Удар ниже пояса - Александр Ходырев

А вот тут уж совсем другое дело. Это серьезно. И тем не менее Ходунов не мучился никакими сомнениями. Уже когда Воропаев дома у Шутикова упомянул круглолицего блондина, у Ходунов возникли подозрения, и решение он принял еще тогда.

— Нет, — глядя прямо в глаза Воропаеву и отрицательно покачав головой, сказал Ходунов. — Я его не знаю.

Воропаев показал фоторобот и Кате.

— Вы не видели его?

Катя пожала плечами:

— Нет, никогда.

— Ладно, — сказал Воропаев, вздохнув, и хлопнул ладонями по столу. — У меня больше вопросов нет. Не смею вас больше задерживать.

Выйдя из отделения, Ходунов попрощался с Надей и Катей и быстро направился к метро. Через пятнадцать минут он уже был в одной из многочисленных туристических фирм, где, как он знал, часто бывали горящие путевки. А еще через сорок минут он уже был у себя в министерстве.

— Что тут было? — спросил он Валентину Андреевну. — Меня кто-нибудь спрашивал?

— Нет. На удивление тихо. Никому мы не нужны. Что там у Шутикова?

— Плохо. Совсем плохо.

— Так что же?

— Убили его.

— Господи, как же это?

— Не знаю. Сейчас, к сожалению, это вещь обычная.

— Ой, жена-то, наверное…

— Конечно. Ладно, я некоторое время буду занят.

— Понятно. Вы Макарову-то не говорили?

— Нет, сейчас позвоню.

Надо было позвонить Люде на работу. На всякий случай он решил не рисковать. В одной из комнат управления сейчас никого не было. Ходунов прошел туда и, сняв трубку, тяжело вздохнул. Придётся врать. И к тому же врать гладко и убедительно.

Он набрал номер и, услышав знакомый голос единственной сотрудницы, работавшей с Людой, сказал:

— Добрый день, Светлана Ивановна. Можно Людмилу Алексеевну?

— Добрый день, Александр Петрович. Одну минуточку.

— Привет, папуля. Как там у тебя дела? Что звонишь?

Ходунов решил пока не говорить ничего о гибели Шутикова.

— Да ничего дела. Все в целом нормально. Я что звоню-то. Тут у нас путевки были горящие. В Чехию. Я-то отказался. Надо завтра ехать, да и денег у нас нет. А потом что-то сомнения заели. Дай, думаю, позвоню.

— А ехать поездом?

— Да, завтра утром.

— На неделю?

— Да. Прага и окрестности.

— А сколько стоит?

— Да цена-то очень хорошая. Сто восемьдесят долларов с носа. Цена, можно сказать, замечательная, удивительная. Были бы деньги, вполне можно было бы взять. Жаль, что денег нет.

— Но ведь мы же с тобой вроде как раз говорили о том, чтобы мне с Машей съездить на неделю?

Разговор пока развивался в полном соответствии со сценарием, изложенным в любимой книге Ходунова.

— Ну, я думал, вот как деньги получу…

— Так у нас же есть деньги. От твоей последней командировки.

— Но мы же решили, что на эти деньги покупаем циркулярку и электрорубанок. Ведь мы же говорили?

Реакция на эту фразу была абсолютно такой же, как у Гюльджан, которую Насреддин хотел отправить с детьми к отцу.

— Ну а что, это горит у нас, что ли? Почему, когда надо что-нибудь для твоей вечной стройки, мы должны во всем себе отказывать? В кои-то веки подворачивается такой случай. Нет, вот циркулярка — это, конечно, самое важное.

Голос у Люды уже задрожал. Надо было потихоньку разряжать обстановку.

— Ну, маленькая, ты же все равно не успела бы собраться, — сказал он успокаивающим тоном. — Тебе же и отпуск надо оформлять.

— Да чего его оформлять! — Люду уже трудно было успокоить. — Я это за час оформлю. Ты просто не думаешь о нас. Вот только работа, дача, дача, работа. Ни до чего остального тебе просто дела нет. Ты даже купить ничего не можешь после работы. А я таскаю такие сумки, все руки оттянула. У меня скоро руки как у орангутанга будут.

«Да, если заговорила про тяжелые сумки, это значит, дошла уже до высшей точки, — подумал Ходунов. — Еще один рывок — и надо плавно выходить».

— Да и Маша не готова, — пробормотал он. — Ей же собраться надо.

— Знаешь что! — Чувствовалось, что у Люды даже дыхание перехватило. — Не выдумывай. На ребёнка валишь! Ты бы уж лучше молчал. Ну, не подумал о нас, и ничего. Переживу. Только уж не выдумывай.

— Ну, погоди, погоди, — попытался успокоить её Ходунов. — Вообще-то не все потеряно. Давай я сейчас сбегаю. Может, еще эти путевки не купили.

— Как же! Да такие путевки просто не бывают. Это же редчайший случай, так что можешь не напрягаться.

— Ладно, хорошо, я перезвоню тебе через десять минут. Ты не уходи никуда, — сказал Ходунов, положил трубку и с шумом выдохнул.

«Да, спасибо Ходже Насреддину. Блестяще сработало».

Он достал записную книжку и, полистав ее, нашел нужный номер.

— Алло! Добрый день. Можно поговорить с Владимиром Георгиевичем? Ходунов моя фамилия. Хорошо, я подожду. Володя, привет. Извини, понимаю, что занят, поэтому в телеграфном стиле. Ты не знаешь такую фирму «Эр-Эр». Или «Пи-Пи», чёрт её знает. В районе Калининского, в переулках. Меня интересует, чем они занимаются. Понял. А, есть в «Жёлтых страницах». Роман Родионов. Спасибо большое, извини. Супруге привет. Будешь посвободнее, позвони. Ну, счастливо.

Он положил трубку и, глядя невидящими глазами в окно, пробормотал:

— Строительство, значит. Особняки. Ну, ладно.

Потом Ходунов набрал следующий номер.

— Это такси? Можно сделать заказ? Только у меня некоторая проблема, у меня домашний телефон не работает. Да вовремя не оплатили за междугородний. Давайте я вам дам рабочий, а вы мне перезвоните. Так считаете, это будет ненадежно? Ну, ладно, попытаюсь другой вариант.

Ходунов чертыхнулся и позвонил по другому номеру.

— Ланский? Здорово. Ходунов. Как жизнь?

— Нормально. Как у тебя? Как живешь-можешь?

— Да живу-то ничего…

— Ага, понятно, не продолжай. А как дома?

— По-разному. Но жить можно. Слушай, у меня к тебе просьба. Как к автовладельцу. У тебя машина на ходу?

— Да, в порядке. А что надо?

— Слушай, сделай одолжение. Я понимаю, это совершенно за пределами приличий, но… Короче, я тебе потом все объясню. И это важно. Можешь завтра утром отвезти нас на Белорусский вокзал? Надо быть там в 8.15.

— В принципе могу, конечно. Только…

— Коля, если можно, сейчас без вопросов. Ты же понимаешь, если прошу, значит, есть причина.

— Понял. Ладно. Придется подарить тебе полтора часа моего драгоценного сна. Буду у тебя без двадцати восемь.

— Да, имей в виду, у меня телефон домашний не работает.

— Что это у тебя всё не слава богу! Ладно, приеду, не волнуйся.

— Да, ещё вот что. Я попрошу тебя ехать определённым маршрутом. Ты не спорь, а делай, как я скажу. Хорошо?

— Сложный ты какой-то сегодня, Ходунов. Ну, хорошо, буду делать, как скажешь. А как ты хочешь ехать?

— По Брестской.

— Ну, это гиблый вариант. Там в это время пробки, будь здоров.

— Ничего. Так надо, Коля. Договорились?

— Ладно, пока.

Ходунов взглянул на часы и снова позвонил Люде. Она сама сняла трубку.

— Ну, всё, — бодрым голосом сказал ей Ходунов. — Вот как жена пожелала, так я все и сделал.

— Ты что, серьёзно? Взял путевки?

— Ага. Так что оформляй все, вечером собирайся, утром я вас провожу. Ты довольна?

— Да, конечно. Умница. А как же с деньгами? Где ты деньги-то взял?

— Занял. Так что всё в порядке, действуй. Мне что-нибудь надо сделать? Может, купить что-нибудь? А Маша где сейчас?

— Она поехала к Наташе.

— Она утром уехала? А тебе она звонила?

— Да, полчаса назад. А что?

— Да ничего, так. Ей тоже, наверное, собираться надо.

— Я сейчас ей позвоню. Пусть она ко мне на работу приезжает. Я тут все оформлю, закончу, и мы вместе прошлись бы по магазинам.

— Если хочешь, я мог бы к вам присоединиться.

— Ты?! Ну, это уж я просто поверить не могу. Чтобы ты с нами по магазинам? А, понимаю, хочешь вину свою загладить! Ну, что ж, я буду рада. Я уже и забыла, когда с тобой ходила куда-нибудь. Ну, хоть по магазинам.

— Да мы с тобой на той неделе в гости ходили!

— Это совсем не то. Ладно. Когда нам тебя ждать?

— Давай, я часа в четыре подъеду. Хорошо?

— Хорошо, миленький. Ну, прямо совсем новая жизнь начинается!

— Ага. И замечательно. Да, я сам скорее всего завтра тоже уеду. Только, к сожалению, недалеко. Во Владимир. Так что, как только доберетесь, тут же позвони Эмме. А я уж ей позвоню.

— Хорошо, хорошо. Ладно, все, пока. Целую.

Ходунов положил трубку.

«Да, сегодня уж лучше быть всем вместе. Все-таки так безопаснее, — подумал он. — Кажется, я сделал всё, что надо. Только бы не произошло что-нибудь сегодня».

Проходя к себе в кабинет, он остановился у стола Валентины Андреевны.

— Не звонили из совета по стандартам?

— Да, звонили. Приглашают вас на совещание завтра в пятнадцать.

— Ну, слава богу. Главное, что не сегодня и не завтра утром. У меня тут возникло одно срочное дело. Поэтому, по возможности, меня нет. Вышел куда-то. Здесь, но вышел. Да, и завтра утром я буду попозже, часов в одиннадцать. Вы не знаете, у кого у нас есть «Жёлтые страницы»?