Первокурсник - Моника Мерфи

– Ты меня на свидание приглашаешь? – спрашивает она высоким голосом и наигранно хлопает ресницами. Издевается. Но я не в обиде.

Может, это ее защитный механизм?

– Нет. Я спрашиваю, не хочешь ли ты поужинать подружески. Вот и все, – заявляю я.

– С радостью. – Она кладет руку на грудь.

– Хочешь, отвезу нас?

– Может, поедем по отдельности? Как друзья, – предлагает она. – Буду ехать прямо за тобой.

– Как скажешь.

Не буду с ней спорить.

– Как прошла тренировка? – интересуется она, пока мы идем к машинам.

– Тяжко. Что-то загоняли нас в последнее время. Думаю, это проверка. Выясняют, выдержим ли мы.

Сезон подходит к концу – неплохой сезон. Я в основном сидел на скамейке запасных, как и большинство моих друзей, за исключением Диего, но именно сейчас нас решили проверить на прочность. Тренеры смотрят, есть ли у нас необходимые качества, чтобы остаться в команде в следующем году.

Но это и неплохой способ избавиться от халявщиков, которые не справляются с нагрузкой. Мы с Джексоном, кажется, на мушке у тренеров. Мы не очень серьезно относились к занятиям поначалу, а теперь расплачиваемся.

Пару месяцев назад мне тяжело было сконцентрироваться на спорте: переезд, новое место учебы, новая жизнь. Но теперь я готов. И мне это нужно: у меня ничего больше нет. Диплом, который получу в конце обучения, – всего лишь бумажка, чтобы отец мной гордился.

После выпуска он возьмет меня в семейный бизнес, и моя жизнь перестанет мне принадлежать. Мне нужно что-то, что приносит мне счастье. Что-то только мое.

Такое место в моей жизни занимает футбол. Моя отдушина, которую никто у меня не отнимет. Когда я поглощен игрой, то забываю о проблемах. Оказывается, что мне это нужно больше, чем я думал.

– Когда следующая игра? – интересуется она.

– В эту субботу домашний матч.

– Я приду, – уверенно заявляет она. – С удовольствием бы посмотрела на твою игру.

– Приходи, конечно, но не факт, что ты увидишь меня на поле.

Нет смысла врать.

– А почему?

– Ну во-первых, я на первом курсе, о чем ты так любишь мне напоминать.

Она улыбается.

– А во-вторых, в начале сезона мы с Джексоном развлекались вместо того, чтобы тренироваться, и теперь тренеры не очень нас жалуют, – объясняю я.

– Ооо, развлекались? – Она приподнимает брови. – Звучит пошловато.

– И правда. Но ты ничего не подумай.

Я чуть не прохожу мимо машины.

– Давай за ужином расскажу?

– Ладно, – соглашается она. – И еще, я заплачу за себя сама.

– Идет.

– И сяду напротив тебя, а не рядом, – она обозначает рукой расстояние между нами, – потому что это не свидание.

– С этим мы уже определились, – напоминаю я холодным тоном.

Она закатывает глаза:

– Ты всегда такой спокойный?

– Только не в постели.

– А кто сказал, что мы в ней окажемся? Да уж, Хайден.

Один-ноль в твою пользу.

Глава 10

Хайден

МЫ СИДИМ В СУШИ-РЕСТОРАНЕ недалеко от кампуса. Тут полно студентов из нашего универа. Я тут раньше бывала, и хоть суши у них не самые лучшие, цена приемлемая, и всегда есть свободные места.

Мы берем набор роллов на двоих. Я заказываю чай со льдом, а Тони воду. Я наблюдаю за ним, пока он разговаривает с официантом. Его волосы влажные, как будто он только что из душа, а на щеках и подбородке едва заметная щетина. Чем дольше я смотрю на него, тем сильнее приходится сдерживать вздох. Какой же он сексуальный.

Его серая футболка облегает широкую грудь так плотно, что я вижу очертания его мышц. Готова поспорить, кубики пресса у него тоже имеются. Я и раньше встречалась с красавчиками, но в Тони есть что-то особенное.

– Ты на меня пялишься, – замечает он, когда официант отходит от нашего столика.

– Извини. – Я ставлю локоть на край стола и подпираю подбородок кулаком. – Очень уж ты симпатичный.

– Симпатичный? – Кажется, он не совсем доволен моей оценкой.

– Ага. И я использую именно это слово, хоть оно тебя не впечатлило, – говорю я, легко улыбнувшись.

Он улыбается в ответ:

– Ты тоже симпатичная. Мне нравится, что на тебе футболка с лого «Бульдогов».

– Специально для тебя надела.

– А еще мне нравится, что ты не играешь и прямо говоришь о своих чувствах.

– Не люблю играть в игры. – Я пожимаю плечами.

– Я тоже.

– А еще друзья должны быть честны друг с другом.

– Друг, который тебе врет, – вообще не друг, – соглашается он.

– Ты тоже так думаешь? Вот поэтому я за прямоту.

– Ладно, моя очередь откровенничать. – Он опирается локтями о стол, наклоняется ко мне и говорит низким голосом: – Ты чертовски сексуальна.

У меня в животе трепещут бабочки.

– Что, любишь постарше?

Он закатывает глаза:

– Всего на два года. Считай, вообще никакой разницы.

– Говорит восемнадцатилетка, – ухмыляюсь я. Его так весело дразнить. Когда он раздражен, между его нахмуренными бровями появляется маленькая морщинка.

– Тебя это настолько сильно беспокоит? Если так, то, может, мы не сможет стать друзьями? – Он опускает руки на стол и опрокидывается на спинку стула с бесстрастным выражением на лице.

Интересно, ему кто-нибудь говорил, насколько он красив, когда злится?

– Немного беспокоит. Но я это переживу. – Я снова честна с ним, хотя это меньшее, что могу сделать.

– Правда?

– Я постараюсь.

Официант возвращается к нашему столику с напитками и тарелкой острого эдамамэ[21].

– И много среди твоих друзей девушек, Сорренто? – интересуюсь я, когда официант удаляется.

Он медленно качает головой:

– У моих друзей есть девушки. На этом, пожалуй, все. У меня были подруги в школе.

– То есть еще пару месяцев назад?

Пора заканчивать с подколами по поводу возраста, но ничего не могу с собой поделать.

– Да, всего несколько месяцев назад. Все равно я в твоих глазах младенец. – Уважаю, что он спокойно это признает. – Но с тех пор с девушками больше не знакомился.

Я чуть не рассмеялась:

– Как-то не верится.

– С девушками, с которыми хотел бы дружить, – добавляет он. – Ты первая.

Я чувствую укол ревности. Конечно, он здесь уже познакомился с какими-нибудь девчонками. С красотками, которые наверняка на него вешались. Такие часто бегают за членами футбольной команды, потому что для них это статус. Их в кампусе сотни, но меня такое никогда не интересовало.

– А если я хочу быть твоей единственной подругой? – признаюсь я. – И я буду тебя ревновать к другим девушкам.

– То есть ты не хочешь, чтобы я дружил с другими девушками? – Он поднимает бровь.

– Да, я бы из-за этого переживала, – киваю я. – Конечно, подруга не должна так говорить. Но