ХРАМ МОРТИС-2. Посланница преисподней - Ольга МИТЮГИНА

Она, приоткрыв губы, провела по ним язычком.

— Абсолютно, – ответила девушка.

Эет вздохнул.

— Что ж, будь по-вашему. Открывайте портал, сударыня. А на следующее утро, если вы будете в состоянии, мы обсудим с вами детали сотрудничества.

Баронесса усмехнулась.

— А куда вы торопитесь? – приподняла она бровь. – До ночи ещё далеко. Дайте мне листок бумаги и самописец.

Эет вздохнул и вышел в свою комнату.

Задвигая ящик стола, молодой лич невольно бросил взгляд на цветок у подоконника. Над тонкими лепестками, казалось, струился свет.

Юноша нежно провёл по ним пальцами. К горлу подкатил горький ком.

— Сили, прости меня, – прошептал Эет. – Пожалуйста, прости.

И, взяв самописец вместе с тетрадным листом, закрыл за собой дверь.

Ариэлла стояла у стола одна, подъедая с блюда нарезанные кружочками консервированные огурцы – Эет специально для этого случая распечатал одну из банок, припрятанных в кладовой.

Вирлисс отошёл к балкону и, повернувшись к баронессе спиной, молча смотрел на море.

— А у вас огурчики вкусные, – заметила Ариэлла, вытирая салфеткой изящные пальцы. – Вы сами консервировали, или с лучших времён?

— Мы сами, – холодно ответил Эет. – Мамин рецепт.

— М-м-м, – помотала она головой с набитым ртом: не удержалась, взяла ещё кружочек. – У нас в замке я вас тоже угощу своим фирменным рецептом… Вам понравится. Копчёный угорь в креплёном вине. Мой папа его обожа…

— Вы просили принести, – прервал Эет, положив перед Ариэллой бумагу и самописец.

— Да-да, – девушка склонилась над бумагой и написала на ней ряд цифр. – Держите. Параметры портала между Землёй и Невенаром… точнее, не самим Невенаром, конечно, а его Преисподней. Локальные настроены на мой замок. Подумайте ещё раз, успокойтесь, отдайте все необходимые распоряжения вашему слуге – и ближе к вечеру приходите. Я буду ждать.

Эет только молча дёрнул уголком рта. Параметры. Вот они, долгожданные. В руках. Так просто.

А на душе так мерзко.

— А если мы передумаем? – круто развернувшись, тихо спросил Вирлисс, с нехорошим прищуром глядя на демонессу.

Она пожала плечами.

— Значит, завтра я приду сама, обсуждать детали нашего сотрудничества, и мы больше не затрагиваем вопрос о вашем воскрешении… и воскрешении вашей девушки тоже, конечно.

— А папа ничего не будет иметь против, если к его дочке на ночь заявятся двое мужиков, да ещё и немёртвых?

— А при чём здесь папа? – изумилась Ариэлла. – Это моё дело. Я уже давно взрослая девочка.

— А мама? – не удержался Эет.

Ариэлла звонко расхохоталась, запрокидывая голову.

— Мама!… – девушка смахнула с глаз невольные слёзы. – Мама бы меня поняла, как никто. Она ведь… Впрочем, – с лукавой улыбкой оборвала сама себя баронесса, – пусть это будет моим маленьким сюрпризом.

С этими словами она чуть отошла назад, коротко произнесла заклинание – и перед ней в воздухе разверзлась золотистая спираль воронки. Внутри этой спирали воздух струился и дрожал, словно от жара.

— Секунду, – поспешно сказал Эет. – Я прошу вас, в следующий раз являйтесь в отведённую вам комнату, а не туда, куда пришли сегодня. Я понимаю, что вы шли по фиксированному вызову, но теперь вы знаете внутреннюю планировку Храма и можете изменить локальные параметры.

— Разумеется, – согласно кивнула баронесса. – До вечера, господа!

С этими словами она исчезла в мареве портала – и он сомкнулся за её спиной, словно его и не было.

— Вир… – обернулся Эет к другу.

— С-сука!… – прошипел тот, падая на стул. Его парадная одежда сменилась обычной чёрной, в которой Вир любил ходить.

— Вир, не у тебя одного есть возлюбленная, – тихо заметил Эт.

— Да твоей безучастности снулая рыба позавидует! – взвился Вирлисс. – У тебя в голове одни сплошные расчёты! Цифры, цифры, цифры… от магических уравнений и – как оказалось! – до политической выгоды!…

— Зато твоей эмоциональности хватит на двоих, – холодно отрезал Эет.

— Да что, мы сами моё тело не откопаем? – вскочил Вир и, опёршись обеими руками на стол, вперил горящий гневом взгляд в друга. – Я знаю, где оно лежит, я чувствую!… Преступников тут будет до и больше!… У нас хватит крови и для меня, и для Фрери… Зачем тебе эта сотня демонов? Храм в порядке содержать? Справлялись ведь как-то!

— Вирлисс, мы не сможем отрыть тебя и Фрери без помощи магии, как ты не понимаешь? – Эет тоже опёрся руками о стол. – Ты помнишь, что со мной было, когда я привёл в порядок своими силами Нижний храм? Ты помнишь? А ведь он не был доверху забит землёй! Или ты предлагаешь копать вручную? Ещё краше! Поднимать зомби? Так от тел в могиле уже остались одни кости, и те перемешаны! Да и какие из скелетов работники? Они воины, хищная нежить! А пробуждать в каждом память и личность, чтобы добиться осознанного выполнения приказов… Ну, знаешь, нам бы с Таривилом разобраться! Вирлисс, это единственный шанс, пойми. Другого не будет.

— Ты сам говорил: бессмертные существа могут позволить себе ждать у моря погоды, – почти умоляюще прошептал Вирлисс.

— А разумные существа должны понимать, что бывают шансы, которые выпадают только один раз за вечность. Мы дождались, Вир! И пусть погода штормовая, но ветер попутный!

— Я тебе поражаюсь, – тихо произнёс Вирлисс, выпрямляясь. – Ты вот у меня спрашивал недавно, сколько у меня было романов до Фрей. А у тебя – ты много раз говорил – ни одного? До богини? Ты не считаешь это странным?

— Ни одного, – тоже отойдя от стола, пожал плечами Эт. – Так только…

— Что – "так только"? – ухмыльнулся Вир. – Уточни-ка.

— Ну, как ты говорил, интрижки на одно-два свидания.

— Я в городе жил, приятель. А ты в деревне. Это что ж получается, ты всех девок в деревне перепортил – и в столицу слинял? А с виду такой порядочный молодой человек! – Вирлисс гадски заулыбался, от уха до уха. – Надо же, какие вещи выясняются через сто лет знакомства!

Эет озадаченно заморгал.

— Никого я в деревне… не портил. По-твоему, я из своих Верхних Бродов и носа не высовывал? Я в Колинос ходил… – юноша улыбнулся. – Вот там по-всякому случалось.

— "По-всякому"! – умилился Вир. – А с виду – тихоня тихоней, красивый невинный мальчик. И у этого невинного мальчика за девятнадцать лет бывало "по-всякому", только чтоб он хоть разочек от любви пострадал – не бывало!

Эет всплеснул руками.

— Ну, не влюблялся я до Ларинны, и что мне теперь? Считать себя сволочью распоследней?

— Зато в Ларинну – о да, влюбился! С треском. Благодаря Заклятью. И то – ухитрился после охмурить саму Силинель и в собственных дамах запутался. А сейчас ему двух мало, третью подавай. – Вирлисс закатил глаза. – И причём по жизни все окружающие меня считали повесой и раздолбаем. За что?…

— За твою смазливую морду, за юмор и общительность, – рассмеявшись, парировал Эет. – Тебя послушать, так я просто жестокий сердцеед. А у меня, может, этого "по-всякому" и было-то… не больше пяти раз. К тебе люди тянутся, Вир, и женщины не исключение. А я замкнутый по натуре, мне сложно с кем-то сойтись… потому и с девчонками мало общался. А если не общаешься – то как встретишь любовь?

Вирлисс поморщился.

— Знаешь, что, Эт? – проворчал он. – Хорош воздух сотрясать. Я хочу один побыть, прости.

Эет примирительно улыбнулся:

— Ну, как хо…

— До вечера! – бросил Вир – и силуэт тигра, белой тенью мелькнув в воздухе, скрылся за колоннами портика.

Лич со вздохом посмотрел вслед и перевёл взгляд на тетрадный листок, брошенный на столе. Параметры… Надо их проанализировать и подготовить заклинание – чтобы в случае чего можно было переместиться обратно, не чертя пентаграмм и не возжигая свечей. Как Ариэлла – лишь произнеся несколько слов.

В принципе, судя по всему, портал между Атаридой и пятым кругом Преисподней Невенара зафиксирован, и, чтобы его закрыть по-настоящему, нужен ритуал. Сейчас портал словно спит, но пробудится, откликаясь на несколько слов активации. В заклятье, как понимал Эет, лишь уточняются локальные параметры: скажем, не подвалы Храма, а комната или верхний зал.

Так как же задавать локальные параметры и как активировать спящие порталы?

Нет, пока ещё есть время, надо прочитать о порталах всё, что возможно.

Сжав листок с параметрами в руке, Эет направился в библиотеку.

Таривил

"Можешь выбрать любую из свободных келий. Приведи её в порядок и делай, что хочешь"…

Вот так.

Эти слова эхом звучали в мозгу Таривила, когда эльф шёл по тёмному коридору меж комнат. В груди клокотал гнев.

Выбрать любую…

Юноша горько усмехнулся. Какая разница, где ему жить, если он узник этого места? Если он собственность лича-некроманта?

О да, он допустил ошибку, он поддался тоске и отчаянию, повёлся на слова Господина о прошедших тысячах лет – и проявил слабость. И как результат – на краткие несколько часов в самом деле поверил, что всё может наладиться…