Сожженная - Сара Шепард

Потом я хочу, чтобы ты выразил комплимент её навыкам забивания.

- Ты серьёзно? - Грэхем усмехнулся.

-Она не попала мячом в рот клоуна уже шесть раз.

Ария пристально посмотрела на него.

 - А ты не в курсе?

Когда дело доходит до флирта, лги!

Говори всё что угодно, лишь бы девушка почувствовала себя удивительной и особенной!

Ария добродушно закатила глаза.

 - Ты безнадёжен!

- Держу пари, тебе интересно, как это у меня вообще была девушка, а? - поддразнил Грэхем.

Ария махнула рукой, не желая говорить о Табите.

 - Вчера ты великолепно вёл себя с ней на пляже.

Грэхем проговорил с Тори почти целых 10 минут, прежде чем психануть и побежать обратно к Арии, утверждая, что испугался, будто они исчерпают тему.

- Кажется, ты ей тоже нравишься. Время скрепить сделку.

Она подошла к лунке по соседству с Тори.

Колесо маленькой мельницы повернулась со скрипом.

Целью было отправить мячик через крошечное расстояние в маленькую ямку на дне.

Грэхэм улыбнулся, когда она протянула ему короткую клюшку. "Это так мило, что ты делаешь это для меня."

- Рада помочь, - прощебетала Ария, у неё прибавилось уверенности.

Как её подруги могут думать, что Грэхем - Э?

Помимо того, что в этом нет никакого смысла, он просто слишком хорош для этого.

Этим утром она обнаружила его в комнате, которая была прямо вниз по коридору от комнаты Ноэля, Грэхэм и его сосед, Карсон, играли в видео-игры и смеялись.

Затем Грэхэм вежливо поблагодари горничную, которая приходила убирать в его комнате.

Психопаты сталкеры не ладят со своими соседями по комнате и не благодарят персонал, не так ли?

Тори, наконец, удалось попасть мячом в рот клоуна.

Пока ее друзья радовались попаданию, Ария подтолкнула Грэхэма к ней.

 - Э, хороший удар, Тори! - он сказал суховато.

Тори обернулась, смерила Грэхэма взглядом, и улыбнулась.

 - Привет, Грэхэм.

 Потом посмотрела на свою клюшку:

 - Но ты врешь. Я облажалась.

- Ну, лучше, чем я, - предположил Грэхэм застенчиво.

Тори улыбнулась, затем подошла к следующей лунке. Грэхем вновь обернулся к Арии, он выглядел удручённым.

 - Видишь? Я безнадёжен!

- О чём ты? - сказала Ария. - Ты всё сделал правильно!

Она подобрала свою клюшку, которая лежала рядом с мельницей:

 - Пошли за ними. Может, они предложат нам играть вместе.

- Это не становиться слишком очевидно? - прошептал Грэхэм, - мы даже не пытались забить в эту лунку!

- И что? - ария провела пальцами по макушке клоуна, мимо которого они шли.

- В любом случае, непохоже, что кто-нибудь тут серьезно играет.

Она глянула на то, как Тори плюхнула свой мяч на метку и замахнулась своей клюшкой.

- Теперь тебе надо выяснить, что ей нравится. И притвориться, что тебе это нравится тоже.

Она еще раз пихнула его локтем, и Грэхэм снова шагнул к Тори.

Он ждал, пока она делала взмах, который, как обычно, не приблизился к лунке; затем он откашлялся.

- Тебе, хм, нравятся ярмарки Ренессанса (прим. типично американские народные гуляния, посвящённые определённому историческому периоду)?

Ария вздрогнула и начала подумывать о прерывании операции.

Она не хотела, чтобы Грэхем навязывал девушке свои интересы.

Но Тори оживилась.

 - Я бывала лишь на одной, но было довольно круто. А что?

Грэхем улыбнулся.

 - Я заметил твой браслет на лодыжке и подумал, что ты могла купить его на том фестивале Ренессанса, проходившем за пределами Филадельфии.

Там есть парень, который своими руками делает серебряные украшения.

Как-то летом я работал в палатке по соседству.

Тори перешагнула разделитель между газоном и палубой и подошла к Грэхэму:

 - Чем ты занимался на фестивале?

- Я делаю кучу вещей, но конкретно в тот раз - помогал старику настроить лютню.

- Что такое лютня?

- Маленькая гитара, только звучит по-другому, - Грэхэм объяснил.

Кстати, я принёс лютню на борт. Сыграю на ней песню Death Cab for Cutie (прим. американская инди-рок группа) на шоу талантов.

Тори подняла бровь.

 - Правда?

Грэхем начал отвечать, но у Тори вдруг зазвонил телефон.

Она глянула на него и закатила глаза.

 - Это мама, - сказала она, подводя телефон к уху.

Она звонит, кажись, каждый день с нашего отъезда.

Тори пошла к лунке 12. Грэхем выглядел смущенным.

 - И что же мне делать?

- Ничего.

 Ария повела его обратно к клубу.

Теперь скажи что-нибудь о том, когда вы увидитесь в следующий раз.

Твоя следующая задача - пригласить её на свидание.

Нервная улыбка медленно расплылась по лицу Грэхема.

 - Ладно, - он легонько стукнул костяшками по руке Арии.

Что бы я без тебя делал?

- Только не забудь пригласить меня на свадьбу, - Ария хлопнула Грэхема по плечу в том же дружеском ключе.

Затем телефон Арии зажужжал в кармане. По-прежнему улыбаясь, она вытащила его и посмотрела на экран.

2 новых сообщения с фото.

Пальцы стало покалывать, она подняла глаза, чувствуя, что кто-то наблюдает.

За ветряком проскользнула тень.

Дверь в клуб захлопнулась с грохотом. За решеткой что-то шевельнулось.

Но, приглядевшись, Ария не заметила ничего необычного.

Она нажала ЧИТАТЬ. На экране появилось первое изображение.

Это был снимок знаменитой крыши Cliff Resort, пять её глав были хорошо видны сверху.

Фото было мутным, но Ария могла различить свои вытянутые руки.

Табита в своём желтом платье стояла перед ней, собираясь прыгать.

Когда Ария нажала на стрелку вправо, показалось следующее фото.

Этот снимок был сделан на долю секунды позже, показав момент, когда Ария столкнула Табиту. Ее тело висело в воздухе.

Ария осталась на крыше, положив руки на бедра.

Она выглядела как хладнокровный киллер.

- Ария? - позади неё стоял Грэхем. - Всё в порядке?

Ария подпрыгнула и спрятала экран за руку.

 - Эм-м, всё хорошо, - солгала она.

Она нажимала кнопки, желая удалить оба фото, но по какой-то причине они не исчезли.

Каждый раз, когда она заходила в галерею телефона, снимки оставались на месте.

Сердце Арии забилось. Факт того, что у неё эти фото, заставлял чувствовать себя, будто у неё на голове яблоко. (прим. яблоко используют асы при выстреле) Она должна избавиться от них.

Её телефон опять загудел. "Одно новое сообщение", - снова выскочило предупреждение.

Ария нажала ЧИТАТЬ.

Что если "сорочонок" принесёт их на хвосте Грэхему—и полиции? А я могу—и сделаю это.—Э

16

ЧЕРЕЗ ВЕЛИКОЕ РАЗДЕЛЕНИЕ

Этим днем Эмили и Джордан стояли в ожидании на верхушке утеса в тропическом лесу Толстый слой дерева качался под ними, квакали лягушки из скрытой впадины, а канат поддавался ветру.

Эмили наблюдала, как двое детей напротив неё взяли в руки по канату и оттолкнулись.

Они взлетали в воздух, крича и смеясь, и безопасно приземлялись на другой стороне оврага.

Хотя, для Эмили это не выглядело как причина для смеха. Скорее как смертельная ловушка.

Она подошла ближе к Джордану, которая взволнованно ерзала.

-Ты уверена,что мы должны это сделать?

Джордан нахмурила бровь.

"Ты же не собираешься струсить сейчас, правда? Я хотела сделать это многие годы."

- Что, если канат оборвется? - Эмили нервно посмотрела вниз в пропасть.

Инструктор сказал, что здесь по крайней мере 40 футов.

- Канаты супер прочные, - Джорадан внимательно осмотрела Эмили. - Ты и правда боишься, да?

Эмили тяжело сглотнула.

 - У меня была подруга, вроде как, помешанная.

Она взяла меня в это ущелье ранее в этом году, и мы поссорились, и на секунду я была уверена, что она готова столкнуть меня с края.

Она закрыла глаза и подумала о той ужасной ночи с Келси Пирс.

- Ого, - глаза Джордан расширились.

- Я была в порядке, конечно, - сказала быстро Эмили. - И подруга тоже. Это просто шокировало меня, вот и все.

Ей не хотелось углубляться в то, как Мона Вондервол упала с того же утёса годом ранее.

И хотя она поделилась с Джордан общими сведениями об Эли и Э, в детали решила не вдаваться.

И, конечно, она не рассказала ей о Новой Э.

- Слушай, я обещаю не подталкивать тебя, - сказала Джордан.

И вот ещё что: если твой канат оборвётся, я прыгну в бездну за тобой.

Если мы обе умрём, то, по крайней мере, познаем загробную жизнь вместе.

- Хорошо, - прошептала Эмили.

Она нащупала руку Джордан, которая заметно нервничала, колебалась в нерешительности, но потом переплела пальцы с Эмили.

И хотя они целовались наедине множество раз со вчерашней поездки на лодке, но публично - ни разу.

Эмили не решалась спросить, почему. Может, всё происходило слишком быстро.

Или, может быть, Джордан беспокоилась о том, что скажут её новые одноклассники из Ольстера о её девушке, и что думала о ней Эмили.