Цветы любви - Элис Шарп

Другими словами, она только поэтому его и хотела. Она просто использовала его, следовательно, он в безопасности. Значит, когда он скажет ей, что уезжает — если он когда-нибудь соберется, — она исчезнет из его жизни, как дым исчезает под ветром.

— Друзья, — прошептал Джон.

Легонько кивнув ему, она повернулась и ушла.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Утром в субботу Лора испекла мистеру Риду булочки с корицей. Мама и бабушка заверили ее, что справятся в магазине сами.

Доктор Рид уже хромал на своих двоих и поправлялся быстрее, чем кто-либо ожидал. Большие собаки то и дело прыгали на него, а Боб-Boy и кошки постоянно вились у ног. Лора запирала их всех во дворике, когда знала, что доктор на ногах.

Девушка помогла доктору Риду поудобнее устроиться на скамейке и подставила под его больную ногу стул. Он вздохнул с облегчением, и Лора поняла, что еще как минимум пару недель он не сможет выходить на работу.

Черт. Джону придется остаться.

— Еще кофе?

Доктор Рид кивнул. Она налила ему и села рядом.

— Как я заметила, в холодильнике появилось тушеное мясо. Его принесла мама?

Он улыбнулся.

— Да. Вы обе потрясающе готовите. Эти булочки пахнут просто восхитительно. Когда они будут готовы?

Она взглянула на часы над плитой.

— Через десять минут. Итак, о маме. Правда, она выглядела сногсшибательно в новом голубом платье?

— Да, очень привлекательно. Она чудесная женщина. Ты похожа на нее.

— Я меньше ростом…

— Я имел в виду не внешность, хотя какое-то сходство определенно есть. Она скрытная и сдерживает свои эмоции. Как и ты.

— Я? Сдерживаю?

— По крайней мере мне так кажется. — Рассеянно посмотрев в сторону, он добавил: — Эта женщина, Трина, приезжает к Джону. И тебя это не волнует?

Лора пожала плечами. Доктор Рид не мог знать, но каждое упоминание их имен вместе вызывало сосущую боль в сердце. Ей хотелось, чтобы Джон уехал с Триной. Ей было нужно, чтобы он вернулся к своей жизни и убрался из ее.

— Мне все равно.

Запустив руку в седые волосы, доктор Рид заметил:

— Но всего лишь пару дней назад я видел, как он целовал тебя. Разве ты ни капли не ревнуешь к Трине?

— Почему я должна ревновать?

— Потому что тебе нравится Джон…

— Доктор Рид!

— Ну, я думал, что вы…

— Вы думали неправильно, — резко вскочив на ноги, заявила Лора. — Мы с Джоном…

— Что? — осторожно спросил он.

— Мы просто друзья.

— А что он об этом думает?

— То же самое.

Доктор Рид кивнул.

— Понимаю. Друзья.

— Как вы с мамой, — сказала Лора, надеясь перевести беседу в более приятное для нее русло.

Он кивнул, но взгляд синих глаз стал задумчивым.

Прозвенел таймер около духовки, и Лора погрузилась в мир корицы, дрожжей, муки и изюма. Механически доставая шипящие булочки из горячей духовки, сок из холодильника и мед из шкафа, Лора думала о Джоне.

После обеда она решила выбрать одежду для предстоящего свидания. Только не голубое платье. Она всегда странно чувствовала себя в нем — ну, кроме того раза, когда надела его, чтобы соблазнить Джона, и он смотрел на нее так, будто она была десертом…

А почему бы не купить что-нибудь новенькое?

Деньги. Они нужны для расходов по оранжерее, услуг адвоката и оплаты счетов в магазине, а вовсе не для таких легкомысленных вещей, как одежда.

Она представила себе Трину — высокая, длинноногая, изящная блондинка. Здравый смысл подсказывал, что она не сможет соперничать с этой девушкой. Но почему бы не попытаться?

Джон, наверное, уже привез ее из аэропорта домой. Вдруг они занимаются любовью прямо в этот момент?..

Хватит, надень то, что надела бы на любое свидание, — кстати, есть еще Нолан Как-его-там — и прими душ.

Лора взяла машину доктора Рида — голубой фургон остался в магазине, чтобы мама развезла цветы, — и поехала в торговый центр. Следующие два часа она провела, просматривая горы одежды, пока наконец не нашла то, что ей нужно: сексуальное красное платье и туфли на каблуках в тон. Она пыталась убедить себя, что это простая вежливость по отношению к Трине.

За исключением того, что платье было коротким, обтягивающим и очень эротичным. И на тоненьких бретельках.

Вернувшись в дом доктора Рида, она приготовила обед, постояла под душем, уложила волосы, накрасилась и оделась. К шести часам вечера она сидела на краю кровати полностью готовая. В пятнадцать минут седьмого раздался звонок, и она с трудом попыталась подавить учащенное сердцебиение.

— Я открою, — сказала она доктору Риду, проходя мимо его комнаты. Его больная нога лежала на диване. Рид нанизывал бусы на нейлоновую нитку. Серо-белый кот смотрел на него, подергивая хвостом.

Лора поспешно открыла дверь. Белая кошка стремглав кинулась к бабушке, спокойно входившей в дом.

— Выглядишь великолепно, милая, — заметила бабушка.

Девушка закрыла дверь.

— Что ты здесь делаешь?

— Мы с матерью присмотрим за Виком, пока вы с Джоном будете на свидании.

Доктор Рид посмотрел на Лору и подмигнул ей.

— Глазам своим не верю. Ты прелестна, просто картинка!

— А где мама?

— У нее сильно болит голова. Вик, на этот раз ты превзошел самого себя. Эти бусы — само очарование!

Доктор Рид положил на стол плоскогубцы, которыми прикрепил замки к только что доделанному ожерелью. Оно было составлено из золотых продолговатых бусин, а в середине располагался искусно сделанный золотой цветок.

— Иди сюда, Лора.

Он попросил ее наклониться ниже, девушка подняла волосы, и он застегнул ожерелье у нее на шее.

— Идеально, — сияла бабушка.

Лора почувствовала ком в горле.

— Оно мне очень нравится, спасибо, — тепло поблагодарила она, поцеловала старика в лоб и обернулась в поисках зеркала.

Ожерелье было великолепным, цветок мягко светился. Она потрогала его и повернулась обратно к доктору Риду.

— Спасибо вам большое…

Опять прозвенел дверной звонок. Было полседьмого.

Джон и Трина?

— Ах да, Лора, — вспомнила бабушка, — твоя мать пыталась позвонить и предупредить тебя, но не застала дома…

— Секундочку, — прокричала девушка тому, кто настойчиво держал руку на кнопке звонка. Она открыла дверь и увидела не Джона, не Трину и даже не мать.

Кельвин.

— Отлично, ты готова, — заметил тот так, будто они только вчера расстались.

Лора чуть не лишилась дара речи.

— Что ты здесь делаешь?

— Об этом мы поговорим за ужином. — Он скользнул взглядом по ее телу, как зажиточный фермер, покупающий новую кобылу.