Трое в столице - Александра Лисина

и поняла, какую грубую ошибку мы совершали раньше: со стихиями нужно было не воевать, а договариваться. Не повелевать, а просить. Предлагать. Заинтересовывать. Искать компромиссы. Потому что они, будучи частью Ника, прекрасно все понимали и в принципе не возражали исполнить некоторые его… или мои… несложные просьбы. И они же одаривали его целой гаммой ощущений в зависимости от того, насколько правильно он отвечал.

Когда ветер в ответ на мой молчаливый вопрос со свистом вырвался обратно и по пути вздыбил длинные волосы мага, из горла Ника вырвался нервный смешок. Но сама идея оказалась верной, потому что ветру понравилась наша реакция, и он из вредности решил похулиганить еще, превратив наши прически в нечто невообразимое.

Это было смешно. И я, наверное, тоже выглядела забавно. Поэтому рассмеялась уже отчетливо и не стала возражать, когда следом за Воздухом Вода тоже решила рискнуть и с ходу облила нас с Ником целым водопадом из сверкающих капелек.

Капельки, правда, оказались теплыми, но на одежду все равно подействовали плачевно. Ветер потом попытался исправить положение, но без подогрева высушить одежду ему оказалось не под силу, поэтому он попросил Огонь, тот добавил немного от себя… и через пару минут мы смеялись уже все, потому что два растрепанных, слегка обгорелых и закопченных чучела, на которые мы стали похожи, иных эмоций просто не вызывали.

После этого мне пришлось попросить Огонь быть аккуратнее, и он после этого даже смутился. Но все же не отказался повторить опыт Воды и Воздуха, подарив мне новый опыт слияния и целую гамму непередаваемых ощущений, из которых ведущим было «Ух, как горячо!».

Потом мы какое-то время просто дурачились, общались, постепенно привыкая друг к другу. Но в какой-то момент витающий неподалеку Норр дал сигнал закругляться, и я с сожалением признала, что не хочу расставаться с новыми друзьями. И слегка опешила, когда кружащийся вокруг нас разноцветный вихрь без колебаний втянулся в мое тело и уютно устроился где-то глубоко внутри, благо расширенные богинями резервы это позволяли.

— Ниэль… — пораженно прошептал Ник, когда понял, что именно я натворила.

Я в ответ только улыбнулась.

Кажется, именно этого мне и не хватало — ощущения наполненности, цельности, какого-то смысла. Но теперь все было в порядке: быть может, у меня и не осталось собственной магии, зато появились стихии. И только здесь, сейчас, я с неожиданной теплотой поняла, что именно этого ждали от меня благословившие нас богини.

Глава 7

— Уи-и-и-и! — с визгом повисла у меня на шее Ланка. — Вы это сделали!

Я улыбнулась.

— Да. У нас получилось.

— Круто! — выдохнула подруга, а потом повернулась к Нику и порывисто его обняла. — Ты молодец, белобрысый! Я тобой горжусь!

Маг озадаченно замер.

— Э-э…

Ланка вместо ответа снова рассмеялась, после чего звучно чмокнула его в щеку и, отцепившись от прокопченной мантии, закружилась вокруг нас, широко расставив руки и мечтательно уставившись в потолок.

— Чего это с ней, а? — шепотом спросил Ник, опасливо косясь на ведьмачку и ожесточенно растирая щеку.

Я глянула на его порозовевшую скулу, прислушалась к эмоциям и… промолчала. А спустившийся вниз призрак, убедившись, что мы в полном порядке, спокойно констатировал:

— На сегодня хватит.

— Мяу! — словно из пустоты, донесся встревоженный голос Злюки. Причем так неожиданно, что в самое первое мгновение я даже растерялась.

— Ларун идет! — первой всполошилась Ланка. — Полундра! Бежим, пока нас не застукали!

Норр после этого молча растворился в воздухе. Мы с Ником, не подумав, ломанулись к выходу. Выбравшись в верхний зал, маг торопливо застегнул на руках браслеты. Я помогла Ланке надеть утяжелители. И всего через несколько секунд мы ровным строем встали возле двери, успев добежать до нее всего за миг до того, как у входа нарисовалась знакомая коренастая фигура.

— Линнель? — грозно осведомился куратор, едва переступив порог тренировочного зала. — Что вы здесь делаете? И почему в таком виде?!

Ник непроизвольно пригладил стоящие дыбом волосы, а я, теребя растрепанную косу, с досадой признала, что перед выходом из свернутого пространства стоило бы привести себя в порядок. В конце концов, секунда там — это масса свободного времени здесь. И нам, по большому счету, ничто не мешало хотя бы отряхнуться.

— Линнель? — грозно свел брови к переносице заместитель ректора.

Ник покаянно вздохнул.

— Простите, эрт. Уборка пошла несколько не по плану. И еще… кажется, у Ниэль тоже появились проблемы с магией.

— Знаю, — хмуро кивнул Ларун. — Поэтому-то я вас и искал. И порядком притомился бегать по всей академии в попытках выяснить, куда вы подевались. На воротах вас не видели, с однокурсниками вы не пересекались, в комнатах пусто… На вас что, ошейники пора надевать, чтобы не терялись?!

— Зачем ошейники, когда у ректора есть это? — усмехнулся Ник, демонстративно тряхнув блокираторами.

Куратор поморщился.

— Эрт Торано в отъезде. Что же касается вас, то до особых распоряжений вам запрещено покидать академию.

— Что-о?! — хором воскликнули мы.

— Что слышали. Помимо этого, милорд ректор обязал вас раз в неделю проходить обследование в лечебном крыле и поручил довести до вас сведения, побудившие его принять такое решение. Вы готовы слушать?

Что нам оставалось?

Мы, разумеется, кивнули. А когда Ларун предложил пройти к нему в кабинет, беспрекословно повиновались.

Именно там, за плотно закрытыми дверьми, куратор сообщил информацию, которую, по идее, нам должны были поведать уже давно. Об абсолютном маге, о нашей тройке, беспрецедентно высокой совместимости, последних выводах целителей и даже о той угрозе, которую мог представлять собой Ник.

Впрочем, даже сейчас Ларун не сказал всего. Например, о Нирае. О том, почему он был сперва зачислен, а затем вышвырнут с боевого факультета. Или с чьего молчаливого согласия нас с Ланкой первое время травили все кому не лень.

Неудивительно, что ближе к концу рассказа меня посетило разочарование. В том числе и от мысли, что говорить с нами должен был не куратор, а эрт Торано. Это его прямая обязанность как ректора, как наставника, как родственника наконец. Однако он, как и раньше, предпочел отстраниться. И это задело не только Ника, но и меня. А Ланка, когда Ларун умолк, все-таки не сдержалась и в лоб задала мучивший нас всех вопрос:

— Наставник, почему мы узнаем об этом только сейчас? И почему милорд ректор не поставил нас в известность еще в