Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников - Афанасьев Сергей

Элора подвела Сергея к небольшому столику, вокруг которого уже сидела малознакомая ему компания. Присели на свободные стулья.

Здесь, как он понял, велась светская беседа. Он был не в курсе всех этих местных тем, о чем или о ком говорилось он не понимал, и поэтому старался молчать, совершенно не прислушиваясь к разговорам, так как считал, что здесь ему делать точно нечего. Сергей мельком оглядел стол – одна вода, только разных сортов. Ни вина, ни что-нибудь покрепче. И ему стало здесь совсем неинтересно. Но и так просто встать и уйти он не мог.

– А на базе Нептуна, говорят, в моде нынче узкие платья, – сказала женщина, сидевшая напротив Сергея.

– Какое убожество! – фыркнула полноватая женщина слева от Сергея. – Периферия, что с них возьмешь, – пренебрежительно добавила она. – А вы как считаете? – вдруг обернулась она к Сергею, с интересом посмотрев на него.

– Полностью с вами согласен, – ответил он, напустив на себя напыщенный вид. – И вообще, я считаю, что чем дальше от Солнца, тем культура более отсталая.

И к нему тут же пропал всякий интерес. А Сергею стало еще скучнее.

– А вы слышали, что в двадцать пятом секторе случилось вчера? – продолжился общий разговор с новой темы.

Сергей понял, что речь идет о самой дальней части базы. Там он ни разу еще не был. Впрочем, что там случилось его совершенно не волновало, и Сергей переключился на наблюдение за своей женой.

Элора, между тем, вела себя совершенно непринужденно. Она легко разговаривала с присутствующим здесь мэром о каких-то новых законах. Мэр как-то странно улыбался, и вообще, чувствовал себя неуютно под ее околдовывающим взглядом.

Наверное, от того, что Сергей был все таки нетрезв, или от всех предыдущих разговоров с Элорой, или под влиянием сверкающих колдовским блеском женских глаз, но он вдруг, совершенно неожиданно для самого себя, протянул под столом руку и решительно положил ее на коленку своей жене и начальнице. Элора даже не вздрогнула, не прервала беседы, и даже не покосилась на Сергея. Повернувшись к мэру (чтобы руке было удобнее) и сделав заинтересованное лицо (чтобы оправдать эту свою позу) он все также неторопливыми легкими движениями пальцев начал приподнимать платье Элоры. И ему показалось, что ее улыбка, обращенная к мэру, стала еще боле соблазнительной. Мэр, по крайней мере, вдруг смутившись, принялся искать что-то на столе, взял первый попавшийся бокал с пузырящимся напитком, глотнул, стараясь не смотреть на свою собеседницу.

А ее длинное платье все никак не кончалось. И что за мода такая? – нервно и неодобрительно думал он, – Открывать верх и так сильно прикрывать низ.

– Я думаю – мы поняли другу друга, – мягко сказала Элора мэру, и тот вдруг смутился. – Мой институт ведь тоже подпадает под эти льготы – я правильно вас поняла?

А тут и платье Элоры закончилось. И улыбка ее стала еще более околдовывающей. А блеск темных глаз – убивающим наповал.

И мэр торопливо кивнул.

Заиграл вальс. Заметив направляющихся к Элоре молодых людей, да и мэр тоже зачем-то привстал, Сергей торопливо пригласил свою жену на танец. Ему вдруг захотелось самому выйти с ней на середину зала, обнять ее за тонкую талию, прижать к себе, закружить. И чтобы ее улыбка наконец-то предназначалась только ему одному.

– Серж, – удивленно сказала она. – Это же старинный танец. Вальс. Не будь смешон. Ты же не умеешь танцевать.

Сергей еще раз приглашающе кивнул, продолжая настаивать на своем. Элора собралась было отказаться, но видя, с каким интересом посматривают на эту затянувшуюся сценку соседки по столу, мужественно приняла приглашение. Улыбнувшись так, что сердце Сергея замерло, она привстала (лакей услужливо отодвинул резной стул) и вложила свою руку в руку Сергея.

Он вел ее к самой середине зала и спиной ощущал сотни устремленных глаз. Наконец остановился. Обернулся к Элоре. Решительно обнял ее за гибкую талию. И она, с видом мученицы, тем не менее мягко положила свою руку ему на плечо.

Сергей, конечно, танцевать не умел, и не скрывал этого. Но вальс? Именно этот танец ознаменовал получение диплома штурмана дальнего космоплавания, а значит – окончания утомительной учебы и долгожданный выход в открытый космос. Межгалактические просторы теперь были открыты перед вчерашними студентами. И такой танец он просто обязан был уметь танцевать, причем – танцевать очень хорошо. И в свое время он потратил на эти уроки гораздо больше времени, чем на свой диплом, в котором, в отличии от танца, он не видел никаких трудностей.

Вспомнив свой выпускной, Сергей решительно повел в танце Элору. И она была искренне поражена.

– Серж, – прошептала Элора. – Не может этого быть! Мне сейчас начнут завидовать все местные дамы.

Он только улыбнулся.

– Нет, честно, – продолжила она, улыбаясь уже нормальной человеческой улыбкой, без всякого колдовства и выжигания сердца. – Новичку танец с партнершей в широком платье не сразу дается. Здесь много мелких особенностей. Можно запутаться в материи.

– Меня сердце ведет, – сказал он. Потом посмотрел в ее глаза. Смутился. – Честно говоря, вдруг очень сильно захотелось танцевать с тобой, – честно признался он. – А то ты все с другими и с другими?

– Ревнуешь, глупенький? – насмешливо-радостно улыбнулась она, вдруг быстро поцеловав его в щеку. – Ну и зря.

Он промолчал, боясь снова увязнуть в разговоре о том, что есть настоящая семья, как она должна выглядеть, ну и так далее.

– Постарайся сегодня много не пить, – вдруг многозначительно прошептала она, улыбнувшись своей загадочной улыбкой, и сердце у него защемило.

Вальс закончился.

Сергей отпустил свою жену, с сожалением убирая руки.

– Может, сядем куда-нибудь в уединенном месте? – несмело предложил он.

Она улыбнулась.

– Хорошо, – кивнула Элора. – Я тоже хочу отдохнуть от навязчивого внимания некоторых.

Они выбрали уединенный диванчик среди густых растений. Тут же возник вездесущий официант. Они взяли по бокалу сухого вина – после танца мучила жажда.

– Ну и как тебе здесь? – спросила Элора, с легкой усмешкой посматривая на Сергея и чуть-чуть пригубляя вино.

Он пожал плечами.

– Шумно, – честно ответил он. – И народ весь незнакомый. Не знаю, чем и заняться.

– Это же бал, – улыбнулась его наивности Элора. – Здесь принято показывать себя, заводить новые знакомства, блистать наконец, чтобы тебя помнили как минимум еще до следующего бала. А как максимум – навсегда.

– Возможно, это и так, – ответил Сергей, делая легкий освежающий глоток. – Но это все не мое.

Элора откинулась на спинку диванчика, закинула ногу на ногу.

– А мне здесь нравится, – просто сказала она.

Сергей покосился на ее, такие вдруг доступные ноги, фигуру. Надо бы все-таки расспросить ее о сиренах, подумал он, но все как-то не решался и откладывал на потом.

– Кстати, – сказал он, снова на мгновение уносясь воспоминаниями на "Атлант", и решая, что это сейчас более важно. – Тебе удалось что-нибудь узнать о Сазонове?

Элора отрицательно покачала головой.

– Такого человека в архивах нет, – сказала она, глядя куда-то в сторону, на окружающие их растения. – И не было.

Куда же он подевался? – удивился про себя Сергей. – Ведь был же! Я же помню, как он зашел к нам с Женькой… Организовал побег… Откуда же он тогда взялся?

– После бала мы поедем ко мне? – спросил он. – Или к тебе?

Она только улыбнулась одними губами.

– А есть разница? – переспросила она.

– От меня ты всегда уходишь рано утром, – ответил Сергей. – И следующая наша встреча происходит только через неделю.

– Ты опять за свое, – чуть поморщилась она, вертя в руках наполовину пустой бокал.

– Мы же любили друг друга!? – вдруг прорвало его.

Элора, перестав улыбаться, серьезно посмотрела на Сергея.

– Как давно это было, – усмехнулась она.

– Так что же случилось? – с горечью добавил он. – Ведь не такой уж это и большой срок.

– А ты что хотел? – вдруг вспыхнула она, нервно поставив бокал на маленький столик. – С последней нашей встрече, в Лесу, прошло семь или восемь лет. – Она по привычке пересчитала в земных годах. – С тех пор много воды утекло. Я долго была одна. По работе была вынуждена много общаться с мужчинами. Потом, решив, что клин вышибают клином, вышла замуж. Неудачно. Быстрый развод. И как следствие – тут же попытка снова найти счастье – снова быстрое замужество. И снова, как водится, неудачно.. – Она не смотрела на Сергея. И он снова ее не узнавал.

Он тоже поставил свой бокал. Придвинулся к ней поближе. Обнял за хрупкие плечи. Прижал к себе. Она, развернув к нему свое лицо, молчала, не сопротивлялась. Он приблизился, коснувшись кончиком носа. Губы ее приоткрылись…

Легкий тактичный кашель заставил их отодвинуться друг от друга.

Отодвинув густую ветку деревца, чуть сбоку от диванчика, стоял Давор. Как всегда – сухой и подтянутый.