Главный герой не входил в мои планы - Марина Орлова

держал в руках аж два пистолета. Учитывая, как из дула каждого поднимался невесомый дымок, брат ими недавно пользовался. Наверняка звук его выстрелов я и услышала недавно. Но как и при каких обстоятельствах он стрелял, еще и в компании Мелании?

Адриан последовал во двор со мной, потому разделил мое негодование и потребовал ответа уже от своей подчиненной.

— Леди Рендольф, объяснитесь сейчас же, что вы здесь делаете и как объясните свой внешний вид?

Послав на моего брата последний раздражённый взгляд, высокая красивая блондинка в форме рыцаря и со шпагой на поясе, преклонила колено перед своим непосредственным начальником, которому служила душой и телом. Перед Адрианом, то есть, учитывая, что из любви к Мур... герцогу Корнуэллу единственная дочь маркиза Рендольф поступила на службу личным рыцарем своего кумира. Поразительная преданность, достойная упоминаний в учебниках и уважения... Если бы эта преданность не погубила мою семью в оригинале.

Сейчас же я была одновременно и счастлива, и раздражена. С одной стороны, большое ей спасибо, что прервала ту неловкую ситуацию, которая достигла своего апогея в момент предложения мне выйти замуж в качестве сотрудничества со "следствием". С другой стороны, для моей расшатанной психики было достаточно лицезрения одного Адриана. Еще одного главного персонажа мое душевное здоровье может и не выдержать.

— Мой лорд, рыцарь Мелания приветствует вас! — красивым и звучным голосом начала Мелания, а я невольно заслушалась. Оно и понятно, главная героиня же, ей и положено во всем быть идеальной. Будь я на месте Адриана, только и делала бы, что слушала ее днями и ночами. Ко всему прочему, нельзя отрицать, что юная маркиза была поразительно красивой. Несмотря на рыцарскую форму и солдатские повадки, она притягивала взгляд. Высокая, статная красавица, чья фигура лишь подчеркивалась с помощью формы. Все ее движения были наполнены благородством и грацией. Учитывая, что ее зверь — гепард, ничего удивительного. Благодаря скорости и проворству, она считалась одной из самых выдающихся рыцарей во всей империи, отчего ее несколько раз приглашали служить самому императору в личную гвардию. Но она всякий раз отказывала, сохраняя преданность лишь Адриану. Отказывала она не только в службе, но и в личной жизни. Все еще оставаясь дочерью маркиза, она уже давно должна была выйти замуж, но не приняла ни одного из многочисленных предложений.

И вот такой самородок Адриан не замечал долгие годы, относясь к ней с уважением и добротой, но всегда строго проводил черту между личным и служебным. Лишь после того, как Эдит истязала его, а Мелания спасла Адриана, он смог переступить через это и увидеть в трогательной заботе своей спасительницы нечто большее, чем обычный долг рыцаря. Болван слепой. И тупой. Бесит, короче.

— Довольно формальностей. Я жду ответ на свой вопрос, — безразлично отмахнулся этот му... Мурзик. Как мне в тот момент захотелось его ударить, словами не передать. А бедняжка Мелания ничего, точно уже привыкла к подобному, спокойно поднялась на ноги, демонстративно отряхнула коленки и... обругала своего господина.

Вот это поворот...

— Это я должна у тебя поинтересоваться, — забыв про всякие пиетет и субординацию, огрызнулась Мелания. — Тебе что, пять лет? Взял и сбежал без чьего-либо ведома, в качестве уведомления оставив несчастный клочок бумаги на комоде о том, что вышел погулять и вернешься, когда надо будет! Сколько ты продолжишь вести себя так безответственно? — отчитывала она его, как мальчишку, не обращая совершенно никакого внимания на наше с Крейгом присутствие.

Кажется, у нее прямо накипело на душе, раз она даже не думала сдерживаться. Очень ее понимаю и поддерживаю. И, может, немного (много) надеюсь, что она и до рукоприкладства опустится, врезав этой патлатой котообразине разок-другой. Ну, а вдруг?

— Я — твой личный рыцарь! Ты не думал, что должен, как минимум, ставить меня в известность о своих планах и передвижениях? Забыл, что случилось недавно, когда ты вот так вышел "погулять" без личной охраны? Если с тобой вновь что-то случится, как думаешь, чья голова полетит в первую очередь? — покраснев от гнева и обвинительно, тыча пальцем в работодателя, негодовала Мелания.

Божечки, она даже злится прелестно!

— Вместо этого я была вынуждена с горящим хвостом, уткнувшись носом в землю, выслеживать твой след аж до самой окраины этого чертового королевства. И где я тебя нахожу? В доме главных подозреваемых, праздно распивающего чай с этой женщиной! — указующий перст в запачканной белой перчатке обратился на меня.

— Смеешь тыкать пальцем в мою сестру, когда сама пробралась в мой дом, точно крыса, и заглядывала в чужие окна? — зло процедил мой брат, который также непонятно, как оказался здесь. Неужели ему доставили оповещение о прибытии Корнуэлла, и тот на всех парах вернулся домой? Похоже, так и было. А по прибытии увидел, как Мелания заглядывает в окна, и без лишних слов взялся за оружие. Что же, его понять тоже можно. — Один раз был предупреждающим, второй раз я промахнулся из жалости. Третьего промаха не будет. Дом Макрой не щадит пробравшихся в дом крыс, которые не знают, как себя вести, — поднял брат пистолет.

А вот это уже серьезно! Давно я не видела Крейга таким злым, а когда дело касается моей безопасности, ему и вовсе крышу сносит. Так и дел наворотить может.

— А я-то думала, ты просто криворукий. Может, ты просто высокомерен, человек? — с появившимися клыками во рту, разъяренно прошипела Мелания.

Она всегда была такой агрессивной? Что-то я не помню подобного в оригинале.

— Мел, успокойся, — спокойно попросил Адриан, однако от него внезапно повеяло холодом. Почувствовала это не только я, но и Мелания, которая нехотя опустила руки по швам и прикрыла кривящийся от гнева рот. — Ты действительно перешла черту. Если проникла на чужую территорию самовольно и попалась, будь готова к холодному приему.

— Ты на их стороне? — поразилась девушка. — Забыл, что это за люди?

— Давайте успокоимся, — решив примерить роль миротворца, вышла я вперед, а то на брата уже страшно смотреть. — День был тяжелым, не стоит усугублять и без того неприятное положение. Брат, — скосила я взгляд на Крейга, который, недовольно скривившись, нехотя опустил руку с оружием. — Может, пройдем в дом? Как только леди Рендольф и лорд Макрой приведут себя в порядок, я прикажу подать ужин. Тогда все и обсудим. Уверена, у нас выйдет разобраться с возникнувшим недоразумением.

— Я не желаю есть в