Андеграунд - Виктория Рогозина

Смерти, — отмахнулся Макс. Он выглядел обманчиво спокойным, прекрасно зная, как эту новость ждал его наставник.

— Что? — наконец-то Тем отмер, удивленно воззрившись на оборотня.

— Что? — Макс хитро сощурился, но смилостивившись, добавил. — Ее уже выследили.

Но вместо восторга, лицо Рустема окаменело.

— Ты понимаешь, что это…

— Да-да, опасно, риск, она может быть напугано и это пока не та самая бесноватая Смерть, — Макс задумчиво отставил чашку. — Я отправил отряд просто поговорить с ней. Предполагаю, что маленькая девочка просто напугана. Артефакт ее признал, и с этого момента охота началась.

Беркутов прошелся из одного угла комнаты в другой. Он старался не думать о возможных последствиях для них всех.

— Ты стал слишком много думать…прям как твой брат, — Макс задумчиво отставил чашку. — Сам же говоришь, проблемы будем решать по мере их поступления.

Тем кивнул. Но единственный вопрос, который его волновал — сможет ли она вернуться?

Но уже частично ответ удалось узнать. Небольшой отряд волкодавов привел в дом маленькую хрупкую девочку с большущими глазищами мило смотрящиеся на ее кукольном лице. Несколько угловата, как это бывает у подростков, фигурой, она казалась худощавой и непропорциональной. «Гадкий утенок!» — именно это прочитал Тем на лице ошарашенного Макса, который, впрочем, вел себя вежливо. Девочка или все же девушка явно чувствовала себя не в своей тарелке, переминаясь с ноги на ногу и постоянно озираясь. Зная, что нервы не железные, а последствия могут быть необратимы, Рустем быстро отдал приказ на круглосуточное патрулирование, предполагая, что ее будут искать.

— Есть будешь? — с ходу спросил он.

Девушка удивленно моргнула фиалковой радужкой и потерла кулачком глаза, ставшие вновь карими.

— Проходи. Замерзла? — Макс обаятельно улыбнулся, ладонью похлопав по дивану. — Чай или кофе будешь?

— Да, — ее голос звучал очень робко и невероятно тихо. Неуклюже сев на угловой диван, девушка огляделась. Внимательный взгляд цепко изучал обстановку и двух оборотней, задержавшись на Рустеме, будто чего-то ожидая.

— Это Макс, я Тем, — Беркутов, накрыв на стол, сел на табурет напротив девушки. — Твои дела паршивы. В тебе есть ген Марены и тебя признал ее артефакт. Многие бы хотели этим владеть.

— Да, — она уткнулась в чашку с чаем. — Мне страшно, — едва слышно призналась она.

— Стая не даст тебя в обиду, — мужчина смотрел на нее, осознавая, что ищет. Ищет то, что могло бы ему напомнить о той самой взбалмошной смерти. Но пока, ничего. Ни одной черты. Абсолютно другая мимика, характер. Их объединяла лишь сущность.

— Дядя Тем… — начала было девочка.

— Просто Тем, — поправил он ее, в глубине души чувствуя досаду.

— Тем, — она кивнула и чуть покраснела.

Острый ух оборотней уловил ее учащенное сердцебиение. Взяв себя в руки, девушка все также робко сказала, уткнувшись взглядом в стол.

— Я…не знаю, что мне делать. Коса сказала, что нужно найти…тебя, — она робко подняла глаза. — И я забыла, что было до этого.

— Коса сказала найти меня? — переспросил оборотень.

— Был образ. Хотите дам подержать, может она и тебе покажет, — предложила она, отчего мужчины с удовольствием отказались. Тем даже спустя такое количество времени помнил, какую боль испытывает тот, кто не имеет это чудного или чудного гена Марены.

— Я обо всем позабочусь. Наверху есть комната. Она в твоем распоряжении.

— А ты? — она стала пунцовой. Прикрыв испуганно ладошками щеки, девушка пыталась скрыть волнение. Ее тонкие запястья выглядели слишком хрупко. «Нет браслетов…», — оборотень продолжал подмечать каждую мелочь.

— Я буду на первом этаже, — Тем смотрел на ее блестящие глаза и ужасался лишь одной мысли «подростковая влюбленность».

Она робко улыбалась, пила чай и доедала кусок пирога. Она не была той задорной Витториной, которая выпивала по шесть чашек кофе и время от времени сильно переедала. Это всего лишь ребенок, попавший в карусель взрослых проблем, борьбы за силу и власть. Она рассказала, что ей пятнадцать и зовут Никой. Увидев образ артефакта, она просто пошла навстречу уже к тому моменту выдвинувшейся команде, которая собиралась выставить круглосуточное патрулирование у заветной Косы Смерти.

— Я все подготовлю. Учти, завтра в школу, — спокойно сообщил Беркутов. Обогнув печку, он молча поднялся наверх. После Виты комнатой так никто и не пользовался, лишь уборка делалась стабильно. Вытащив из шкафчиков одежду и мыльные принадлежности, оборотень аккуратно все расставил на полке ванной. Большое махровое полотенце и пижаму он положил на стиральную машинку. Мельком глянув на свое отражение в зеркале, Тем замер. В его глазах явно отражалась тревога. Он не оставлял надежды. Вера — это единственное, что заставляло его дальше жить.

В воспоминаниях снова мелькнула та страшная сцена — окровавленное тело возлюбленной, Мстислав сидит на коленях перед ней и страшный крик. Он не помнил больше ни одного момента, когда бы плакал. И Шархан…Шархан всю жизнь был сильный. Но тот день сломал его. Бывший предводитель Братского Союза и основатель Академии Лемур просто не смог находиться там, не смог смириться…да и не захотел.

Беркутов с распростертыми объятиями принял друга, даже не представляя какую боль тот испытывал. Все тлен.

И лишь Макс, всегда настроенный позитивно, с нетерпением ждал возвращения своего учителя, ни на секунду не допуская иного развития событий. Он знал — Витторина вернется. Всегда возвращалась и в этот раз не будет исключением. Макс оставался спокойным и уверенным, будто замер перед решительным броском. Всегда следил за машиной Марены, проверял настройку ее музыкального оборудования, чаще других связывался с ее сыновьями… Глеб погиб — стечение печальных обстоятельств. Увы, но именно Бессмертные-младшие стали первыми мишенями во всей этой цепочке, именно на них велась охота. Глеб не смог противостоять, а Матвей оказался более живучим, и даже завел свою семью, пытаясь вести нормальный образ жизни. Его жена не обладала никакими магическими способностями — обычная смертная женщина, родившая сына. Макс любил с ними общаться, но жена Матвея оказалась категорически против, аргументируя это тем, что любое упоминание Марены несет за собой последствия и даже смерть.

Вот и сейчас, когда девочка с геном Мары была найдена, Макс терпеливо ждал…и видел. Видел куда больше, чем отчаявшийся Рустем. Он видел, как в Нике проявляются странные черты и повадки, случайно брошенное слово или жест. Этого было достаточно, чтобы он мог точно определиться — Витторина вернулась, но требуется еще время. Но Госпожа Время всегда была благосклонная к Смерти.

* * *

Совет был собран экстренно, как только новоявленная Марена уснула. На повестке дня всего один вопрос: «А делать-то что?». За столько лет страх перед Марами никуда не делся, напротив, закрепился записавшись где-то на подкорке. Предложений озвучивал массу. Пожалуй, опасения