Место встречи - Т. Дж. Пэйн

осмыслить то, чему они только что стали свидетелями.

Этого не может быть на самом деле.

Что за странная шутка.

Моя рука не отлетела. Я буду в безопасности, если продолжу сидеть.

Другие гости были не такими оцепеневшими.

Эми увидела, как Большой О вскочил из-за стола и побежал к телу Иоланды. На ходу он снял галстук и начал завязывать его в жгут.

Точно так же кузен Калеба, Рик, тот, что служил в армии, бросился к дяде Джону.

Но Эми все равно сидела.

Она не знала, как отреагировали ее родители или Марико. Почему-то она не могла их видеть. Ее периферийное зрение затемняло все, что находилось вне поля зрения ее глаз.

- Давайте начнем вечеринку, - крикнул кто-то.

Женщина.

Лилит.

- Вы слышали невесту, дамы и господа, - сказал ди-джей, говоря через микрофон в своей новой стеклянной кабинке. - Давайте зажжем танцпол!

Он включил музыку. Какую-то песню Канье, которую Эми могла бы назвать, если бы эта часть ее мозга еще функционировала. Но она отключилась.

Было ощущение, что глаза и уши Эми отсоединились, и теперь она наблюдала за миром не через свое тело, а паря вокруг него на некотором расстоянии.

- Поприветствуйте новых мистера и миссис Калеб Хант, - сказал ди-джей. - А теперь они отправляются в номер для новобрачных.

Люди кричали и вопили.

Некоторые даже побежали.

Эми чувствовала себя так, словно эти паникующие люди были частью какого-то другого мира, чужой реальности. Она посмотрела в глаза женщине за несколькими столиками. Пожилой, элегантной женщиной. Женщина оглянулась на Эми. Они улыбнулись друг другу. Казалось, разум этой женщины тоже отключился, не в силах осмыслить ситуацию.

- Калеб? Что происходит? Калеб, пожалуйста. Что ты наделал?

Эми повернулась на голос.

Мама Калеба бежала вверх по винтовой лестнице, к балкону.

Но Калеб и Лилит проигнорировали ее.

Они посылали последние поцелуи толпе. Дверь позади них открылась, и они шагнули с балкона в бальный зал. Дверь захлопнулась как раз в тот момент, когда миссис Хант оказалась наверху.

Она попробовала ручку. Она колотила в дверь. Она кричала.

- Калеб! Калеб, пожалуйста!

Ничего. Их не было.

- Эми? Эми? Эми, ты меня слышишь?

Голос был близко. Он принадлежал ее маме.

Эми повернулась к ней лицом. Кэндис потянулась к Роджеру, чтобы обхватить Эми за плечи.

- Тебе нужно сосредоточиться, - сказала она. - Нам всем нужно сосредоточиться.

Срочность в голосе ее матери поразила Эми на каком-то первобытном уровне. Он проник глубоко внутрь нее и ухватился за ее сознание, парящее где-то над ее телом, а затем рывком вернул ее к реальности. Туман рассеялся в голове Эми, и ее взгляд на комнату расширился.

Она вернулась.

И она знала, что все они в опасности.

ГЛАВА 12

Эми он мог не нравиться, но она была рада, когда Большой О взял на себя ответственность.

Старый засранец-босс Калеба первым бросился к раненым. Его жгут спас жизнь Иоланде; она лежала на полу, бледная, но в сознании и еще дышала. Большой О заставил остальных членов cедьмого стола ухаживать за ней, укрывая ее плащами.

Военному Рику удалось стабилизировать состояние и дяди Джона, хотя он выглядел хуже, чем Иоланда. Он потерял сознание, и Рик не смог привести его в чувство. Все его движения, крики и разбавленная алкоголем кровь, вероятно, не помогли остановить кровотечение.

Разговоры достигли крещендо, люди спорили в своих маленьких компаниях о том, что произошло, что это значит и что им делать. Время от времени кто-нибудь издавал громкий вопль, пораженный моментом.

На сцену вышел Большой О. Он поднял микрофон.

- Успокойтесь! - крикнул он в микрофон. - Все, успокойтесь. Тихо! Тише, пожалуйста.

В зале воцарилась тишина.

Люди опустились на свои места.

- Давайте разберемся с проблемой, - сказал он. - Сначала нужно снять эти браслеты.

При одном только упоминании о браслетах некоторые люди начали натягивать браслеты на запястья.

- Не форсируйте события, - крикнул Большой О. - Остановитесь, просто остановитесь. Спокойно, люди. Нам нужен инженер. Здесь есть инженеры? Инженеры-электрики, компьютерные инженеры, я не знаю. Кто-то, кто понимает, как может работать такое устройство.

Эми посмотрела в сторону отца. Он медленно поднял руку.

- Роджер, дружище! - сказал Большой О, указывая на него. - Что тебе нужно, чтобы поработать над этим?

Роджер встал.

- Если бы у меня была отвертка... я мог бы открыть корпус. Но я не знаю, что приводит их в действие. Если это дистанционный взрыв...

- Хорошая мысль, хорошая мысль, - сказал Большой О, подумав. - Где-то должна быть плата детонатора. Главная комната управления. Нам нужно попасть в зону персонала.

Кузен Лилит, Брэд, полузащитник из UCO, вскочил со своего места и схватил со стола нож для стейка.

- Я займусь этим, - сказал он, направляясь к двери для персонала.

Кузен Рик трусцой побежал к нему.

- Я тоже.

Брэд и Рик осмотрели дверь, проведя руками по ее краям.

- Здесь нет замка, - сказал Рик. - Она должна быть закрыта на магнит. Нам нужен ключ-карточка или что-то в этом роде.

Из толпы поднялся ропот.

- Сохраняйте спокойствие, сохраняйте спокойствие. Давайте работать все вместе, люди, - сказал Большой О.

* * *

Организатор мероприятий шла по коридору к комнате невесты.

Она была возмущена этим визитом. Это заняло несколько драгоценных минут ее времени, которые она могла бы использовать для координации торжества. Но она напомнила себе, что клиент всегда прав. Клиенты специально попросили ее присутствия.

Она дошла до двери в конце коридора и постучала в нее большим металлическим молотком.

Дверь распахнулась. Там стояла хмурая невеста.

- Долго же вы добирались, - сказала Лилит.

- Мои скромные извинения. Чем я могу вам помочь?

Лилит отошла в сторону и пропустила организатора мероприятий в номер для новобрачных. Это был красивый ряд комнат. Мебель была в основном французского дизайна четырнадцатого века. Персонал со вкусом посыпал большинство поверхностей лепестками пунцовых роз. Мерцающий свет от десятков больших свечей поглощался темным деревом и камнем. Попадая в этот номер, вы словно переносились в прошлое.

За исключением телевизора, конечно.

Большой плоский экран располагался в дубовом шкафу. Свет и шум от его серых помех заглушали романтическую средневековую атмосферу. Калеб стоял перед телевизором и нажимал кнопки на пульте, стараясь выглядеть так, будто занимается поиском неисправностей.

- Он ничего не ловит! - сказала Лилит. - Мы пропускаем