Рикуто входили в пятерку древнейших свободных родов страны. Но больше ничем выдающимся, о чем можно было бы написать в школьном учебнике, они похвастаться не могли.

— Кровные враги Миками, — сказал Эксара. — Исторический пример вражды, которая уходит корнями чуть ли не в прошлое тысячелетие. Никто уже не помнит, с чего все началось. Может, и сами они давно забыли истоки. Правда, враждебные действия у них изрядно ограничены статусом. Рикуто — свободный род, Миками — имперский. Они в разных кастах, поэтому им обоим приходится идти на изрядные ухищрения, чтобы навредить друг другу. Прямая война между ними возможна только с разрешения императора. А императоры, как ты понимаешь, войны аристократов не приветствуют.

— Так была же, вроде, война? — спросил я.

Это из памяти предшественника какое-то смутный кусочек всплыл. Мальчишка не особо интересовался дрязгами посторонних аристократов, но что-то такое он слышал.

— Была, пару лет назад, — кивнул Эксара. — Тогда и Рикуто, и Миками насели на императора с двух сторон. Чуть ли не десяток лет дружно его осаждали. В итоге он подписал разрешение. Рикуто ту войну проиграли.