Подари мне сердце - Юлия Сергеевна Леонова

- Маменька, кто-то умер? - озабоченно произнесла она.

- Бабушка, упокой господи ее душу, - прошептал ей на ухо Андрей, - Мы не стали писать, тебе и без этого забот хватило.

Слезы выступили на глазах. Вот и еще одна утрата.

Поднявшись в свои апартаменты, Анна попросила приготовить ванну. Ей казалось, что запах тюремной камеры впитался в ее кожу, волосы и будет преследовать ее всю оставшуюся жизнь. После она сидела перед туалетным столиком и распутывала влажные пряди только что вымытых волос.

К ней в комнату вошла Наталья. Жена брата присела рядом с ней на мягкий пуфик.

- Анечка, я так рада, что ты вернулась, - начала разговор Натали, - Мы все так переживали. У бабули сердце не выдержало, когда пришло твое письмо о смерти графа.

- Мне так жаль, - печально ответила Анна.

- Скажи, что такого страшного случилось промеж Вами, что ты не побоялась в такую погоду покинуть усадьбу, и твоему супругу пришлось спасать тебя от гибели? Я ведь знаю, как ты грозы боишься.

Кровь отхлынула от лица. И без того бледная, Анна стала похожа на одну из своих фарфоровых кукол, с которыми играла в детстве.

- Я расскажу, - тихо сказала она, - Но, Натали, пообещай мне, что сохранишь все в тайне.

Наталья кивнула.

- Ребенок, которого я ношу, не моего супруга и он знал об этом. Он запер меня во флигеле, никому не разрешал общаться со мной, кроме горничной и пообещал, что отнимет у меня дитя, отдаст в деревню, с тем, чтобы его вырастили, как холопа. Поэтому-то я и пыталась сбежать от него.

Наталья широко распахнула глаза, прижав ко рту ладонь.

- Бог мой, Аня, но это же чудовищно, так обращаться с тобой. Чтобы ты не сделала, такого ты не заслужила. Я даже не буду спрашивать кто отец.

- Ты и сама знаешь кто, - вздохнула Анна.

- Ты не скажешь ему?

- Нет. Как можно?

- Может ты и права, - задумчиво произнесла Наталья, - Если узнают, что не Зотов отец младенца, ты можешь потерять имение. Коль теперь объявился наследник графа, об этом ни в коем случае нельзя говорить.

- Никогда не думала об этом, - медленно произнесла Аня, - Но мне ничего не нужно. Пусть забирает все, лишь не видеть его никогда более.

- Подумай о ребенке, которого носишь, - покачала головой Наталья, - Неужто хочешь, чтобы на нем клеймо бастарда на всю жизнь осталось?

- Не могу. Не могу думать сейчас, - схватилась за голову Анна, - Я так устала.

- Прости, что я начала этот разговор. Конечно же, тебе надобно отдохнуть, - вздохнула Наталья, поднимаясь на ноги и подходя к двери, - Спокойной ночи, дорогая.

Глава 20

Утром Анну разбудил дождь, дробно стучавший по оконному стеклу. Поднявшись с постели, девушка подошла к окну, выходящему в сад. Порывистый холодный ветер срывал редкие пожелтевшие листья с деревьев. Аллеи были усыпаны мокрой опавшей листвой. Серое и унылое это утро было таким же, как ее настроение. Вчерашняя радость от того, что она, наконец, вернулась домой, померкла при мыслях о будущем.

Вчерашний разговор заставил ее по-другому взглянуть на положение, в котором она оказалась. Как ей поступить? В душе все противилось тому, чтобы объявить младенца наследником покойного супруга. Неправильно это. Обман и ложь, повлекут за собой новую ложь, нагромождая ее друг на друга. Но признайся она в своей неверности, что ждет тогда ее ребенка? Клеймо незаконнорождённого на всю оставшуюся жизнь. Может ли она поступить так с ним?

Постучав, в спальню вошла горничная.

- Анна Никитична, Вам завтрак в комнату принести или в столовую спуститесь? – спросила она.

- Спущусь, - вздохнула Анна.

Снова надев черное платье, Анна сама расчесала волосы и заплела их в косу. Она уже начинала ненавидеть траур. Ей всего девятнадцать, а жизнь как будто бы уже и кончилась совсем.

Вся семья уже собралась за столом, когда она вошла. Андрей поднялся, отодвинул для нее стул. При виде сдобных мягких булочек, испеченных ранним утром, Аня почувствовала, что голодна. Намазав булочку маслом, она с наслаждением откусила кусочек.

Дверь в столовую приоткрылась, впуская лакея.

- Анна Никитична, - извиняющимся тоном начал, он, - Там Алексей Васильевич к Вам с визитом пожаловали. Что мне передать ему?

Аня с сожалением взглянула на неоконченный завтрак.

- Скажи, что приму его, - ответила она, поднимаясь со стула.

Надо поговорить с ним и покончить раз и навсегда с их отношениями, решила девушка. У них нет будущего. И про ребенка она ему ничего не скажет. Не имеет она никакого морального права обрекать нарождённое дитя на осуждение и отчуждение света.

Войдя в малый салон, она остановилась в дверях.

- Доброе утро, Алексей Васильевич, - поздоровалась она.

- Анечка, - Алексей поднялся с софы и сделал шаг ей навстречу, но она жестом остановила его.

- Зачем Вы пришли? – стараясь не выдать эмоций, владевших ею в этот момент, как можно спокойнее спросила она.

- Увидеться с Вами, - чувствуя ее холодность Алексей, тоже перешел на более официальный тон, - Я хотел бы извиниться за свое недостойное поведение.

- Несколько поздно, - заметила Анна.

Взгляд Воронцова, задержавшись на ее лице, переместился ниже.

- Бог мой, Вы ждете ребенка, - побледнел Алексей.

- Как видите, - ответила она, - Так что боюсь, я уже не столь привлекательная для Вас и вряд ли Вы захотите еще когда-нибудь предаться со мной любви или разврату, – бросила она ему в лицо его же собственные слова.

При упоминании о той ночи, Алексей ощутил, как краска стыда бросилась ему в лицо.

- Простите меня.

- Простить? За что же, Алексей Васильевич?

- Я не должен был так с Вами говорить.

Другая мысль внезапно озарила его сознание. Они были близки с Анной. Не может ли быть так, что это его ребенка она носит. Тщательно подбирая слова, Алексей решился все-таки спросить ответ на интересующий вопрос.

- Отец Вашего ребенка его сиятельство покойный граф Зотов?

- Совершенно верно, - не моргнув глазом, солгала она, – Ступайте, Алексей Васильевич, нам не о чем больше говорить с Вами.

Бросив на нее последний долгий взгляд, Воронцов вышел. Едва за ним закрылась дверь, Аня в изнеможении опустилась на