Остров желаний - Кетти Киллен

Он небрежно махнул рукой, по-прежнему делая вид, что с интересом наблюдает за происходящим на лужайке. Слегка поморщившись, он сказал:

— Да, я думал именно так, — он кашлянул. — Но только что я говорил с Прессманом, и он сказал, что с разводом, возможно, придется немного повременить.

Сердце у Лауры упало.

— Сколько же?

— Не волнуйся, — чересчур поспешно успокоил ее он. — Ты сможешь уехать, как только мы отпразднуем мой день рождения и подпишем все бумаги. Проблемы могут возникнуть только с официальным расторжением брака.

— Какие проблемы? — едва дыша спросила Лаура. — Сколько времени мы должны быть в браке, Райан?

Он беззаботно махнул рукой.

— Не знаю. Может быть, лет шесть или семь.

— Шесть или семь лет! — чуть не во весь голос вскричала Лаура.

— Говори тише, — он отвернулся от гостей и посмотрел на нее. — Если с завещанием возникнут какие-нибудь осложнения, то я не смогу развестись с тобой раньше. По словам Прессмана, если я сразу же подам на развод, то Харрисон может оспорить завещание и потребовать, чтобы я вернул деньги, — в основную фирму.

— Так пусть он это сделает! — воскликнула Лаура. — Ты уже и так имеешь больше чем достаточно со всех своих филиалов. Зачем тебе столько денег?

Упрямо поджав губы, он отвернулся. В лунном свете его профиль казался вырубленным из камня, и Лаура поймала себя на том, что любуется им.

— У меня есть определенные планы.

— У меня тоже.

— Можешь продолжать работать, — сделал он одолжение. — Можешь путешествовать куда захочешь. Я прослежу, чтобы у тебя было достаточно денег для этого.

— О, у меня будет прекрасная жизнь, — холодно ответила Лаура. — Лишь одно будет ее портить: то, что ты будешь моим мужем.

Он ответил ей злобной улыбкой.

— Поверь мне, на свете есть вещи и похуже. Но сейчас ничего худшего Лаура даже не могла вообразить. Повернувшись, чтобы уйти, она заявила:

— Теперь я окончательно убедилась, что ты не в своем уме.

Вдруг он резко схватил ее и повернул к себе. Когда он ее обнимет, а она знала, что это непременно случится, Лаура снова растает в объятиях этого красивого, сильного незнакомца, этого первого в ее жизни мужчины, который был ей небезразличен.

— Отпусти меня! — воскликнула она.

— Леди, ведь мы с вами заключили сделку.

— Но тогда речь не шла о семи годах моей жизни.

Митч Райан, плотно сжав губы, отвернулся и вдруг попытался ее успокоить.

— Это может не продлиться так долго.

— Но может и продлиться, — напомнила ему Лаура.

Он не мог этого отрицать. Лаура была уже близка к истине:

— Ох! Нет… Нет! — Она попыталась вырваться, но Митч Райан ее не отпустил. Не переставая бороться, она воскликнула:

— Забудь об этом, Райан. Я лучше сяду в тюрьму! Неважно, есть у меня паспорт или нет. — Она еще может позвонить в журнал «Личность». Они уплатят за нее штраф. Действительно, в крайнем случае можно сделать и это. И она сделает. Боже мой, конечно, она это сделает!

— Нет, — он сжал ее так крепко, что казалось, вот-вот сломает ей руку. — Прекрати вырываться, черт побери! Все уже зашло слишком далеко, й пути назад нет. Я. не позволю унижать себя перед моими друзьями.

Да никто и не собирается его унижать!

— И ради этого ты готов жениться на женщине, которая тебя ненавидит? — снова уколола его Лаура.

Но он был неумолим и холодно ответил:

— Да, я пойду и на это…

Остаток ночи прошел для Лауры как в тумане. Она танцевала каждый танец, не пропускала ни одного тоста и чувствовала себя полнейшей дурой.

— Может быть, тебе уже хватит? — это был Харрисон, подошедший, чтобы увести ее от своих, говорящих исключительно по-французски, родственников, из разговора которых она не понимала ни слова.

— По-моему, еще рано, — ответила Лаура. Ей очень хотелось опьянеть. Она уже чувствовала нечто вроде похмелья, но перестать думать о том, что ждет ее впереди, никак не получалось.

Она не может выходить за Митча Райана. Просто не может, если испытывает к нему подобные чувства. Любовь, ненависть, желание. Она кружилась в водовороте этих эмоций и не могла в них разобраться. Этого ей не удалось бы даже в спокойной обстановке. Ах, если бы у нее было побольше опыта…

— Послушай, — это снова был Харрисон, который теперь шептал ей в ухо. — Может быть, тебе пойти поесть?

— Нет. — Ей и правда не мешало подкрепиться, но она боялась, что после еды ее начнет мутить.

— Может быть, кофе?

— Слушай, уйди! Харрисон рассмеялся.

— Похоже, мой старший братец снова с тобой разговаривал. О чем на сей раз? На тебя так подействовал рассказ про Алису?

Лаура пристально посмотрела на него.

— Что ты имеешь в виду? Какое отношение к нашей свадьбе имеет Алиса? Почему все с ней носятся?

— Да нет, я просто так, — ответил Харрисон, и в его голосе прозвучало извинение. — Просто я подумал, что он тебе рассказал.

— Что рассказал, — спросила Лаура. Показалось, что если она не спросит, сам он ничего не скажет.

— Об Алисе и обо мне. Почему расторгалась их помолвка.

— И почему же она расторгалась? — полюбопытствовала Лаура.

Харрисон злобно поджал губы, словно ему было неприятно всякое напоминание о прекрасной и загадочной Алисе. Но тем не менее ответил:

— Потому что он — ревнивый дурак. Кроме него ее никто и никогда не интересовал, и он это прекрасно знает.

— Ну, а он? — спросила Лаура. — Как относится к ней он? Думаешь, он по-прежнему ее любит?

Харрисон пожал плечами и взглянул туда, где обворожительная Алиса танцевала с Митчем Райаном.

— Не могу представить, чтобы он ее не любил. Здесь Лаура была с ним абсолютно согласна.

Митч обнимал Алису за обнаженную талию. Несомненно, сейчас они вели очень личный, интимный разговор. Он склонил к ней голову. Она властно обхватила его за шею и время от времени смеялась, когда он бормотал ей что-то в самое ухо. Лаура почувствовала ревность.

— Я нужна Митчу затем, чтобы ее вернуть, да? — медленно проговорила она. — Все это он затеял из-за той размолвки. Я нужна Митчу, чтобы он мог отомстить за то, что она заставила его ревновать.

Харрисон посмотрел на нее.

— Значит, ты все знаешь.

— Да, Алиса об этом упоминала. — Она снова повернулась к Харрисону. Ей было больно смотреть, как Митч Райан танцует в объятиях Алисы Китон. — Может быть, Митч хочет жениться на мне, чтобы порвать с ней окончательно? — спросила она.

Харрисон выглядел таким же удрученным, как и она.

— Не знаю. Митч и Алиса Китон любили друг друга, сколько я их помню. Они вместе выросли. Она постоянно находилась рядом с ним. Он был ей братом, наставником, другом. И она его просто боготворила. — Его губы задрожали, и он закончил с прямотой, от которой им обоим стало больно — Но несмотря на то, что произошло между ними, а надо сказать, за последние пару лет между ними возникла настоящая пропасть, я не могу себе представить, что он ее бросит. Независимо от того, женится он на тебе или нет.