Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

компьютерах. А помощники-дреллы сортировали документы, вещи в ячейках хранения и отвечали на звонки. Трудно сказать, посмотрел ли ханар на Рут, когда она вежливо к нему обратилась, но передняя часть тела, напоминающая огромный глянцевый язык, повернулась в её сторону. Светлые полосы вспыхнули, а потом откуда-то изнутри тела зазвучал механический голос с сильным эхо и безукоризненно-обходительной интонацией:

— Этот приветствует человека в Наутикуме и надеется, что город произвёл приятное впечатление, — часть щупалец, тянущихся от зависшего в воздухе тела, мягко легла на другую голографическую клавиатуру за заградительным стеклом стойки. — Агата Сорель приехала более полугода назад и находится на нижних уровнях Наутикума. У неё очень важная работа от корпорации SMC и на Кахье ей оказывается вся возможная помощь. К сожалению, этот не имеет права разглашать личную информацию вверенных управлению Наутикума сотрудников. Есть ли у вас какие-либо уважительные причины нарушать покой наших гостей?

Хитра, удивлённо наблюдая за манерами ханара и пропустив предостережения Сатил, дёрнул мандибулами. Ехидный комментарий не заставил себя ждать:

— Есть! Если мы её сейчас же не заберём, то сюда вломится кроганский десант и сделает из тебя суши. Неужто здесь так часто кому-то надо позарез встретиться с кем-то из SMC? — турианец осуждающе покачал головой, сразу же подрубив свою излюбленную тактику: припугнуть и умаслить одновременно. Мол, если не уступишь нам, потом может быть хуже. Схема работала и всегда давала время сэкономить.

Ханар пошёл бледно-желтыми пятнами от возмущения. Шакар басовито хохотнул, осматривая своё оружие с прилепленным на таможне маячком. Его задача — стрелять во врага, когда попросят. А Рут пока на капитана мишень не вешала.

──────── Victoria ────────

Ви не выдержала и хлопнула себя ладонью по лбу. Затем виновато улыбнулась ханару-регистратору, видя по подсказкам в очках, что медузообразный ксенос возмущён до глубины своего желе.

— Прошу прощения. Мой спутник недавно ударился головой, похоже, его надо показать медику… Минуточку, — она развернулась, схватила Нокса под локоть и оттащила в сторону, почти прошипев короткий инструктаж. — Хитра, я всё понимаю, ты капитан и всё такое, но сейчас здесь главная я. Если мне понадобится помощь в переговорах, я дам знать, окей? Пожалуйста, не встревай! Это не увеселительная прогулка… И не груби ханарам!

Её лицо тоже покрылось пятнами, но красными: от стыда и злости. Не успели начать, как Нокс создаёт проблемы! Сам. Даже с кварианцем проще по Цитадели гулять было бы, наверное, чем с самовлюблённым дезертиром где угодно.

Убедившись, что Нокс всё услышал, Рут поспешила обратно, пока очередь не заняли другие.

──────── Narrator ────────

Хитре не понравилось, что его заткнули, но от дальнейших попыток проявлять авторитет его удержал Шакар, когда дампирша вернулась к стойке. Кроган положил тяжёлую лапу на край широкого воротника турианской брони и вкрадчиво произнёс:

— Если у малышки накроется работа и я потеряю свидетелей о тёмных делишках Сарбейка, то совершенно случайно споткнусь и упаду на тебя.

Нокс вывернулся из захвата и перешёл по другую сторону от очереди. Защитник нашёлся! Но угрозы от кроганов редко сотрясают воздух впустую. Лидер наёмного отряда с десятилетиями опыта легко построил молодого турианца.

──────── Victoria ────────

Дампирша вернулась к администратору, снова дружелюбно улыбаясь.

— Извините ещё раз… Вот документы, подтверждающие мои полномочия. Дело важное, нам срочно требуется встретиться с Агатой.

По мере разговора и дальнейшего изучения документов с проверкой подлинности, ханар успокоился.

— Этот понял. Этот сейчас свяжется с Агатой Сорель и предупредит её о визите.

Щупальца ксеноса пришли в движение, но для Ви, выросшей среди гиперактивных и торопливых саларианцев, ханар всё равно шевелился слишком медленно. Наконец, прозвучал сигнал об установке связи, «этот» назвал ВИ-автоответчику имя визитёра и причину звонка. Агент застыла, ожидая ответа, но с каждой секундой надежда на удачу таяла. Спустя минуту звонок сам прервался.

— К сожалению, Агата Сорель не отвечает. Этот может отправить ей письменное сообщение.

— Спасибо, не надо. Лучше дайте нам пропуска и назовите адреса, где она живёт и работает… Скажите, пожалуйста, когда она в последний раз выходила на связь? И ещё: за последнее время кто-то ещё искал её?

Девушка пыталась не показывать, что встревожена и спешит. Но нужно понять, насколько всё может быть плохо, при этом не подняв панику в городе.

──────── Narrator ────────

Связь на расстоянии по городу, значит? Хитра бы и напомнил, что связь SMC без шифратора запретила, но не стал этого делать чисто из вредности. Вот когда всё пойдёт по ханарскому гектокотилю, тогда Вики пожалеет, что потребовала не встревать!

— Этот создал вам одноразовый пропуск. С ним можно спуститься на нижние уровни. Ваша коллега проживает в блоке 609, посещает лаборатории 78–82. Её рабочее расписание этому неизвестно…

На вопрос про последний выход на связь ханар замигал телом — и ближайший дрелл, секунду посмотрев на начальника большими чёрными глазами, начал копаться в базе данных своего омнитула.

— Последняя связь — около месяца назад. Запрашивала одноразовый пакет для перевода данных в систему Джорнус, на Олор, — голос рыже-синего помощника звучал хрипло и ужасно драматично, словно он вот-вот помрёт или выкашляет лёгкие.

Ханар коротко мигнул и шлепнул щупальца на клавиатуру. Пара томительных секунд обернулась зловещим ничем:

— Кроме Агаты Сорель никто из SMC в Наутикум не прибывал. С вопросами к сотрудникам этой корпорации — тоже. Этот сожалеет, что не смог помочь… Позвольте этому пригласить сопровождение до нужного места?

──────── Victoria ────────

Как показала практика, использование удалённой связи помогало быстрее найти агентов. Неизвестно, что было бы с бедным Маэрсом, если не рискнули нарушить запрет SMC. И Шурик так быстрее нашёлся. А вот Агата пропала… При этом, похоже, уже месяц как! Успел бы Натанус её забрать, если бы эвакуацию начали с самых сложных мест? Ви постаралась не углубляться в чувство вины, пока нет доказательств. Может, Сорель просто заработалась? Или отчёт потерялся? Такое тоже бывает.

— Большое спасибо. Нет, сопровождать нас не нужно. Но если потребуется помощь, я непременно с Вами свяжусь. Хорошего дня, — скопировав данные по Сорель, любезно предоставленные ханаром, дампирша развернулась к капитану и наёмнику. Уходя от стойки регистрации уже без улыбки, она тихо проинструктировала:

— Двигаемся шагом, но быстро, нигде не останавливаемся.

Сориентировавшись, девушка указала в сторону лифтов на нижние ярусы Наутикума, сразу направившись туда. Хитра и Шакар слышали весь разговор, и вполне могли догадаться, что именно на спокойном Кахье их поджидают неприятности. Как в тихом омуте.

──────── Narrator ────────

Первые же охранники попросили показать пропуска — и без вопросов дали дорогу: официальное разрешение позволяло много