Небольшое приключение - Морин Чайлд

О господи! Сидя в плетеном кресле на веранде Лукаса, Роуз нервно сжимала кулаки, отметая страшные картины того, как его машина превращается в груду искореженного металла.

– Хватит сходить с ума, – приказала она себе. – Может, он отправился на свидание с какой-нибудь богатой красоткой…

С какой стати это должно ее волновать? Он лгал ей, использовал ее, а потом… Нет, в соблазнении его винить нельзя, поскольку она сама этого хотела. Что же касается остального… Усмехнувшись, Роуз похлопала рукой по сумочке, где лежал чек.

– Вы кто? – нарушил ход ее мыслей хриплый голос.

Она испуганно подняла глаза. На лужайке перед домом стоял мужчина. Высокий, крепкого сложения, с рыжей бородой и определенно не очень трезвый. Его одежда промокла насквозь, светлые глаза смотрели настороженно.

По ее спине пробежал холодок. Опустив руку в сумку, она нащупала телефон.

– Где Лукас? – спросил мужчина, делая шаг вперед.

Роуз не решилась сказать, что Лукаса нет дома.

Ей не хотелось, чтобы этому типу стало известно, что она одна. А она была одна. В доме Робертсонов свет был выключен, на подъездной дорожке нет машин. Прохожих тоже не видно.

Она действительно одна. Одна в темноте, с мужчиной, чье поведение вряд ли можно назвать адекватным. Если набрать 911, что она скажет? Что ей угрожают? Но он пока ничего такого не сделал. А если она не позвонит, а он сделает?

– Э-э… Лукас за домом, – пробормотала Роуз.

– Ладно, – буркнул мужчина и сделал еще один неуверенный шаг. Каждое движение давалось ему с огромным трудом. Его язык заплетался, когда он пробормотал: – Счас… пойду к нему…

Роуз не сводила с него глаз, искоса поглядывая на свою машину. Она решила, что побежит к ней, как только мужчина завернет за угол дома. А из машины позвонит Лукасу. Этот человек явно искал неприятностей, и ей не хотелось, чтобы он застал Лукаса врасплох.

Роуз медленно встала. Казалось, мужчина не обращал на нее никакого внимания. Он рассеянно оглядывался, словно пытался вспомнить, как здесь очутился. Тяжелый запах перегара донесся до нее с новым порывом ветра.

Неожиданно его взгляд остановился на ней.

– Ты кто? – опять спросил он.

– Подруга Лукаса, – сказала Роуз, продолжая медленно спускаться по ступенькам.

Мужчина хмыкнул:

– Нет у него никаких друзей. Никудышный выродок…

Роуз хотелось защитить Лукаса, но это было бы ошибкой, поскольку мужчина явно был зол на него. Сжав губы, она промолчала.

Спустившись с веранды, Роуз медленно пошла в сторону дороги. В руке она сжимала телефон. Незнакомец наблюдал за каждым ее шагом. Хорошо бы снова пошел дождь – хоть это отвлекло бы его внимание.

– Ну, мне нужно идти… – пробормотала она, ступая на траву и стараясь держаться от него подальше.

Для пьяного мужчина двигался на удивление проворно. Мгновенно оказавшись рядом, он схватил ее за плечо:

– Подожди-ка минутку, детка. Ты хорошо знаешь Лукаса?

– Да. – Роуз старалась не дышать. Вблизи запах перегара был просто невыносим. Так же, как и железная хватка незнакомца.

Мужчина был сильным, пьяным и злым.

Не слишком удачная для нее комбинация.

– Ты могла бы поговорить с ним? Попросить, чтобы он меня не увольнял? – Потеряв равновесие, мужчина покачнулся и едва не свалился вместе с ней на траву, однако в последний момент все же удержался на ногах.

Роуз было ужасно больно, нервы чуть ли не звенели от напряжения. Она попыталась вырваться, но мужчина был намного сильнее ее. Она осторожно подняла руку с телефоном, чтобы видеть экран.

– Эй, только не надо никому звонить! – рявкнул мужчина и выбил из ее руки телефон. Аппарат полетел в мокрую траву. Сердце Роуз упало.

– Я хотела позвонить Лукасу, чтобы он пришел и поговорил с вами, – сказала она спокойно, несмотря на терзавший ее страх. – Тогда все уладится.

– Да? – На мгновение в глазах пьяного мелькнула надежда. Но потом его пальцы сильнее стиснули ее плечо. Он тряхнул головой. – Нет, ничего не уладится… Проклятые Кинги! Если уж они решили…

– Нет, я действительно помогу, – сделала она вторую попытку. – Дайте мне попробовать.

Он думал, наверное, целую минуту. Потом чуть покачнулся и… отпустил ее руку.

Почувствовав себя свободной, Роуз бросилась к дороге, оставив телефон в траве. Самое главное – поскорее убраться отсюда. Она бежала, пытаясь нащупать в кармане ключи от машины.

– Стой! – крикнул мужчина. Но он слишком пьян, чтобы двигаться быстро. У нее есть преимущество, и если она успеет…

Свет фар ослепил ее. Серебристый джип скрипнул тормозами. Из него выскочил Лукас:

– Роуз! Что случилось? – И тут он увидел рыжебородого. – Уоррен, а ты что здесь делаешь?

– Пришел поговорить… – буркнул Уоррен. – Ваша леди собиралась мне помочь.

Лицо Лукаса исказилось от гнева.

– Проклятый идиот, – пробормотал он и с тревогой посмотрел на Роуз. – С тобой все в порядке?

– Да.

Лукас с облегчением вздохнул и кивнул:

– Хорошо. Подожди меня на веранде.

– Нет, я поеду домой… Я уже уходила, когда появился он.

Лукас снова посмотрел на Уоррена, потом на мгновение коснулся пальцами ее щеки:

– Пожалуйста, подожди меня на веранде.

Роуз взглянула на Уоррена, потом снова на Лукаса. Он был зол и в то же время явно встревожен. Она кивнула. В любом случае в таком состоянии вести машину она не сможет. Роуз сделала широкий круг, чтобы обойти Уоррена, и направилась к дому, по дороге подобрав телефон. Устроившись в плетеном кресле, она могла с безопасного расстояния наблюдать за двумя мужчинами.

Хмуро посмотрев на рыжебородого, Лукас заявил:

– Уоррен, ты не должен был приходить сюда.

Всхлипнув, Уоррен провел рукой по лицу. Вид у него был скорее жалкий, чем грозный.

– У меня не было выбора. Я не могу потерять работу. – Неожиданно он повалился на траву, закрыв голову руками.

Гнев Лукаса сменился жалостью.

– Если ты хотел получить еще один шанс, ты бы не явился сюда пьяным и не стал бы пугать мою женщину.

Его женщину?

Роуз вздрогнула. Но делать далекоидущие выводы она не стала. Это еще ничего не значит. Лукас разговаривает с пьяным. У него, возможно, свой расчет. И тем не менее эти два слова продолжали звучать в ее голове, как гулкое эхо в глубоком каньоне.

– Я ничего ей не сделал, – пробормотал Уоррен. – Я бы никогда не ударил женщину.

– Считай, что у тебя был сегодня удачный день. – Лукас вытащил телефон. – Оставайся здесь, Уоррен, – приказал он. – Клянусь, если ты сдвинешься с места…

Уоррен никак не отреагировал. Он сидел на траве, опустив голову, и продолжал что-то бормотать.

Лукас бросил на него презрительный взгляд и подошел к Роуз:

– С тобой действительно все в порядке?

– Я же сказала – в порядке. Он ничего мне не сделал, только немного напугал. Кто это такой?

– Уоррен у меня работал. Я его уволил. И, судя по исходящему от него амбре, последние несколько дней он не вылезал из бара.

– Ты позвонил в полицию?

Лукас вздохнул:

– Нет. Шону. Он отвезет Уоррена домой. Я не хочу, чтобы его арестовали. У него и так хватает неприятностей. Но если он тебя ударил…

Роуз покачала головой:

– Я же сказала – нет.

Кивнув, Лукас вытащил ключи и открыл входную дверь.

– Подожди меня в доме. Я должен побыть с Уорреном, пока не приедет Шон.

Роуз нужно было уйти. В конце концов, она приехала сюда только затем, чтобы бросить ему в лицо чек. Но Роуз смотрела на Лукаса и понимала, что никуда не уйдет. По крайней мере, не сейчас.

– Хорошо. Я подожду.

Он улыбнулся ей. Потом вернулся к Уоррену и, присев рядом с ним на корточки, начал что-то говорить. На таком расстоянии слова было невозможно разобрать, и Роуз ушла в дом.

Полчаса спустя Шон забрал Уоррена. Лукас мрачно улыбнулся, глядя на брата, когда тот загружал в машину рыжебородого гиганта. Можно было не сомневаться, что по пути домой Уоррен получит хороший нагоняй. Нет, Шон и пальцем до него не дотронется, но Лукас не сомневался, что после его «наставлений» Уоррен смирится со своим увольнением и исчезнет из их жизни.

Войдя в дом, Лукас почувствовал запах свежесваренного кофе и пошел в кухню. В последнее время он почти не бывал там, стараясь избегать болезненных воспоминаний.

Когда он толкнул дверь и увидел Роуз в залитой светом кухне, у него перехватило дыхание. На ней были темно-синие джинсы и красный джемпер с широким вырезом. Каскад светлых волос падал на узкие плечи.

Лукасу ужасно захотелось дотронуться до нее, ощутить гладкость нежной кожи, мягкость шелковистых волос.

Она обернулась, джемпер сполз с ее плеча.

Он вспыхнул от гнева.

– Ты же сказала, что он тебя не тронул. – Лукас подошел к ней, чтобы рассмотреть красные отметины. – Завтра здесь будут синяки.

– Он нечаянно. – Роуз поморщилась, когда пальцы Лукаса дотронулись до больного места.

– Нет, нужно было отправить его в участок, – пробормотал он.