Всего один шанс - Памела Алансон

А может быть — при этой мысли Кайл похолодел — может быть, убийца найдет ее первым.

Нет, Сара ошибается. Необходимость есть. Кто-то должен позаботиться и о ней, и о малыше.

— Прошу тебя, — заговорил он так спокойно, как только мог, — останься, пока мы не убедимся, что тебе ничто не угрожает.

Сара устремила на него обеспокоенный взгляд.

— Что с тобой? Еще вчера ты разговаривал со мной иначе!

— Что же я такого сказал? — смущенно пробормотал Кайл, разрываясь между горячим желанием признаться Саре в своей убежденности, что ребенок от него, и пониманием, что этого делать не стоит.

По крайней мере, пока. Незачем открывать сердце женщине, которая вполне способна втоптать его в грязь. И потом, быть может, он ошибается. У него нет ничего, кроме смутного ощущения… Хорошо, пусть не смутного. Ясного. Сильного. Непреодолимого. Но все равно — всего лишь ощущения.

Обеими руками Сара пригладила волосы. Сегодня на ней была коротенькая, до талии, майка и джинсы, низко сидящие на бедрах. Кайл завороженно уставился на ее плоский живот с маленьким аккуратным пупком… но, опомнившись, отвел взгляд.

— Что-то ты сегодня очень добрый, — пояснила Сара. — Даже чересчур.

Трудно быть бессердечным с женщиной, которая носит моего ребенка, подумал Кайл. Ребенка, о котором я уже и не мечтал… Нет, не надо об этом. Еще рано. Не будем загадывать вперед.

— Что ж тут удивительного? — с показной бодростью отозвался он. — Я вообще классный парень.

— Это верно, — серьезно сказала Сара, и у Кайла вдруг перехватило дыхание. — Только сделай мне одолжение, ладно? Не будь таким добрым слишком часто. — И, избегая смотреть на него, добавила: — Понимаешь, в последние дни я сама не своя. Обычно я не позволяю себе ни к кому привязываться, но ты… Словом, когда ты так делаешь, то выводишь меня из равновесия.

Кайл слишком хорошо понимал, о чем говорит Сара. Она его тоже «выводит из равновесия». Вопрос в том, что с этим делать.

— Итак, ты не хочешь, чтобы я был с тобой добрым? — Кайл шагнул к Саре, взял за подбородок и, скорчив зверскую рожу, прорычал: — Значит, так: ты остаешься здесь, и чтобы я этих глупостей больше не слышал!

— Так-то лучше. — Уголки губ Сары тронула легкая улыбка.

— А теперь твоя очередь. Скажи мне какую-нибудь гадость. И смотри так, словно съесть меня хочешь — знаешь, есть у тебя такой взгляд, от которого и вулкан замерзнет!

На лице Сары отразилось непритворное беспокойство.

— Господи, какой ерундой мы занимаемся! Кайл, объясни по-человечески, что с тобой? Почему ты вдруг переменился ко мне? Знаешь, у меня и так хватает проблем, чтобы еще о тебе беспокоиться!

— Обо мне беспокоиться не надо. Я могу сам о себе позаботиться. — И о тебе, мысленно добавил он.

Сара медленно подняла глаза — и ошарашенный Кайл прочел в ее взгляде искреннюю и нешуточную тревогу. Так она действительно беспокоится о нем? Он не понимал, как на это реагировать, и не мог позволить себе этому обрадоваться.

— Сара, мы вместе влипли в эту историю. Чтобы выжить, нам приходится помогать друг другу.

Неудивительно, что между нами возникла своего рода симпатия… товарищество, если хочешь.

— Да, — проронила она и глубоко вздохнула. — Да, товарищество. Ты прав. Хорошо.

Кайлу оставалось только гадать, почему для нее это «хорошо», а заодно и почему у него самого мысль о том, что они с Сарой товарищи, вызывает столь острое разочарование.

— Я вообще-то редко пугаюсь, — вдруг сказала Сара. — Но сейчас я по-настоящему напугана. Не за себя, нет, я не боюсь умирать. Но теперь я отвечаю за другое существо, и от того, как я себя поведу, зависит и его жизнь тоже. Если что-то случится…

— Ничего не случится!

— Если со мной — с нами — произойдет самое худшее, — продолжила она твердо, — пожалуйста, найди того, кто за всем этим стоит. Найди и отплати ему за все. Не хочу, чтобы ходил по земле тот, кто убьет моего ребенка.

Если произойдет самое худшее, подумал Кайл, этот мерзавец заплатит за все. Он умрет медленной смертью. Только этого не случится — потому что я никогда, никому не позволю навредить Саре и малышу!

Кайл положил руку на плечо Сары. Трудно сказать, кто из них двоих больше нуждался в этой скупой ласке.

— Ничего не бойся, Сара, — тихо сказал Кайл. И мысленно добавил: я буду бояться за двоих.

Когда Кайл распахнул дверь, собираясь уйти, Сара подумала, что теперь она сможет позвонить Тони. Рано обрадовалась — на пороге ее комнаты стояла Марла с двумя туго набитыми пакетами в руках.

— Кайл сказал, что вам нужна одежда, — сухо объявила она и перевела мрачный взгляд на брата. — Мервин ждет тебя внизу. Хочет поговорить наедине о чем-то важном. Имей в виду: он рвет и мечет.

Час от часу не легче! — подумала Сара. Придется «наслаждаться» обществом Марлы, которая терпеть меня не может и не скрывает этого.

— Сара, с тобой все будет в порядке? — спросил Кайл.

Ей очень хотелось ответить «нет». Но дела Кайла, его избирательная кампания важнее ее капризов. Сара через силу кивнула, и Марла, вытолкав брата из спальни, захлопнула за ним дверь. Она бросила пакеты на кровать и обернулась к Саре.

— Поговорим начистоту, милая. Мервин к тебе приставал?

Сара едва удержалась от смеха. Она ждала любых вопросов — только не этого!

— Нет.

Марла вперила в Сару тяжелый взгляд, затем задумчиво кивнула:

— Он тоже так говорит, но ему соврать — что воды выпить. Я просто хотела удостовериться.

Сара отметила, что сегодня сестра Кайла выглядит усталой и поникшей; глаза покраснели, словно она плакала. Должно быть, из-за Мервина и его воображаемых любовных приключений. Понять ее нетрудно: рано постаревшая женщина и — моложавый и ухоженный красавец муж… Интересно, узнай она, что ее муженек не домогался Сары, а угрожал ей — это ее утешило бы?

— Наверное, Мервин прав, — жалобно сказала Марла, — я действительно с ума схожу. Ладно, раз уж я выставила себя дурой, чего теперь стесняться? Сумасшедшим все можно. Объясни, чем ты очаровала моего брата?

— Понимаю, Марла, я не принадлежу к вашему кругу, и вам это не нравится. Вы боитесь, что Кайл на мне женится или выкинет еще какую-нибудь глупость. Так вот, не беспокойтесь, ничего подобного не случится. Я скоро исчезну из его жизни.

— Я вовсе не об этом беспокоюсь! — горячо возразила Марла. — Я боюсь, что ты разобьешь Кайлу сердце. Не хочу, чтобы ему причиняли боль.

Сара едва не расхохоталась. Она разобьет ему сердце? Да он на нее и смотреть не хочет! Вспомнить хотя бы, как он назвал тот поцелуй в шкафу — «наш общий промах»! Человек на грани разбитого сердца подобрал бы иные слова.