ХРАМ МОРТИС-2. Посланница преисподней - Ольга МИТЮГИНА

— Ничего не поделаешь, – подхватил Вир. – Женщине придётся делить постель с нами обоими.

Эет кивнул, с трудом сдерживая насмешливую улыбку в уголках губ:

— Просто мало какая женщина на это пойдёт.

Глаза демонессы блеснули.

— Потрясающе… – прошептала она. И быстро ответила: – Я принимаю ваше предложение, господа!

В зале воцарилась тишина. Только море вздыхало у подножия Храма, да кричали чайки.

Эет закусил губы.

Как же так? Они же оба – оба! – решили не поддаваться на провокации Ариэллы.

Как сказал Таривил? Демоны порочны?

Но ведь не до такой же степени!

Что же делать?

— У нас нет достаточно большой спальни, – покраснев, пробормотал молодой лич. – В которой бы поместилась подходящих размеров кровать.

— Пусть эти мелочи не заботят вас, – отмахнулась баронесса. – Я с удовольствием приглашаю вас в свой замок, господа. В Невенаре.

Невенар!

Предложение выглядело, конечно, заманчиво… Только почему-то не хотелось оставлять Храм, зная, что демоны могут явиться сюда в любую минуту.

— Дело в том… – начал Вирлисс. – Я могу сохранять человеческий облик только в пространстве богов, поэтому…

— Да, я сразу поняла вашу природу, – тут же с сочувствием закивала баронесса. – Но пространство демонов по своей духовной составляющей практически идентично пространству богов. Конечно, не такая мощность и другая полярность… – Ариэлла пожала плечами. – Но вы можете сохранять человеческий облик в моём присутствии.

Эет рассмеялся. Обошла со всех сторон…

— Сударыня, вы невероятно обольстительная женщина, – прямо ответил он. – Но мы ещё не готовы к путешествию между мирами. А здесь, как я уже имел несчастье заметить, нет подходящего помещения. Так что, может быть, обсудим приятную совместную ночь в другой раз?…

Ариэлла с досадой прикусила соблазнительную губку.

— Мы в отчаянии, сударыня, – с самой скорбной миной, на какую был способен, вздохнул Вирлисс. Эет едва сдержался, чтобы не прыснуть от хохота.

— Что ж, я запомню, – усмехнулась демонесса. – Вы сказали "в другой раз". И можете не сомневаться, "другой раз" наступит. Возможно, скорее, чем вы предполагаете.

— Было бы замечательно, – примирительно пожал плечами лич. – Но ведь подарки, подобные вашему, каждый день на голову не падают. Сегодня я привлекаю вас, а через месяц, полагаю…

Улыбка вернулась на лицо Ариэллы.

— Думаю, я могла бы вам помочь, – самым медоточивым голосом сообщила баронесса.

— То есть? – озадаченно нахмурился Эет. – Вы хотите сказать, что для лича есть способ сохранить человеческий облик, не притрагиваясь к?…

Ариэлла облокотилась о стол, положив подбородок на руку. Взгляд бесовки смеялся и дразнил.

— А как в прежние времена на Атариде решали эту проблему? – осведомилась она.

— В прежние времена на Атариде были преступники. К тому же, личи ведь не нуждаются в человеческой плоти настолько часто, как вампиры – в крови.

— Верно ли я поняла, что вы не были бы против сотрудничать с правосудием, как делала это нежить в прошлом?

— К чему вы клоните?

— Секунду, я сейчас объясню, но сначала, пожалуйста, ответьте на мой вопрос.

— Правосудие богини не ошибалось, – сдержанно ответил Эет. – Личам отдавали законченных отморозков, которые в полной мере заслужили страшную смерть.

— Я поняла, – удовлетворённо кивнула девушка. – А теперь скажите, заслуживает ли страшной смерти человек, на совести которого тысячи жизней ни в чём неповинных людей? Который готов на всё, чтобы добиться своей цели, идущий по трупам? Буквально.

— Полагаю, что да.

Ариэлла сладко улыбнулась.

— Так вот, к подобным субъектам очень часто являются наши сотрудники, предлагая им сделки: желанная цель, какой бы она ни была, в обмен на ничтожный пустячок – душу. Причём в договоре очень жёстко оговариваются сроки. Вы понимаете, о чём я говорю?

Эет и Вирлисс переглянулись.

— Кажется… приблизительно, – тихо ответил хранитель Храма. – Когда заканчивается срок договора, человек умирает?

— За ним является демон. Я же предлагаю вам следующее: когда будет заканчиваться срок договора, преступника живым будут доставлять сюда, на Атариду, в Храм. Вы получите его тело, мы – душу. Вы воздадите негодяям полной мерой за их злодеяния в этом мире, а мы – в ином.

— Я… понял, – задумчиво пробормотал Эет. – Весьма заманчивое предложение, но… как я могу быть уверен, что…

— Праведники сделок на душу не заключают, – усмехнулась баронесса. – К тому же, вы владеете телепатией, то есть способны просканировать память любого Смертного. Проверяйте хоть каждого нашего "клиента" – если желаете наслаждаться созерцанием кровавых преступлений.

Эет вздохнул и побарабанил пальцами по столу.

— А что взамен?

Баронесса кивнула.

— Уместный вопрос. Взамен вы дадите возможность демонам работать в вашем мире. На Земле. Бесчеловечные преступления должны караться, и караться сурово, и чем Земля хуже Невенара?

— Значит, вы будете множить в моём мире зло, а я предоставлю вам такую возможность? – насмешливо вскинул брови Эет.

— Зло существует само по себе, не мы порождаем его. Оно, как и добро, в сердцах и помыслах людей. Мы лишь питаемся злом, забирая души тех, кто насквозь им пропитан.

— Но вы, выполняя договор, даёте возможность человеку получить желанную цель. Разве это не означает страданий невинных людей?

— Это означает, что ваш, с позволения сказать, "человек" получит по заслугам. Без нас он не станет невинным агнцем, он точно так же пойдёт мучить и убивать, травить и предавать… только безнаказанно!

Вирлисс бросил на друга вопросительный взгляд.

— Мне кажется, в этом… есть резон? – несколько неуверенно заметил он.

Эет усмехнулся.

— А масштабы, сударыня? Знаете, жизнь как-то преподнесла мне жестокий урок о разнице между малым и большим злом. Так что я, пожалуй, соглашусь на безнаказанность одного, пусть чудовищного, злодеяния, чем на наказание грандиозных преступлений….соучастником которых буду себя в какой-то мере чувствовать!

— Как ты себе это представляешь? – озадаченно нахмурился Вирлисс.

— Предположим, какой-нибудь мелкий лавочник или пивовар продаст душу в обмен на трон. После чего, опасаясь переворота, утопит страну в крови, потом двинет войска на соседей и, в знак собственного величия, станет воздвигать курганы из мёртвых тел… Озверевшая солдатня будет жечь, грабить, убивать и насиловать. А я что, должен утешать себя мыслью, какой вкусный обед однажды сварю из этого тирана?

— А если мы пообещаем вам не заключать сделки подобного уровня? – быстро спросила баронесса. – Или, по крайней мере, оставлять в договоре лазейки, позволяющие забрать душу клиента до того, как он получит возможность губить людей?

— Пообещаете? – скептически хмыкнул Эет.

— Оформим документально, – кивнула Ариэлла.

Молодой лич посмотрел на фреску. Если так, то…

Мортис…

Ты ведь сумеешь подсказать, не оставлены ли в договоре "лазейки"?

Солнечный луч скользнул по лицу богини, и краски засияли.

— А зачем вам выход в наш мир? Разве в Невенаре мало мерзавцев? – спросил Эет.

— Возможно, здесь найдётся средство освободить нашего Владыку, – пожала плечами Ариэлла. – Мы должны использовать любую возможность. Мы ищем. Мы тысячи лет ищем средство спасения для Вельзерена.

— Средство для спасения?

Лицо девушки стало серьёзным.

— Да. – Она вздохнула. – Пусть ваш слуга и обвинил нашего Владыку в желании отомстить всему миру, но если весь мир ответил Вельзерену удивительной неблагодарностью? Думаю, если бы Владыка сумел разрушить свои цепи и освободиться, его гнев бы утих! Скорее всего, он, как ваша богиня, оставил бы предавший его Невенар.

— Ну, за Владыку вы не можете решать, – пожал плечами Эет. – Кстати, вы обещали рассказать его историю.

Ариэлла потупилась, прикусив нижнюю губку ровными белоснежными зубами.

— Я слишком молода, чтобы помнить то время, – наконец вздохнула она. – И то, что расскажу – это со слов других, более мудрых и древних демонов. Итак, когда Всеотец задумал создать Невенар, он призвал Вельзерена, самого умного и доброго из своих ангелов, и тот обещал сотворить для Всеотца настолько прекрасный и счастливый мир, что подобного не видывала Вечность. Вельзерен применил всё своё умение и всю любовь к Сущему, и ангелы помогали ему. Именно тогда и явились в Невенар Изначальные боги – как помощники Вельзерену. Вельзерен сотворил людей, Силинель и Гвариан – эльфов и русалок, Один – дварфов и асов… Все вместе сотворили Изначальные драконов.

Вельзерен с великой любовью творил людей. Вложил он в них пытливый разум, стремление к красоте и свободе, дал им прекрасные земли. Вы родились людьми, господа, и вам ли не знать, как горит в ваших сердцах светлое пламя, возожжённое Вельзереном! Мортис дала вам бессмертие, но души человеческие задумывал наш Владыка.