Ошибка, которую я совершила - Пола Дейли

Меня снова тянуло поболтать, но я передумала и закрыла рот.

— Ты собиралась что-то добавить?

— Это не важно.

— Ты хотела рассказать мне о своем сыне.

Это было правдой. Хотела.

— Давай, мне интересно, — предложил он.

Так что я некоторое время чирикала ни о чем конкретном, а Скотт смотрел на меня с живым интересом, словно находил мою болтовню остроумной и поучительной. Ни то ни другое не было правдой. Я достаточно пообщалась с разведенными родителями, и знала, что они могут вещать о своем ребенке, пока ад не замерзнет. Были бы свободные уши. А вот родители трех-четырехлетних детей о своих отпрысках почти не упоминают. Я всегда прилагала сознательные усилия, чтобы не утомлять собеседников Джорджем и еще до начала вечера решила, что буду слушать Скотта. Он платил не за то, чтобы узнавать меня.

Вот только сейчас казалось, что так оно и было.

Он налил нам еще вина, и, дойдя до конца своей истории, я наклонилась вперед и подперла подбородок руками.

— Скажи, зачем мы здесь? — прямо спросила я.

Он засмеялся и ответил:

— Кажется, я ясно дал это понять.

Я покачала головой:

— Я хочу знать, почему. Почему я? Почему вот так?

Он пожал плечами.

— Скотт, — сказала я почти шепотом, — с твоими возможностями у тебя есть масса вариантов. Я уверена, что ты постоянно сталкиваешься с женщинами, готовыми стать твоими любовницами бесплатно.

— Бесплатно? — повторил он циничным тоном.

По его мнению, ничего не давалось даром.

— Хорошо, не совсем бесплатно, — согласилась я. — Но ты меня понял. Ты можешь время от времени приглашать даму в ресторан, дарить украшение, и получишь все, что тебе нужно.

Я поднесла бокал к губам, изучая его. Выражение его лица оставалось нейтральным, но глаза словно смотрели внутрь. Впервые я почувствовала, что Скотт скрывает больше, чем готов мне открыть.

— С любовницами все не так, — сказал он.

— Нет?

— Им всегда нужно больше, чем я готов дать. Им нужно все. Конечно, поначалу они говорят то, что я хочу услышать. Им не нужны отношения, они ценят независимость, их устраивают встречи по расписанию и все такое. Но в то же время эти женщины хотят романтики, им потребуются два или три ужина, прежде чем они даже подумают о …

Он замолчал и наклонил голову набок, чтобы я могла закончить его мысль.

— То есть потребуется некоторое время, чтобы начать, — сказала я.

Он наклонился вперед.

— По сути, это становится трудной работой. И как только закончится первый секс, они сразу захотят большего. Им не нравится быть на заднем плане, что бы они ни говорили. Они начинают манипулировать, потому что хотят занять место Надин. Я могу их понять, правда. Но мне не нужны лишние проблемы.

— А как насчет профессиональных услуг? — предложила я.

— Ты имеешь в виду эскорт?

— Да. Зачем все эти хлопоты, все расходы, — я махнула рукой, — на такую обычную женщину, как я? Господи, я даже Камасутру не читала, Скотт! Что я могу дать тебе такого особенного?

Улыбка играла на его губах, когда он взвешивал свой ответ. Комната заполнялась посетителями. Пары входили в столовую прямо из сада и на несколько секунд замирали, давая глазам привыкнуть к приглушенному свету. Мужчины в отглаженных рубашках с короткими рукавами и с блестящими от солнца лбами ожидали своих спутниц, чтобы вместе идти к столу. Женщины с бокалами шампанского балансировали на высоких каблуках; их декольте розовело свежим загаром.

Скотт положил ладони на скатерть по обе стороны от тарелки и дважды стукнул о столешницу пальцами. Похоже, ему не хотелось отвечать. Тем не менее, через минуту он сказал:

— Я изучил другие варианты, через которые прошел раньше, и, не вдаваясь в подробности, скажу, что они мне не подходят. У каждого есть свои недостатки.

— А как же Надин? — тихо спросила я.

— А что с ней?

— Ты все еще любишь ее?

Его глаза расширились.

— Конечно, я ее люблю.

— Но…? — и тут меня ужалила одна мысль. — Скотт, — в панике произнесла я, — она ведь ничего не знает, правда?

Он озадаченно покачал головой, словно говоря: «Что за вопрос?»

— Надин не знает, — сказал он. — И никогда не узнает. Это не игра, Роз.

— Тогда что это?

Он потянулся за своим вином и допил последний глоток.

— Хорошо. Я постараюсь объяснить. Я люблю Надин и всегда буду ее любить. Нам хорошо вместе. Просто…

— Она тебя не понимает?

— Нет, — сказал он. — Не в том дело.

— Ей больше не нравится физическая сторона отношений?

Он неловко усмехнулся:

— Теперь меньше, чем раньше. Но это уже не то.

Я откинулась на спинку стула.

— О, — тихо сказала я.

Принесли еду, и официант устроил настоящее представление, перечисляя список ингредиентов на французском языке. Скотт улыбался. Настроение улучшилось, и я сказала:

— Не нужно больше объяснять. Я не хотела лезть тебе в душу. Просто надо было кое-что понять.

— Что я не псих?

Я кивнула.

— Я предполагала, что люди, которые платят за такие вещи, ищут что-то новенькое. То, что не могут получить от своих жен.

— Ты думаешь, что деньги дают им право делать с женщиной все, что им вздумается?

— Да.

— Я не хочу доминировать или унижать, — сказал он. — Просто мы с Надин потеряли связь, вот и все. У нас еще есть сексуальная жизнь, но без настоящей близости и подлинного чувства. А я скучаю по нему. Некоторые мужчины избавляются от стресса с помощью безликого эскорта,