Сожженная - Сара Шепард

Спенсер наблюдала за Наоми, которая скользнула к выходу с высоко поднятой головой так, будто ее работа здесь завершена.

Затем Спенсер заглянула в сообщение.

Если ты наешь что для тебя лучше, Спенсер, ты будешь держаться от него подальше.

В море много рыбы.

А иначе вмешаюсь я, и ты окажешься в тюрьме.—Э

15

ФОТО ВМЕСТО ТЫСЯЧИ СЛОВ

В пятницу утром Ария и Ноэль стояли на кухне корабля у разделённых перегородками рабочих мест.

Пытаясь сделать что-нибудь вместе, они записались добровольцами на полностью-натуральную, абсолютно-органическую кухню.

Вряд ли они знали, что их смена выпадет на завтрак в 6 утра.

Ария заглянула в миску Ноэля и нахмурилась.

- Думаю, ты положил слишком много муки в тесто, - прошептала она, исподтишка поглядывая на Бетт - огромную женщину, в чьём ведении находилась кухня.

Ноэль нахмурил бровь и глянул на заламинированный рецепт, лежавший неподалёку.

- Здесь говорится 12 чашек на партию такого объёма. Так я и сделал.

Ария взбивала вилкой тесто.

 - Думаю, оно должно быть гуще. Тут в нем какие-то странные хлопья.

Ноэль усмехнулся.

 - Сама ты странная.

Он пощекотал Арию, а она ударила его перчаткой.

Она должна признать: завтрак ранним утром - это прикольно. Они были единственными детьми на кухне, по радио играла романтическая песня, сыгранная на классической гитаре, в воздухе ощущалась свежесть и чистота, ещё не было тропической влажности.

На самом деле, Ария не подумала о том, что в ее обязанности на кухне входила работа с мясом: достать тысячу полосок бекона из естественным-образом-выращенной индейки, пожарить сосиски из мяса коров-на-естественном-выгуле, и даже иметь дело с чем-то, что называлось скрапл, и содержало, по ее стойкому убеждению, хоть и органические, но свиные головы.

Но даже это было крошечной ценой за непрерывное провождение времени с Ноэлем.

Ноэль налил больше молока в масло. "Эй, так как мы встали рано, мы обязаны пойти на пляж.

Я могу продемонстрировать тебе рэп, который мы с Майком собираемся читать на шоу талантов в субботу". Он подтолкнул её.

"Это было бы здорово!" сказала Ария, но затем ударила себя по губам, вспомнив.

"Но сегодня я не могу. Я обещала сыграть в мини-гольф с Грэхэмом этим утром."

"Оу." Ноэль уставился в свою миску. "Это круто."

Ария бросила еще несколько кусочков бекона на сковородку. Он начал сильно брызгать.

"Мне действительно очень жаль. Если бы ты спросил меня раньше, я могла бы перенести все планы."

Они ужинали с большой группой детей прошлым вечером. Ария и Ноэль едва могли говорить.

"Я сказал, все отлично," сухо сказал Ноэль. "Невзирая на то, что ты проводишь много времени с тем парнем Грэхэмом."

Ария сморщила нос. Тот парень Грэхэм?

Так могла бы выразиться её мама.

 - Всё не так, я ничего к нему не испытываю.

Он один из тех парней, которые одевают доспехи и участвуют в схватках."

- Но ты нравишься ему?

Она засмеялась.

 - Определённо нет. Фактически я пытаюсь помочь разговорить его пассию.

Его предыдущая девушка умерла и он слишком стеснителен, чтобы говорить с ней наедине.

Ноэль удивленно поднял глаза. "Как она умерла?"

Ария с силой закусила щёку.

 - Хм, я не совсем уверена.

На самом деле, ей не следовало говорить друзьям о Грэхэме, так как они не могут выкинуть из своих голов, что Грэхэм может быть А.

Вчера вечером перед ужином, когда они встретились, чтобы порепетировать танец, Эмили ей сказала, что видела, как Грэхэм прятался в одном из коридоров.

И Ханна, которая зависала с ними, несмотря на то, что готовила номер с Наоми, заметила, что непохоже на то, чтобы у Грэхэма были друзья на корабле - он постоянно сидит один во время обеда.

- Что, если он с другой целью поехал - например, нас преследовать?

"Он не А," убеждала Ария. "Неизвестно даже общался ли он недавно с Табишей."

-Да, но ты говорила, что она ему нравилась больше, чем он ей,- напомнила Ханна. -Может он думает, что Табита была его настоящей любовью или чем-то вроде того.

Может быть он один из тех сумасшедших парней, которые готовы умереть ради мести."

-Ты даже не знаешь его, - в защиту сказала Ария.

"Да, но так же как и ты," возразила Ханна.

И вот, прочистив горло, она посмотрела на Ноэля.

 - Просто я чувствую, что должна выручить парня. Забавно играть сваху.

Ноэль глотнул из кружки кофе, находившейся рядом с ним.

- До тех пор, пока не перестанешь изображать сваху и не сведешь его с собой.

Может ты обманываешь его и даже не знаешь этого."

Бекон громко шипел. 

- Ты мне не доверяешь? - спросила Ария.

- Конечно доверяю, - быстро сказал Ноэль.

Просто... Я думал, что этот круиз будет иным.

Я не думала что эта твоя Эко Охота займет так много времени."

Ария ткнула в него лопаткой. 

-Ты сам не захотел участвовать в Эко Охоте со мной.

Ты единственный кто настаивал на серфинге. Ты знала, я не могла делать это без тебя.

Ты знаешь, я не умею плавать очень хорошо. Но ты делаешь это в любом случае."

"Ты сказала что я могу!"

"Это я и имела ввиду," сказала Ария. "Я думаю это удивительно, что тебе так весело. Но не вини меня за то что мне весело."

Глаза Ноэля расширились. "Отлично. Я ничего не скажу. Я не буду тебя беспокоить вообще."

"Отлично," ожесточенно ответила Ария.

Она повернулась к бекону. Ноэль перемешивал тесто.

Его движения становились такими активными и возбужденными, что вся лишняя мука поднялась в облако и покрыла его лицо тонкой белой пеленой.

Он учащённо заморгал, выглядя при этом как мим.

Ария не могла сдержать смех. Через мгновение Ноэль тоже засмеялся.

Он встряхнул свою голову и мягко ударил ее по плечу. "Прости. Я вел себя как задница."

- Нет, это ты прости, - сказала Ария, схватив бумажное полотенце и стерев муку с его лица.

Я не хочу ссориться. А хочу, чтобы нам было весело. Но ты не должен ревновать меня к Грэхему, ладно? Я люблю тебя.

Ноэль выплюнул муку изо рта.

 - Однако, вы оба претендуете на любовь к искусству. Вероятно, у вас много общего.

Ария непроизвольно открыла рот. Серьёзно?

Она много раз чувствовала себя ниже Ноэля—он был таким состоятельным, красивым и популярным, что иногда она по-прежнему ощущала себя придурковатой шестиклассницей, бестолковой закадычной подружкой Эли.

Но он впервые сказал, что чувствует, будто недостаточно хорош для неё.

- Ноэль... - она коснулась его руки. - Это глупо. Уверяю тебя.

- Ладно, - вскоре сказал Ноэль. - Всё лишь потому, что я очень хотел прогуляться сегодня, чтобы подарить тебе это.

Он отряхнул руки от муки и вытащил из кармана золотое колье.

Кулон на цепочке медленно развернулся. Он был запятнанным, слегка поношенным, возможно, антикварным, с замысловатым кручёным дизайном спереди.

Медальон выглядел смутно знакомым.

 - Ты купил его в одном из тех дорогих ювелирных магазинов в Старом Сан-Хуане? - спросила она.

Ноэль покачал головой.

 - Вообще-то, я нашёл его вчера на пляже у нашего места для сёрфинга в Пуэрто-Рико.

Я чуть не наступил на него. Значит, он предназначается мне—или тебе.

- Похож на затонувшее сокровище, - прошептала Ария, позволив Ноэлю застегнуть колье на шее.

Она опустила взгляд на кулон. Инициал спереди - это I? J?

Невозможно сказать, ведь буква почти стёрлась.

Ожерелье имело целую жизнь до нее, целую историю, которую ей никогда не узнать.

- Я всегда буду носить его, - сказала она Ноэлю и обняла его, не беспокоясь о том, что тоже измажется в муке.

И так просто всё снова стало идеальным.

Через час Ария и Грэхэм стояли на судовом поле для курса мини-гольфа.

Технически, они должны были обсуждать следующую подсказку по эко-охоте - это включало выяснение того, какая часть корабля была построена с самым высоким процентом переработанных материалов; но взгляд ребят приковала девушка, склонившаяся над мячом у лунки 5.

Это была Тори.

На ней была длинная крестьянская юбка, гофрированный голубой топ, сандалии с небольшими украшениями на каждом ремешке, и серебряный браслет на лодыжке, поразивший Арию тем, что на цыганском браслете была цитата Шекспира.

Тори взмахнула своей клюшкой и осторожно ударила по голубому мячу ля гольфа в направлении открытого рта клоуна, но он стукнулся о перила и скатился обратно по склону.

- Я тут поспрашивала и выяснила что у Тори нет парня, - прошептала Ария Грэхему на ухо. - Тебе и карты в руки.

У Грэхема покраснели щёки.

 - Ты спрашивала о ней?

- А как нам ещё выяснить хоть что-нибудь? - Ария выхватила клюшку из подставки.

А теперь пошли. Подойдём к лунке прямо за ними.

Потом я хочу, чтобы ты выразил комплимент её навыкам забивания.