Небольшое приключение - Морин Чайлд

Но на это она не могла надеяться. Значит, придется исходить из реальности. Лукас сделал свой выбор. В последний раз она видела его две недели назад. Он только прислал ей чек на сумму, которую был должен за уроки.

Все выглядело так, будто Лукас, ничуть не жалея, с легкостью отказался от нее. Роуз была в бешенстве, и в то же время ей было очень грустно.

Роуз расправила плечи, наконец приняв решение. Лукас не собирается возвращаться. И если он предложит ей брак, это совсем не тот брак, о котором она мечтает. Так что лучше забыть мечты о счастье с ним.

Но есть еще один человек, которому придется сообщить эту новость.

– Мне нужно встретиться с Дейвом, – сказала Роуз.

Ди с изумлением уставилась на нее:

– Ты уверена, что он поможет?

Роуз пожала плечами:

– В последнее время наши отношения наладились. Теперь Дейв довольно часто заезжает ко мне. И о Лукасе он тоже знает. Не думаю, что для него известие о моей беременности будет шоком. – Вставая, она грустно улыбнулась. – Мне придется сказать Дейву. Он же мой брат.

– Ладно, – согласилась Ди. – Но если он поведет себя как идиот, сразу же звони мне.

Дейв не повел себя как идиот. Напротив, он все понял и поддержал сестру. Роуз была так благодарна ему, что едва не расплакалась. Теперь, когда между ними не осталось никаких секретов, она была уверена, что может положиться на Дейва. В ближайшие несколько месяцев, а возможно, и дольше, его помощь может оказаться совсем не лишней.

– Не беспокойся, – произнес он и обнял Роуз за плечи, желая одновременно и ободрить, и успокоить ее. – Все будет хорошо.

– Надеюсь, ты окажешься прав.

– Я всегда прав, – поддразнил ее Дейв.

Она рассмеялась.

– О да, конечно!

– Хорошая девочка, – улыбнулся он. – Мы – Клэнси. Мы со всем справимся. И с твоим ребенком все будет в порядке, обещаю.

– Спасибо, Дейв. – Роуз обняла брата, чтобы впитать исходящую от него энергию. Казалось, переживания лишили ее последних сил. – Я рада, что могу рассчитывать на тебя.

– Всегда, – пообещал Дейв. Потом, помолчав, спросил: – Ты уже сказала Лукасу?

– Нет. – Она села на диван и обхватила колени руками. – Еще нет. Я знаю, что придется, но сейчас я… не готова.

– Ладно.

Что-то в его тоне заставило женщину насторожиться.

– Я не хочу, чтобы ты с ним говорил, Дейв. Я сама это сделаю, хорошо?

– Хорошо.

Роуз внимательно вглядывалась в лицо брата, пытаясь понять, не скрывается ли за его словами что-то еще. Но ничего, кроме поддержки и участия, так и не увидела. Делить опекунство с Лукасом и практически одной растить ребенка – не слишком блестящая перспектива. Роуз требовалась моральная поддержка. И за то, что брат не раздумывая встал на ее сторону, она была очень благодарна ему.

– Спасибо за понимание.

– Не беспокойся, Роуз, – мягко проговорил Дейв. – Я всегда буду рядом. Что бы тебе ни понадобилось.

– Прямо сейчас, – заметила она с усталой улыбкой, – хорошо бы часок вздремнуть. День был такой длинный!

– Верно, – вздохнул он, целуя ее в макушку. – Спи. Я закрою за собой дверь.

– Хорошо… – Она легла и подтянула под голову подушку. – И… спасибо еще раз.

– Ни о чем не беспокойся.

Она уже засыпала, когда Дейв вышел из дома.

И не могла видеть, как озабоченное выражение его лица сменилось холодной решимостью. Сестренка не готова к разговору с Лукасом? Ничего. Зато он готов.

У него было что сказать бывшему другу.

– Великолепно, – пробормотал Шон, потянувшись за следующей порцией. Он обжег пальцы и, втянув сквозь зубы воздух, уронил тортилью на тарелку. – Ты должен быть благодарен Роуз. Если она смогла научить тебя готовить, она заслуживает медаль.

– Шон прав, – подхватил Раф, потянувшись за пивом и откидываясь на спинку стула. – Даже если это и не входило в твой план, ты все же научился готовить. Да еще как! Впечатляет.

– Да, пожалуй… – Лукас теперь умел готовить, вот только для кого? Наверное, поэтому, когда настала его очередь предоставить дом для еженедельной встречи братьев, он вызвался приготовить ужин. Но теперь… теперь он жалел об этом. Он возился в кухне, пользовался чугунной сковородкой, которую купил по совету Роуз. Все это заставляло его чувствовать себя каким-то обделенным. Словно что-то очень важное вдруг исчезло из его дома. Сама жизнь.

Лукас посмотрел на братьев, потом обвел взглядом кухню, где он редко бывал в последнее время.

Даже просто находиться здесь стало для него мукой. Как, черт возьми, он может расслабиться, если повсюду ощущается присутствие Роуз? Ее смех, аромат ее духов, даже ее гнев в тот последний вечер – это теперь навсегда будет связано с его домом.

Он перестал спать в своей постели, потому что просыпался среди ночи, протягивал к ней руки и находил одну лишь пустоту. Как, черт возьми, всего за пару недель его жизнь смогла превратиться в мучительное и тягостное существование? Каким образом его дом, который он так любил, стал чужим для него?

Убежище превратилось в тюрьму.

– Что-то ты ничего не ешь, – заметил Раф.

Лукас пожал плечами:

– Нет аппетита.

Пожалуй, у него уже две недели как не было аппетита. Холодный клубок, свернувшийся где-то в груди, не позволял думать о еде. Ну что ж, это вполне объяснимо, твердил он себе. Своего рода адаптационный период после исчезновения Роуз из его жизни. Но в конце концов все наладится. В этом Лукас был уверен.

– Итак, – начал Раф, делая глоток пива, – утром ко мне заходил Уоррен.

Лукас ошеломленно уставился на него:

– И ты только сейчас говоришь мне об этом?!

Раф сделал примирительный жест и продолжил:

– Он был очень смущен и пришел только затем, чтобы извиниться.

– Заметь, он не пришел извиняться к тебе, – подмигнул Лукасу Шон, – наверное, Уоррен опасался, что ты опять собьешь его с ног.

– Я мог бы отправить его в участок, – рявкнул Лукас, вспомнив синяки на плече Роуз. – Он чуть не до смерти напугал Роуз.

– Я знаю, – спокойно ответил Раф. – Уоррен это не забыл, и ему стыдно. Я чуть не упал со стула, когда он впервые за все годы сказал, что это его вина.

– Ну-ну, – пробормотал Лукас.

– Уоррен также попросил, чтобы я извинился за него перед тобой и Шоном, – продолжал Раф. – И перед Роуз. Проблем с ним больше не будет. На следующей неделе он собирается вернуться в Феникс и начать все сначала.

Лукас был рад, что Уоррен исчезнет из города. Ему не хотелось, чтобы этот тип околачивался поблизости от Роуз. Но она-то никогда не узнает, что Уоррен уехал. Откуда? Лукас ее больше не увидит. Никогда.

Он машинально потер грудь, где, казалось, навеки поселилась какая-то странная боль.

– Еще одно чудо на счету Роуз, – заметил Раф. – Из-за нее Уоррен впервые в жизни взял ответственность на себя. Удивительная женщина!

Лукас что-то невнятно пробормотал.

– Ну а что ты собираешься делать? – спросил Раф.

– Что? – Лукас хмуро посмотрел на братьев.

– Брось. – Шон потянулся за следующей тортильей. – Мы же не слепые. Разве мы не видим, как ты изменился?

– Не понимаю, о чем ты.

– Прекрасно понимаешь, – ухмыльнулся Раф. – Черт, даже Эвелин заметила, что ты стал похож на тигра, страдающего зубной болью.

– Она говорит, – добавил Шон, – что, наверное, стоит скармливать тебе побольше кексов.

Лукас вперил в братьев испепеляющий взгляд, и если бы здесь была его секретарша, ей тоже досталось бы. Ему не нравилось, когда его обсуждали. Личная жизнь Лукаса Кинга касается только Лукаса Кинга. Им всем давно пора это понять и заткнуться.

– Но кексами тут не поможешь, верно? – спросил Раф, не отводя глаз от Лукаса. – Все дело в Роуз. В ней одной.

Да, в Роуз.

Все дело в Роуз.

Она не выходила у него из головы. Зияющая дыра в сердце с каждым его ударом напоминала о ней. О том, что она ушла. Черт! На самом деле это он ушел от нее. И почему? Только из-за дурацкого плана.

Но свою жизнь невозможно планировать. Как там сказал Джон Леннон? «Жизнь – это то, что происходит в то время, когда ты строишь планы». Лукас собирался прожить жизнь один. Он не позволял опутать себя шелковыми сетями любви, брака или долговременных отношений.

И это неплохо работало.

До Роуз.

Последние две недели ему все время приходилось бороться с собой. С желанием пойти к ней. Обнять ее. Поцеловать. С ним еще никогда такого не было.

Ни с одной женщиной. Роуз бросала ему вызов, смеялась над ним, спорила, не желая уступить даже тогда, когда он был прав, черт возьми!

И Лукас скучал по ней, невыносимо скучал.

Он вдруг разозлился – на своих братьев.

– Мне не нужно, чтобы кто-то встревал в мои дела! – заявил он, рывком оттолкнув стул.

– Очень даже нужно, – возразил Шон.

– Спасибо, братец.

– Ты же любишь ее, болван! – не сдавался Раф.

Глаза Лукаса сверкнули.

– Нет!

– Да. Или, думаешь, мне не знакомы эти признаки? Не так уж много прошло времени, и я не забыл, как у меня начиналось с Кейти. Прячась от любви, ты все равно не заставишь ее исчезнуть.