Ковен отверженных - Айви Эшер

две части и этим закончила серию моих побед, – объясняет Торрез. Он усмехается и потирает подбородок. – Еще и недели не прошло с тех пор, как я наконец-то начал есть твердую пищу. – Это адресовано мне.

Я игнорирую его попытку сыграть на сочувствии и выпячиваю нижнюю губу. Поднимаю руку и делаю вид, будто играю на воображаемой мини-скрипке.

– Такие дела, человек-волк. Я ведь предупреждала о последствиях. Не моя вина, что ты не послушал.

Торрез рычаще смеется, и Альфа Силас смотрит на меня с каким-то новым интересом.

Со всех сторон начинают раздаваться вопросы и недоверчивый шепот, и я в замешательстве смотрю на Торреза.

– Ты не сказал, что тебе надрала задницу женщина?

– Сказал, но что я могу поделать, если они решили в это не верить. – Он подмигивает мне и поворачивается к компании, собравшейся рядом с Альфой. – Эта дьяволица вышла на ринг и заявила: «Я запорю тебе вереницу побед». Я был уверен, что это кто-то из вас, ублюдков, решил надо мной подшутить. – Он хлопает по груди стоящего рядом с ним оборотня и окидывает взглядом всех остальных. – Я не учуял ни намека на ложь. Не было даже страха или сомнения. Я не знал, что и думать. – Он переводит взгляд с мужчин-оборотней, окружающих нас, на меня. – Я требую реванш, ведьма.

– В любое время, в любом месте, человек-волк, – отвечаю милой улыбкой и треплю его по щеке.

От этих слов его глаза загораются, и я вынуждена признать, что мысль о повторном бое будоражит меня.

– Винна, я хотел бы пригласить тебя побегать вместе со стаей, – заявляет Альфа Силас.

В его сторону резко поворачиваются головы. Разговоры вокруг нас затихают так, словно кто-то зашел и выключил звук на этой вечеринке. Альфа Силас не выглядит удивленным реакцией своей стаи.

– Обычно мы не приветствуем чужаков, но что-то мне подсказывает, что ты справишься.

Я понимаю, что он предлагает нечто очень важное, но не знаю, что мне об этом думать. Кто-то сжимает меня за локоть, и я оглядываюсь на Сурка, на лице которого застыло суровое выражение. Я совсем о нем забыла.

– Не думаю, что это хорошая идея, – предостерегает он.

Говоря это, он не смотрит на меня. Он смотрит куда-то мимо, на Альфу и оборотней. И одно только это помогает мне принять решение.

– Как жаль, что тебя никто не спрашивает, не правда ли, Сурок? – Я отрываю глаза от того места, где он держит меня за локоть, и встречаюсь с его тяжелым взглядом.

– Это плохая идея, и я уверен, что старейшины согласились бы с этим, – выдавливает он сквозь зубы.

– Прикол в том, что мне, в общем-то, плевать, согласились бы они со мной или нет. Если старейшин что-то не устраивает в моих решениях, они могут идти лесом, а если ты в следующие шестьдесят секунд не отпустишь мою руку, я продемонстрирую и тебе, и всем остальным, как именно я нагнула одного из Бет.

Сурок вздыхает.

– Дело не в старейшинах, Винна: речь идет о твоей безопасности.

– Я в состоянии о себе позаботиться, – в очередной раз напоминаю я, выдергивая руку из его хватки.

Сурок делает шаг вперед, вызывая цепную реакцию низкого предупреждающего рычания. Паладин прожигает взглядом окружающих нас оборотней, и по языку его тела становится очевидно, что он готов с ними сцепиться.

– Подумай о том, что делаешь, – тихо говорю я. – Ты на их территории, их больше. Варианта два: устроить потасовку, из которой у тебя нет ни единого шанса выйти победителем, или отступить и, как хорошая нянька, продолжать делать то, что тебе и приказали, – присматривать за мной… Выбор за тобой.

Он смотрит мне за спину, а затем на меня. Я взглядом молю его не совершать глупостей. Как бы там ни было, я не смогу просто наблюдать за тем, как его разрывают оборотни, и уж тем более не хочу умереть аналогичным образом.

– Волшебный крест, – небрежно бросает Мэйв.

Мне приходится сдерживать улыбку от этой ее завуалированной угрозы, но она все же появляется на моем лице, когда Сурок наконец расслабляется и отходит. Кто-то становится прямо за мной, и я чувствую вибрацию рычания, когда чужая грудь касается моей спины. Оборачиваюсь и вижу возвышающегося надо мной Торреза. Смотрю на него до тех пор, пока он не отрывает взгляда от Сурка и не переводит на меня.

– Уж ты-то точно должен знать, что я могу за себя постоять.

– О, я знаю. Но это не значит, что тебе придется.

Я ожидала, что он выдаст язвительный комментарий или какую-то другую остроумную, насмешливую ремарку, поскольку именно так мы до сих пор и общались, и потому его слова и свирепость взгляда несколько меня обескураживают.

– Мэйв. Матео. Проследите за тем, чтобы о нашей гостье позаботились.

Альфа Силас кивает сперва названным, затем мне, а после отходит и незаметно исчезает в толпе.

Глава 14

Быстро опрокидываю протянутую мне рюмку самогонки. Я думала, что на вкус она окажется как серная кислота, но мой язык обволакивает вкус мармеладных мишек, и я издаю удивленный писк. Мэйв сразу же протягивает мне еще один шот, мы чокаемся и выпиваем. Твою мать, это просто убийственная штука. На вкус как конфета, но вдарило жестко.

Торрез наливает еще, но я прожигаю этого подлого демонюгу взглядом.

– С меня хватит и двух, – признаюсь я, мотая головой, когда он пытается всучить мне искушение.

От выпитых ста пятидесяти миллилитров по телу разливается тепло, картинка перед глазами плывет. Больше ни капли этого упоительного эликсира не коснется моих губ. Мэйв пожимает плечами и залпом выпивает свой шот – третий или четвертый по счету? Она с наслаждением облизывает губы и поигрывает бровями.

– О-о-о-о-о-ч вкусно, ну?

– Как суперсладкая шипучка, – признаю я, хихикнув, и тут же мысленно осуждаю себя за этот звук.

Она смеется и обнимает меня рукой за плечи.

– Как такая крутая штучка может так быстро пьянеть? Я думала, драки и выпивка неотделимы друг от друга.

Пожимаю плечами, и Мэйв, по всей видимости, находит это уморительным.

Торрез, опрокинув очередной шот, улыбается нам.

– Ну что, Вин, готова побегать с большими псами? С волками то есть. С реально большими волчарами. Огромными. Больше, чем ты когда-либо видела. – Мэйв распахивает глаза тем шире, чем шире разводит руки. – Ты вообще видела, насколько они большие? О-о-о-чень большие. – Она смотрит на свои раскинутые руки и начинает хихикать. – Я не об этом, пошлячка. Хотя у них в этой стае члены действительно больше среднего. – Она вскидывает брови, глядя на меня, но снова отвлекается на движение своих рук.

– Тебе уже хватит, – говорит Торрез и мягко забирает у нее рюмку.

Она недовольно фыркает, но не спорит.

Торрез поочередно указывает