Не строй иллюзий - Дайан Левинг

У Питера забегали глаза.

— Надеюсь, ты не ходила в банк?

— А если бы и сходила, что с того?

— Триша, пожалуйста, остерегись сейчас делать дорогие покупки. Деньги вскоре могут понадобиться нам на ребенка.

— Я раз в году позволила себе что-то потратить! Поверь, сумма была незначительной, а ты уже счел должным прочитать мне нотацию?

Триша почувствовала слабость. Она ненавидела браниться с мужем. Во время ссор всегда всплывали самые неприглядные факты и открывались неприятные стороны характера Питера. А больше всего на свете Триша боялась разочароваться в своем муже.

— Ты же сидишь дома, милая! И ни в чем не нуждаешься!

— Любая женщина хочет быть привлекательной! Ну и что, что я домохозяйка. Это же не значит, что я должна ходить в старой одежде, не мыться, не краситься, не стричься!

— Не утрируй.

— Это ты склонен все преувеличивать, а не я! Я чувствую себя несчастной и одинокой! Вспомни, когда ты в последний раз дарил мне цветы? А когда делал комплименты?

— Если дело в цветах, то я подарю тебе сегодня же огромный букет.

— Дело во внимании, Питер! Как ты не можешь понять? — Краем глаза Триша заметила, что омлет начал приподнимать крышку сковородки, и выключила плиту. — Хорошо еще, что у меня появляются хоть какие-то новые знакомые, потому как прежние приятели самоликвидировались.

Питер встрепенулся:

— Что еще за новые знакомства?

— Вчера я весь день гуляла по магазинам с Бланш Маркхэм! — заявила Триша, наслаждаясь произведенным эффектом — у Питера округлились глаза и поползли вверх брови. — Мы вместе были в салоне, а потом обедали в кафе. Кстати, там с нами познакомились двое очень симпатичных мужчин.

На губах Питера появилась скептическая улыбка.

— Ну и как? Надеюсь, ты не решила продолжить знакомство с одним из них?

— А тебе есть до этого дело? — спросила она и поставила перед Питером пустую тарелку. — Я в свою очередь надеюсь, что ты сумеешь хотя бы положить себе готовый омлет.

Триша оставила своего мужа на кухне, а сама поднялась в спальню, взяла чистую выглаженную рубашку Питера, свежее белье и положила все это на диван в соседней комнате. После чего снова заперлась в спальне.

— Можешь не торопиться домой сегодня! — крикнула она, когда услышала шаги. — Меня не будет дома!

Питер что-то пробормотал в ответ, но Триша не расслышала ни слова, зато по интонации определила, что фраза была совсем не лестной.

Этим утром Бланш принесли корзину белых лилий. Кристин поставила цветы на тумбочку рядом с кроватью хозяйки, отодвинув пресловутый серебряный поднос с колокольчиком.

Бланш, лежавшая в постели, приоткрыла один глаз и посмотрела на горничную.

— Что ты там притащила?

— Кто-то прислал вам цветы.

— В них есть карточка?

Кристин порылась в корзине и вытащила открытку.

— Здесь какой-то идиотский стишок. Подписано — Дункан Коул.

— Жаль, что не Чарльз… — пробормотала Бланш и зевнула.

Она провела со своим новым знакомым целый час. Потом они обменялись телефонами и распрощались. У нее не было ощущения, что Чарльз влюбился в нее с первого взгляда. Да она и не стремилась произвести на него столь неизгладимое впечатление. Дело в том, что Бланш никогда не сворачивала с выбранного ею пути. А сейчас ее целью был Дункан. Если ничего не получится с ним, можно будет переключиться на Чарльза.

— Что за цветы? — спросила она.

— Поверните голову и посмотрите, — фыркнула Кристин. — Вы совсем обленились…

Бланш промолчала. Хорошее настроение утром было для нее большой редкостью, и она не хотела его портить.

— Лилии? Мило.

Она поднялась с постели, прочитала стишок на открытке и сообщила, что завтракать будет в столовой.

— Вы не заболели? — поинтересовалась удивленная Кристин. — Вы же всегда завтракаете в постели.

— Сегодня я сделаю исключение.

Бланш быстро привела себя в порядок, оделась и спустилась вниз. Возле столовой ее поймала Кристин и протянула трубку радиотелефона.

— Мистер Коул звонит, — улыбаясь, сказала горничная и шепотом добавила: — Полагаю, что теперь, когда у вас появился поклонник, вы станете менее стервозной.

— И не надейся, — фыркнула Бланш и, взяв трубку, промурлыкала: — Бланш Маркхэм у телефона.

— Привет, милая! Как твои дела?

— Лучше не бывает! — смеясь, воскликнула она.

Бланш вошла в столовую, села на стул и знаком показала горничной, что та может подавать завтрак.

— Спасибо за цветы. Я обожаю лилии.

— Рад, что угадал. — По голосу было слышно, что Дункан улыбается. — Ты не забыла о своем обещании?

— О каком именно?

— Ты сказала, что поужинаешь со мной на днях.

— Если ты все еще приглашаешь…

— Конечно! Разве может быть иначе? Как насчет сегодняшнего вечера?

— Мне нужно заглянуть в ежедневник, — сказала Бланш, придерживая трубку плечом, чтобы было удобнее намазывать тост маслом. — Минуточку…

Кристин поставила перед ней поднос с кофейником и улыбнулась во весь рот. Ее забавляло желание хозяйки казаться деловой женщиной.

— Да, сегодня я свободна, — произнесла Бланш.

— Тогда в семь часов я за тобой заеду. Хорошо?

— Буду ждать, дорогой, — проворковала Бланш, нажала на кнопку отбоя и обратилась к горничной: — Ты забрала мое синее платье из химчистки?

— Забрала, но лучше вам сегодня надеть другое.

— Почему? — Бланш пододвинула к себе блюдо с блинчиками.

— Потому что вы столько едите в последнее время, что не влезете даже в него, хоть оно и свободного покроя.

Бланш не донесла до рта блинчик.

— Я растолстела?

— Что есть, то есть, — с ухмылкой ответила Кристин.

Бланш неожиданно вспомнила о том, что собиралась сесть на диету еще неделю назад и положила блинчик обратно на тарелку.

— Унеси. С сегодняшнего дня я буду есть только низкокалорийную пищу. Так и передай кухарке.

— Слушаюсь, — спокойно ответила Кристин и, забрав блюдо с блинчиками, ушла.

Бланш голодными глазами проводила ее. На столе остались только тосты и кофе. Негусто… Однако сегодня предстоят ужинать в ресторане, так что можно вообще воздержаться от еды до вечера.

Ну почему мужчины в большинстве своем предпочитают худышек? — с тоской подумала Бланш. Вернее, они любят женщин с пышными формами, но тем не менее начинают делать ехидные замечания, когда понимают, что дама сердца слегка поправилась.

Она выпила кофе и, не удержавшись, съела еще один тост с маслом. На сегодня хватит. Обедать она вообще не будет.

Это неверно с точки зрения диетологии, как науки о правильном питании, сказала она себе, зато действенно.