Небольшое приключение - Морин Чайлд

– В общем, да… был такой план.

– План. – Роуз покачала головой. – О-хо-хо.

Ее синие глаза внимательно смотрели на него. Лукас почувствовал себя неловко.

Ему это не нравилось. Совсем не нравилось. Черт, он сделал то, что должен был сделать. Дейв заплатил за все. Некоторые сопутствующие моменты были неприятны, но что поделаешь. Иногда это неизбежно.

С бравадой, которую он вовсе не ощущал, Лукас проговорил:

– Роуз, у меня не было намерения причинить боль тебе.

Она кивнула – словно марионетка, которую дернули за веревочку:

– Можешь считать это дополнительным бонусом.

Еще один болезненный укол. Нет, не укол. Лукас был просто раздавлен. Она была сестрой человека, которого он считал своим врагом. Но она была также женщиной, с которой он провел последние две недели. Смеясь. Разговаривая. Любя.

Нет. Лукас отбросил последнее слово. Он не любил Роуз. Он не любил никого. То, что он испытывал к ней… Трудно сказать, что он испытывал, но только не любовь. А что?

Во всяком случае, это в его план не входило.

Он вздохнул:

– Все вышло не так, как я думал.

– Правда? Ты собирался затащить меня в постель, а потом исчезнуть, так, что ли?

– Вроде того… – нехотя признался Лукас.

Когда он впервые пришел к этой мысли, план казался ему простым и ясным. Но теперь все запуталось так, что он ни в чем не мог разобраться. Лукас глядел в синие глаза, блестевшие от боли и унижения, и чувствовал себя последней скотиной.

Роуз по-прежнему смотрела на него, как на врага, который каким-то образом пробрался к ней в дом.

– Роуз, я тебя тогда совсем не знал…

– А теперь знаешь? Сомневаюсь. Не думай, что я буду стоять здесь, выслушивая твои оправдания.

В нем закипела обида.

– Дейв ограбил нас! Предал нашу дружбу!

– А что сделал ты, Лукас? Есть ли между вами разница? По крайней мере, у Дейва была причина. А у тебя… только детская жажда мести.

– Детская? – Он схватил ее за плечи и повернул к себе.

Ладно, он был идиотом, решив использовать Роуз. Это он признает. Но будь он проклят, если будет стоять и слушать, что его желание отплатить за предательство – всего лишь детская месть.

– Я доверял Дейву. Мои братья доверяли ему. А он всех нас предал. Я не думаю, что в данном случае можно назвать мщение детским капризом.

Роуз отстранилась от него. И сразу он ощутил какую-то странную пустоту.

– А я, значит, стала орудием мести, – бросила она.

– Не просто орудием, Роуз, – пробормотал Лукас, ненавидя себя за эти слова. – Тебя…

– Меня оказалось легко обмануть?

– Роуз, попытайся понять… – начал он, хотя видел, что она больше не слушает его.

Лукас потянулся к Роуз, но она отпрянула от него, словно боялась испачкаться в грязи.

– Не трогай меня. – Ее губы сжались. – Ты такой же, как все. Вы все меня использовали. Мой отец. Дейв. Генри. Ты.

Она рассмеялась. Это был неестественный, ломкий смех, словно что-то надорвалось у нее внутри.

– Я не хотел, чтобы ты об этом узнала.

– Ну ладно. Прими поздравления. Твоя миссия завершена. Со святой Роуз сбили спесь, а негодный воришка получил хороший урок.

– Послушай, Роуз…

– Нет, это ты послушай. – В ее голосе звенела ярость, на щеках выступил гневный румянец. – Ты получил то, что хотел, и потому нам лучше больше не видеться.

Лукасу не понравилось, как это прозвучало. Хотя разве не за этим он пришел сюда? Черт! Он не любил неопределенность. Ему был по душе порядок. Во всем. Лукасу нравилось просчитывать, куда он идет, как он сможет туда попасть и что он там найдет.

Но в случае с Роуз ему приходилось постоянно бродить в тумане. Почему он только сейчас это заметил?

– Уходи, Лукас. Уходи из моего дома.

Его еще ни разу ниоткуда не выгоняли, но, похоже, он это заслужил.

– Я уйду, – сказал Лукас. – Но мы не можем порвать окончательно, пока не станет известно, беременна ты или нет. И если да, то я вернусь.

Глава 10

– Представь, он прислал мне чек!

Три дня молчания. Ни одного звонка. И вот наконец письмо.

– Ну и сколько там? – спросила Ди, устроившись на своем привычном месте на диване. Как настоящая верная подруга Делайла появилась пару часов назад с очередной порцией кофе и пончиков.

Они все время просидели на диване. Роуз то жалела себя, то рвалась отправиться к Лукасу, чтобы закатить ему хороший скандал. За окном начинали сгущаться сумерки и, словно желая подчеркнуть ее настроение, снова заморосил дождь. Похоже, Южную Калифорнию ожидала самая дождливая зима за последние двадцать лет.

– Так сколько там? – повторила Делайла.

– Какое это имеет значение? – отмахнулась Роуз. – Я три дня, можно сказать, места себе не находила, думая, чем занята эта большая обезьяна. А он прислал мне чек на… – Она взглянула на листок. Ее глаза округлились. – На десять тысяч долларов!

– Серьезно? – Делайла спрыгнула с дивана и выхватила у нее чек.

Хотя и Роуз, и Делайла выросли в состоятельных семьях, последние годы им приходилось жить исключительно на свои средства. Роуз сама так решила, а Делайла была вынуждена работать, поскольку ее отец все потерял из-за проблем с выплатой налогов. Так что десять тысяч долларов были для них очень значительной суммой.

И это делало послание Лукаса еще оскорбительнее.

Ди восторгалась обилием нулей, а мысли Роуз немедленно пустились вскачь. Да, в тот вечер она практически выставила Лукаса из своего дома. И что? Ей все равно не удалось выбросить его из головы, несмотря на то что он использовал ее.

Почему любовь не может быть чем-то вроде крана, который легко открывать и закрывать по своему усмотрению? Роуз почти не спала и так много плакала, что постоянно ходила с красными глазами, а теперь вот еще и это!

Неужели Лукас действительно настолько холоден? Неужели она все придумала? Роуз попыталась отвести взгляд от оскорбительного листка бумаги. «Это, – шепнул внутренний голос, – доказательство того, что ты никогда его не интересовала. Каждое слово, каждое его прикосновение было ложью».

Интересно, чем он занимался в эти дни? Ездил по клубам? Нашел себе какую-нибудь красотку? Вспоминал ли он о ней, не считая того единственного раза, когда подписывал этот дурацкий чек?

– Десять тысяч долларов, – сказала Делайла. – Плата за услуги. Ох…

– Что? За услуги?! – Роуз выхватила у нее из рук чек. И точно: «Плата за услуги». Она прикусила губу. – Услуги!

– Роуз, – осторожно начала Ди, – ты же понимаешь, что он имеет в виду уроки. Уроки кулинарии.

– Да? – Ее голос зазвенел и сорвался. Она снова была оскорблена. Снова унижена. – Ничего подобного!

И Роуз разразилась ругательствами.

– Мы же знаем, что он заплатил тебе не за секс, – попыталась успокоить ее Делайла.

– Мы этого не знаем, – отрезала Роуз, задыхаясь от гнева. – Возможно, это тоже часть его плана. Большая прощальная речь с последующей выплатой – не слишком большой, но и не слишком маленькой. Взятку, в конце концов, тоже надо давать осторожно.

– О боже… – устало пробормотала Делайла.

Роуз уже не слушала подругу. Кровь пульсировала у нее в ушах, будто она пробежала марафон.

– Кем, черт возьми, он себя возомнил?!

Ее пальцы сжимали чек. С каким наслаждением она разорвала бы его в клочки! Лукас Кинг в очередной раз дал ей щелчок по носу. Теперь настала ее очередь сказать ему несколько приятных слов.

Она уставилась на его подпись:

– Думаешь, ты можешь рассчитаться со мной, даже не взглянув мне в глаза? Ну нет, не нужны мне твои чертовы деньги!

– Давай без патетики, – остановила ее Ди.

– Ладно, – согласилась Роуз. – Ты права. Мне нужны его деньги. Но только те, которые он должен мне за уроки.

– Он же говорил, что заплатит в три раза больше против твоей обычной ставки.

– На десять тысяч это все равно не тянет. – Роуз постучала по краю чека кончиками пальцев. – Лукас сделал это специально. Он послал мне чек – не слишком огромный, иначе мне пришлось бы убить его за это, и тем не менее достаточный, чтобы я восприняла это как прощальный подарок.

– Бывают прощания и похуже… – пробормотала Делайла.

– Ха! Это далеко не безделушка из ювелирного магазина.

Ее подруга вздохнула:

– Ты хочешь увидеться с ним, да?

– Ты, как всегда, права, – призналась Роуз.

Пускай Лукас Кинг и является автором этого нелепого плана, она молчать не собирается. Он еще пожалеет, что ему пришла в голову столь «блестящая» идея – сделать орудием своей мести Роуз Клэнси.

– Хорошо. Но как твоя лучшая подруга, – осторожно начала Ди, – я считаю своим долгом напомнить, что ты любишь эту чертову задницу. Сейчас ты рассержена, но все равно его любишь.

– Я знаю, – сказала Роуз. – И поскольку я люблю эту чертову задницу, не может быть и речи о том, чтобы ему это сошло с рук.

– М-м-м… А что потом?

– А потом, – твердо произнесла Роуз, – я приду домой и буду медитировать, пока не избавлюсь от своей влюбленности.