И. О. темной принцессы - Лана Ежова

Предположение промелькнуло падающей звездой. Поймать ускользающую мысль не успела — отвлек маг, заговорив.

— Спи спокойно — я выставил здесь особую защиту. Вернусь нескоро.

И он ушел без объяснений, я же вдруг подумала глупость: неудачливым убийцей мог быть и Форк… Мотив? Месть королю, который сломал ему жизнь.

Мороз продрал по спине от нехорошего предположения. Нет, глупости. У него было столько возможностей, хотя бы мог сбросить с дракона…

Паранойя не способствовала спокойствию и сну вообще. И некоторое время я бродила по комнате, рассматривая ее. А потом я подошла к камину и застыла. На черной шкуре какого-то хищника стояли пустой бокал и ваза с фруктами, а на рядом лежащем ноже белело перо…

Пальцы впились в косточку «яблока», разбрызгивая вокруг сок. Это и привело в чувство.

Так, это бред! Форк не проникал в спальню и не резал мою постель. Перо могло даже упасть с одежды, когда мы проходили мимо…

Логика подсказывала, что у меня мания преследования, но успокоиться я не могла. И легла в чужую постель, твердо решив не спать. Под подушку опустился, добавляя уверенности, найденный нож.

Если Форк, вернувшись, решит меня убить, буду настороже и вооружена. Да, я вооружена и особо опасна!

И, приняв решение, я почти мгновенно уснула…

Проснулась от шелеста ткани.

Приглушенно горевший магический светильник давал достаточно света, чтобы я рассмотрела умопомрачительное виденье. Рельефный треугольник мужского торса.

Маг раздевался, медленно открывая все больше и больше тренированного тела. Неторопливый, нечаянно устроенный стриптиз.

У меня дыхание перехватило — настолько совершенным выглядело сильное тело. Словно отлитое из стали и при этом гибкое, умеющее двигаться плавно.

Оставшись в черном нижнем белье, Форк бросил к камину подушки и меховую накидку с узкого диванчика.

Он будет там спать, оставив мне постель? На душе потеплело. Мог и не уступать свою кровать, я же ненастоящая принцесса, так, всего лишь исполняющая обязанности.

Закончив обустраивать себе лежбище, маг вдруг направился в мою сторону.

Подсматривая, я старалась ровно дышать, но сейчас задышала еще ровнее.

Секундное очарование резко испарилось. Вспомнились все страхи и догадки.

А что, если это Форк хочет моей смерти?..

Как не вскочила с криком «убивают»? Нервы не стальные, но я сдержалась, когда Форк наклонился надо мной… и провел кончиками пальцев по щеке. Нежно. Невесомо… но погладил!.. Затем поправил одеяло и после секундной заминки отошел.

Он лег у камина, а я уставилась на потолок, как будто могла найти там ответ, что сейчас произошло. Или Форк испытывал чувства к хозяйке тела, или он хороший человек и просто сопереживает мне. Угу, хороший, глубоко в душе.

Додумавшись до двух вполне реальных вариантов, я сумела уснуть.

Проснулась от металлического звона — молоденькая служанка уронила серебряный поднос, разбив чайную пару. Некрасивая темно-коричневая лужа разлилась на светлом ковре. Какой интересный цвет, жидкость похожа на кофе…

— В-ваше высочество, простите! — взмолилась служанка, заикаясь. — Я никому не скажу, клянусь именем Дис!

Чего?.. Я оторвалась от почти полусонного созерцания подозрительной кляксы и уставилась на бледную девушку, ее сложенные у груди ладони. Жест покорности.

Что местные слуги меня побаиваются, я заметила сразу, как вошла в замок. Все же репутация у принцессы Каролины нехорошая — в шестнадцать лет убить боевого мага и остаться очаровательной особой не сумеет ни одна девица.

И вот теперь на меня смотрели, будто я сейчас призову темное пламя и испепелю за то, что разбудили... Стоп. А ведь дело не в побудке! А в том, где меня разбудили, точнее, в чьей постели. Кандидатка в невесты его высочества поймана в чужой спальне. Ой-ой, какая жареная, невероятная новость!.. Я представила, как шушукаются слуги — и мне стало дурно.

Эх, Форк, как же ты, приглашая в свою спальню, не подумал о таком повороте?

— Никому не расскажешь, что разлила мой утренний чай? — подчеркнуто желчно усмехнулась я. — Герцог уже поговорил с твоей леди? Кто-то из слуг видел убийцу, выходящего из моей комнаты?

Глаза служанки округлились.

— У… убийцу? — пролепетала она.

— Все ясно, ты не в курсе, — с нарочитой снисходительностью произнесла я. — Приберись здесь и неси мне новый чай. И не смей болтать о покушении.

Девушка согласно закивала и суетливо собрала осколки. С помощью амулета она даже пятно с ковра удалила, лишив меня возможности убедиться, что это был чай, а не кофе.

— Ваше высочество, я мигом! — сообщила служанка и даже робко улыбнулась.

Бедная, неужели в самом деле верила, что я сожгу ее, как ненужного свидетеля?

Стоило закрыться двери, как я поспешила в ванную, решив не только освежиться, но и переодеться там в охотничий костюм.

Надеюсь, я верно поступила, что переключила мысли служанки с моей ночевки в чужой спальне на покушение? Мне нужно было спасать репутацию, раз о ней не побеспокоился Форк. Эх, интриган, а об элементарном не подумал…

Ладно, права я или нет, вскоре узнаю.

Перед тем как сбежать из чужой спальни, я остановилась возле того места, где служанка упустила свою ношу. Магическая чистка не оставила следов, но вдруг я сумею уловить запах? Пожалуйста, пусть это будет кофе!..

Наклонилась низко-низко, но аромат божественно прекрасных зерен не ощущался. Кофеманка во мне едва не плакала от разочарования. Неужели лишь у Дис я смогу найти любимый напиток? Только как попасть к богине на кофе?

— Кхм, ты что делаешь, Каролина?

Я резко выпрямилась и уставилась на Форка честными глазами.

— Ничего особенного, я просто…

Объяснения вылетели из головы, когда я заметила в руках у него две чашки. И аромат был такой… такой бодрящий и заманчивый. Ох, утро уже не казалось таким мрачным!

Форк, если и удивился, то не стал комментировать мои странности. Подойдя к столу, водрузил на него чашки.

— До завтрака больше часа, хочешь со мной…

— Хочу! — поспешила заверить и заняла место за столом.

В предвкушении я счастливо улыбалась. Набиваться к богиням в гости не придется, кофе напоят и местные герцоги!

Моя улыбка потускнела, когда я увидела, что кофе лишь в одной чашке. Мне герцог принес чай. Сильнее разочарования я еще не испытывала, находясь в этом мире.

Опомниться не успела, как Форк уже сделал глоток.

— Что-то не так? Ты смотришь, будто я совершил страшное преступление.

Какой же он проницательный! И да, не поделившись кофеином, в моих глазах он преступник.

— Такой напиток пьют на Земле. — Указала на его чашку.