Норман - Владимир Белобородов

Поужинав в почти пустом зале жареной свининой, мы все вместе поднялись в нашу с отцом комнату.

- Ну что будем делать дальше? - орк, расселся на столе, который жалобно скрипнул под его весом.

- Завтра надо продать трофеи и лошадей. Пару копытных, думаю можно оставить, ну и к старкской границе повернём, - ответил отец.

- А стоит ли туда ехать, -Лекам сосредоточенно рассматривал носок своего сапога полулёжа на кровати: - лошади у нас есть, зерно сейчас дорогое, не сезон, только через четыре десятины подешевеет, а мы за две доберёмся, и что там делать будем. Лучше скажите, где дом брать будем, может, в Ламутское герцогство, там тепло.

- А я бы в лес, к Савлентию съездил, - вздохнул Храм: - там рыбалка, покой, когда ещё обещали старику, да и вообще я забыл, когда беззаботно отдыхал.

- Тебе бы всё отдыхать, жить, на что будем, - отец хмуро посмотрел на орка.

- Ну, сейчас лошадей, мечи продадим, а там гномы деньги в банк положат.

- Ага, а ещё на товар немного денег есть, да и от продажи дома. Всё проедим, да и останемся нищими, будем попрошайничать, или с тобой обозы охранять. Ладно. Лекам правильно говорит, нечего у старков делать, поедем к тёмным землям, пока едем, гномы до дому доберутся, деньги в банк положат. Там возьмём товара, и куда-нибудь на юг, хотя бы и Ламутское герцогство.

- А я хоть на край света, мне везде интересно, но латы Храма не надену, я в них как пугало - вставил я своё слово.

- Завтра закажем, - пообещал отец

На следующий день, мы выяснили, что трофейное оружие нам сдавать некуда, оружейной лавки здесь нет, и никогда не было, лошадей оптом тоже никто брать не хотел, деревня небольшая. Все направляли в Светлую, деревню верстах в двадцати, там мол, продадите, но она нам была не по пути, даже больше того, слегка назад надо было проехать. Понурившись, мы вернулись в трактир, каково было наше удивление, когда мы увидели за столом четырёх гномов, троих старых знакомых и одного незнакомого, с бородой до пояса, одетого в какое то рубище.

- О, старые знакомые - Храм заулыбался, если так можно назвать его оскал.

- И тебе привет Храм, - ответил за всех Шивак, - присаживайтесь, разговор есть.

Храм сдвинул к столу гномов ещё один стол.

- Это Кальд, великий мастер - кузнец, - продолжил Шивак, - его мы как раз и ездили выкупать.

Мы сдержанно поздоровались, Лекам по гномьему, а остальные просто кивком головы. Отец заказал всем пива. Пока его несли, Шивак продолжил:

- Мы за вами, чуть лошадей не загнали.

- Чего так? С нами веселее?

- Ну и это тоже, историю хотим рассказать. - Шивак хитро сощурил глаза, - В городе говорят, что какой-то орк, с тремя друзьямnbsp;и, десяток добропорядочных граждан в лесу порубили, и теперь их усиленно ищут, гонцов по герцогству и соседним баронствам рассылают.

Мы притихли. Тут как раз худенькая девчушка, принесла нам пиво.

Отхлебнув, Шивак продолжил:

- Говорят они только главари в шайке, а их банда из пятнадцати человек в лесу прячется. Мы когда подъезжали сюда, догнали отряд, голов в тридцать, неплохо вооружённых парней, они на Светлую повернули. А один из них отделился и сюда поехал, по дороге разговорились, он спросил, не встречали - ли мы фургон со светлой парусиной, в котором ехали орк, и трое спутников, один помоложе, и двое кругов шестидесяти. Ответили, что не встречали. Спросили, зачем ищет, сказал что отстал, друзья мол.

- Но вдруг, он, приглядевшись к нашей четвёртой лошади, которую мы недавно приобрели с вашей помощью, сильно занервничал, и обратно засобирался, - продолжил Рик, пока Шивак делал очередной глоток, - мы его хотели уговорить с нами поехать, вдруг это и вправду ваш друг. Он сопротивляться начал, и мы его в лесу оставили.

- Живым? - спросил орк.

- Не-е, он сильно сопротивлялся.

- Спасибо очень интересная история, - отец, залпом допил кружку, и со стуком поставил на стол, - А самое главное вовремя. Мы вот загостились тут очень, не пора ли собираться.

- Храм - за лошадьми к соседу, - начал давать распоряжения отец, - седлай всех, поедем верхом, на свободных лошадей вещи навьючим. Норман, Лекам запрягайте Барса и Аравина, я за вещами. Вы уважаемые с нами или останетесь.

- Да конечно останемся, в особенности, после того как хозяин, видел, как мы пиво с вами пьём, да и лошадка, как оказалось у нас приметная.

В два удара сердца, мы разбежались по указанным направлениям. Мер через двадцать, наша кавалькада галопом выезжала из деревни. Фургон мы оставили, вернее отец продал его трактирщику.

Скачка галопом с недолгими переходами на рысь, а иногда на шаг, чтобы дать лошадям отдохнуть, продолжалась две части времени, после чего свернули к реке на короткий отдых.

- Лошадей к реке, пока не подпускать, они разгорячённые, им нельзя, пусть мер десять шагом походят, - отец первым спрыгнул с Барса.

- Как думаете, оторвались? - Лекам разминал ноги.

- Вряд ли, - Храм ослаблял подпругу своего второго коня, ему приходилось менять их периодически, так как его вес тяжело давался лошадям, - за нами след как за армией, да и пару телег по дороге встретили, наверняка укажут, куда мы поехали.

Гномы молча растянулись на траве. Только успели напоить лошадей, как Храм насторожился, повернувшись в ту сторону, откуда мы приехали.

- А вот и ответ, - орк вскочил и привязывая к душке седла вторую лошадь, крикнул, - в реку, на тот берег! Плывите рядом с лошадьми, держитесь за седла!

Река была не сильно широкой, локтей шестьсот - семьсот. Некоторые лошади не хотели заходить, орк стоял на берегу и щёлкал их по крупу ножнами. В горячке, я не подумал снять латы и меч с пояса, и этот груз тянул меня вниз, в голове пронеслось "Меч чистить придётся", но тут же мысли переключились.

На берег, с которого мы только что отправились в плаванье, выехали преследователи. Они что-то кричали, но разобрать из-за шума создаваемого фырчащими лошадьми и тяжело дышащими разумными, было не возможно. Мы уже преодолели середину реки, как в нас полетели стрелы, я обернулся, стреляли двое из арбалетов, видимо больше стрелкового оружия у них не было. Из первого залпа один болт попал в голову лошади старшего гнома, спустя тридцать ударов сердца, лошадь стало сносить, при этом она явно тонула. Гном с вытаращенными глазами, не отпускал луку седла.

- Храм он утонет, - крикнул я орку, так как он был ближе всех к гному.

Храм, вытянул руку, схватил за бороду гнома и потянул на себя, гном, слава богам, догадался отпустить лошадь. Перезарядка арбалетов происходила меры две - три, нас в это время сносило течением, и расстояние, между нами увеличивалось, десятка два отчаянных голов из преследователей кинулись в воду за нами. Болты уже почти не долетали до нас, когда один из них болью обжёг предплечье. Я вскрикнул, и перехватил другой рукой душку седла. Лекам уже вышел на берег и теперь ловил лошадей, чтобы они не разбежались. Гномы, очумело сели на берегу.