Больше, чем это - Патрик Несс

А грузовик — нет.

Сет обгоняет Реджину, которая натужно крутит педали под двойным весом. Рев мотора усиливается, и, оглянувшись, они видят, что грузовик развернулся.

Черная громадина набирает скорость.

— Не успеем! — взвизгивает Томаш.

— Держись! — кричит Реджина, бешено работая ногами.

Сет снова бросает взгляд через плечо. Грузовик надвигается.

Томаш прав. Не успеют.

Не задумываясь, Сет резко выворачивает руль направо, взметая веер пепла, и мчится в обратную сторону.

— Ты что?! — вопит Реджина.

— Езжай! — командует он в ответ. — Вперед!

Он проносится мимо них в обратном направлении, летя прямо на грузовик.

— НЕТ! — визжит за спиной Томаш, но Сет вертит педали все быстрее.

— Давай, — приговаривает он, идя на таран. — Давай!

Грузовик не тормозит и не сворачивает.

Сет тоже.

— ДАВАЙ! — орет он.

Осталось каких-нибудь метров двадцать пять…

Пятнадцать…

Грузовик ревет мотором…

И прямо перед столкновением вдруг резко уходит влево, взмывая на потрескавшийся тротуар и врезаясь в обгоревший остов дома.

Сет делает очередной крутой разворот в пепле.

— Вперед! Вперед! — кричит он Реджине и Томашу, которые, застыв, смотрят на него.

Реджина снова принимается вертеть педали и исчезает в узком створе под мостом. Сет припускает за ними. Рев мотора опять бьет по ушам, но теперь они проскакивают без оглядки через темный тоннель и вылетают с другой стороны.

— Он будет нас искать? — спрашивает Сет.

— Понятия не имею! — отвечает Реджина. — Нужно добраться до твоего дома и спрятаться.

— До моего?

— Следующий переезд через несколько кварталов к северу, — объясняет Реджина. Томаш вцепился в нее намертво. — Вряд ли он знает, где ты живешь…

— А вы тогда откуда знаете?

— Велосипеды спрячем, — продолжает Реджина, будто не слыша. — На эту сторону он обычно не ездит.

— Обычно?

Реджина раздраженно хмыкает, заворачивая за угол:

— Мы тоже многого не знаем.

— Но кое-что все-таки да, — встревает Томаш.

— Например? — интересуется Сет.

— Например, мы правильно сделали, что тебя догнали, — расплывается в улыбке Томаш. — Потому что ты нас спас.

— От чего? — спрашивает Сет, когда они наконец замедляют скорость. — Что это было-то?

— Смерть, — отвечает Томаш, поднимая глаза на Сета. — Это была смерть.

33

— Не настоящая смерть, — поправляет Реджина. Они прячут велосипеды в заросшем саду через две улицы от дома Сета. — Мы зовем ее Водителем.

— А может, и настоящая, — не сдается Томаш.

Реджина закатывает глаза:

— Ну, ведь не скелет в плаще с… — Она изображает жестом.

— Косой? — подсказывает Сет.

— С косой, — соглашается Реджина. — Но он все равно убивает.

— Откуда ты знаешь?

— Не сейчас. — Реджина устремляется по тротуару к дому Сета. — Вот укроемся внутри…

— Но вы-то кто? — не отстает Сет. — Откуда вы взялись? Вас там много?

Реджина и Томаш переглядываются. Ясно. На душе становится неожиданно горько.

— Значит, нет. Угадал?

Реджина кивает:

— Только мы с Томми. И этот, на фургоне.

— Трое, получается. И все?

— Трое лучше двух, — говорит Томаш. — И лучше одного.

— Мы думаем, где-то должны быть еще, — вставляет Реджина. — Иначе непонятно.

— Ага, — фыркает Сет. — Остальное-то все понятнее некуда.

Томаш недоуменно хмурит брови:

— Как это некуда?

— Не играй словами, — предупреждает Сета Реджина. — Ему это сложно.

— Ничего не сложно! — протестует Томаш. — В польском такого сколько угодно. Хотите расскажу легенду о краковском драконе, который…

— Нам нужно укрыться внутри, — перебивает Реджина. — Похоже, Водитель реагирует, только если подобраться слишком близко, но все-таки…

— Близко к чему? — уточняет Сет.

Оба удивленно оборачиваются. Реджина склоняет голову набок и смотрит испытующе:

— Как думаешь, вот это, где мы сейчас находимся, это что?

— Ад, — односложно отвечает Сет.

— Да, — кивает Томаш. — Я же говорил!

— Ну… — тянет Реджина, шагая по тротуару. — Можно и так сказать.

Они идут осторожно, выбирая самые незапыленные участки, чтобы не оставлять следов, но все равно, если кому-то понадобится их искать, найдут в два счета.

Однако для этого надо искать.

— Этот… кто он там, — начинает Сет, — здесь точно не появлялся. Поверьте. По этим дорогам годами никто не ездил.

Реджина хмыкает:

— Все-таки лучше забраться внутрь.

— У тебя там есть еда? — любопытствует Томаш. Реджина одергивает его взглядом. — Что? Я голодный.

— Одни консервы, — предупреждает Сет. — Супы, фасоль всякая и заварной крем.

— Наш рациончик, — кивает Реджина.

Они поворачивают на улицу Сета.

— Вон тот, да? — показывает Томаш пальцем.

Сет снова останавливается:

— Откуда ты знаешь? Вы что, следили за мной?

Томаш сникает, и даже Реджине становится немного неловко.

— Что такое? — спрашивает Сет.

Реджина вздыхает:

— Томми увидел тебя на крыше мостика над платформами пару дней назад.

— Она мне не поверила, — поясняет Томаш. — Сказала, что я все придумал. — Он снова расплывается в улыбке. — А я не придумал.

— Мы обитаем в паре миль отсюда, — машет рукой на север Реджина. — И во время вылазки за едой Томми кто-то померещился.

— Мы долго-долго искали под дождем, который никак не кончался. Очень промокли.

— А потом мы, э-э-э… — Реджина вдруг заливается краской. — Мы увидели, как ты моешься во дворе. Перед домом.

Улыбка Томаша растягивается до ушей.

— Ты дергал себя за стручок!

— Томми! — рявкает девчонка, но тут же переводит грозный взгляд на Сета. — Вообще-то да, дергал. Поэтому мы решили тебя не отвлекать, к тому же мы были голодные и мокрые, так что вернулись домой, надеясь навестить тебя, когда будет не так…

— Интимно! — театральным шепотом возвещает Томаш.

— Дождливо, — заканчивает Реджина.

У Сета жжет в горле.

— Я думал, я здесь один. Совсем один.

— Я тоже так думал, — мрачнеет Томаш. — Пока Реджина меня не нашла. — Лицо его вновь проясняется, но улыбка робкая. — А с тобой нас уже трое.

— И вот мы пришли утром, — рассказывает Реджина, — а ты взял и убежал, и целенаправленно куда-то понесся. — Она скрещивает руки на груди. — Словно у тебя было дело.

Повисает пауза, которую Сет не спешит заполнить.

— И мы не хотели, чтобы Водитель тебя поймал, — говорит Томаш. — Поэтому поехали за тобой. И вот мы все тут. — Он пожимает плечами. — Все еще снаружи.

Сет выжидает секунду молча, потом направляется к дому, ведя остальных за собой. С душем неловко получилось, но не то чтобы смертельно стыдно. И все-таки что-то здесь не так. Получается, эти двое просто появились, когда он бежал к холму, просто перехватили его перед черным фургоном и просто нашли идеальное укрытие от Водителя?

Сет оглядывается украдкой, заворачивая к себе во двор.

Мелкий улыбчивый поляк и суровая крупногабаритная негритянка.

Неужели он их сотворил? Потому что сотворить по собственной воле такую странную парочку ему бы никогда в голову не пришло.

Он распахивает дверь, и они идут следом за ним в дом. Реджина берет стул, Томаш залезает на кушетку.

— Ужасная картина, — комментирует он перепуганную лошадь над камином.

— Сейчас разогрею что-нибудь поесть, — говорит Сет. — Изысков не ждите. А вы пока рассказывайте, что знаете.

— Хорошо, — соглашается Реджина. — Но сперва ты нам кое-что расскажи.

— Что именно? — спрашивает Сет по пути на кухню.

Вопрос настигает его на пороге:

— Как ты умер?

34

— Что?

— Не прикидывайся, будто не расслышал, — говорит Реджина, смотря на Сета с вызовом. Проверка на прочность.

— Как я умер? — повторяет Сет, глядя то на нее, то на Томаша. — Значит, вы хотите сказать… Это действительно…

— Я ничего не хочу сказать, — перебивает Реджина. — Я просто спросила, как ты умер. И судя по твоей реакции, ты прекрасно знаешь, о чем я.

— Меня ударило молнией! — вмешивается Томаш.

Реджина громко фыркает:

— Неправда.

— Откуда ты знаешь? — обижается Томаш. — Тебя же там не было.

— Как в наше время может убить молнией? Даже в Польше.

Глаза Томаша округляются от возмущения.

— Это было не в Польше! Сколько раз повторять? Мама переехала сюда на заработки и…

— Я утонул, — произносит Сет. Так тихо, что вряд ли они его слышат.

Но перебранка тут же прекращается.