Золотая туфелька для гувернантки - Орхидея Страстная

Почти что в самую душу. И смотрел он с такой надеждой, что мне стало совестно. Правда, самую малость и ненадолго. Я понимала, что стоит на кону. Конечно, мелькала в голове шальная мысль просто взять и попросить себе в подарок эту злополучную ягоду, но в случае отказа это был бы окончательный провал. Да и от императора Йена, думаю, за наивную самодеятельность я бы получила.

Не найдя подходящих слов, я просто сразу потянулась за поцелуем. Оболочку зелья я раскусила до соприкосновения наших губ. Терренс, ничего не подозревая, раскрыл губы, властно исследуя мой рот.

Это было завораживающе. Томно и сладко. Я потеряла счёт времени и вообще позабыла, о цели своего визита. Только держала на краю сознания, что мы должны сесть.

Медленно двигаясь вперёд, я подвела короля к дивану. Властным движением усадив Терренса, я осталась стоять.

— Уна, я так мечтал, чтобы ты пришла, — шепнул он, прикрывая глаза и слабеющей рукой схватив мою ладонь.

И уснул. Зелье действовало моментально, и, если бы не выпитый нейтрализатор, я бы свалилась рядом.

Но у меня были совершенно другие планы. Правда, на пару минут я замешкалась, с нежностью глядя на красивого спящего мужчину. Ему действительно не везло в любви, да и мне, наверное, тоже. Не знаю, стала бы я королевской фавориткой, случись мне заехать сюда просто так. Однако, наверное, это единственный мужчина, о котором я буду вспоминать всю жизнь.

Конечно, выбираться из королевской спальни на втором этаже через окно — задача не из лёгких. Но зелье, которое на полчасика делает моё тело неуязвимым, у меня тоже имелось — я просто не могла не взять его в столь опасную поездку.

Опасалась я ещё того, что меня может заметить кто-то из охраны, но рассудила, что вниз — не вверх. Я же не лезла куда попало, а открыла окно, торопливо забралась на подоконник и просто спрыгнула куда-то в глубину кустов. Если бы не зелье я бы себе точно что-нибудь сломала, а так пострадали только кусты, в которых я изувечила все ветки. На мне же не осталось ни царапинки.

Выползала я осторожно, вдоль стеночки и, к счастью, вышла прямиком на территорию нужного мне сада.

Свет здесь, как и в прошлый раз не горел, но браслет я с собой тоже прихватила.

Было страшно. Даже не того, что меня поймают и посадят в темницу, а того, что я вот уже так далеко зашла в этот раз. Почти добралась до цели! Вдруг всё сорвётся?

Однако удача сегодня оказалась на моей стороне. Мне никто не помешал. Забравшись на дерево как матёрый древолаз, я набила литровую банку нужными ягодами до краёв — воровать так масштабно!

Спустилась тоже без проблем и торопливо ринулась в служебное крыло.

44.

Теперь я боялась, что нужная мне служанка сейчас сплит, но правильные имперские шпионы отличались от обычных людей круглосуточной готовностью. Связная встретила меня идеально собранной.

— Вот — показала я ей банку со своей добычей и зашептала: Надо доставить куда следует. И меня бы доставить куда следует, потому что утром меня начнут искать, а может даже и ночью.

Хотя я, конечно, надеялась, что зелье подействует до утра. Оно так-то хорошее, стойкое, но главное, чтобы никто не начал будить короля.

Связная сосредоточенно кивнула и, накинув на меня плащ, повела куда-то в сторону ворот для поставщиков продуктов. Всё шло неплохо, только очень долго. Пока мы добрались до входа, пока прошли часть города, пока нашли гонца, который принял у нас банку с драгоценным грузом — уже светать начало.

Экипаж для меня достать оказалось ещё труднее, и я уже трижды прокляла своё неумение ездить на лошади. Но вот, наконец, я загрузилась в повозку, и мы помчали к империи.

Уезжала я со смешанными чувствами. Тяжело было оставлять девочек и Терренса, роман с которым так и не состоялся, хотя имелись все шансы. Я всё напоминала себе, что приехала сюда не за этим и вообще заняла неположенное мне место. Но тоска не оставляла.

Я грустила, глядя в окно. Ещё и погода стала такой... отвратительно тоскливой. Дождь с каждой минутой шёл всё сильнее. Как будто уже и видимость стала никакая. За пределами столицы, когда весёлые фонари и симпатичные домики пропали, сменившись частым лесом, стало ещё хуже.

`Однако всю мою ностальгию и тоску как ветром сдуло, когда я услышала топот копыт и окрик:

— Королевская гвардия! Немедленно остановитесь!

Наверное, если бы возницей был человек императора Йена, мы бы сейчас погнали. Но, кажется, мы договорились с кем-то обычным, чтобы привлекать меньше внимания. Я уже намеревалась спасать себя сама и распахнула дверь... однако перед ней стояли гвардейцы.

— Леди Унара, будьте любезны, не покидайте, пожалуйста, экипаж, — попросил старший из них. — Его величество настойчиво попросил вернуть вас во дворец. Надеюсь, вы не станете сопротивляться?

— Как прикажете, — вздохнула я, захлопнув дверь кареты и плюхнувшись обратно на сиденье.

Пока возница разворачивался, я сидела с закрытыми глазами, откинувшись на сплинку. Сперва просто посчитала до ста, потом немного успокоилась и смирилась с неизбежным. Какой-то паразит всё же разбудил Терренса посреди ночи, и меня поймали. И везут в тёмный и сырой подвал за то, что я своровала королевскую собственность, так ещё и самого правителя опоила и обломала.

Узнаю кто — научу Джинни варить оборотное зелье и превращу гада в лягушку на пару недель! Наверняка же она будет меня навещать. И остальные принцессы тоже не бросят:

А вот как смотреть в глаза Терренсу, я даже представить себе не могла. И в душе даже надеялась, что он тоже не захочет меня видеть и предоставит все допросы следователям.

45.

Однако надеждам моим не суждено было сбыться. Меня привезли обратно во дворец, так ещё и, судя по коридорам, вели в столовую, где мы обычно обедали со всей королевской семьёй. Несмотря на ранний час, за столом собрались все девочки, и даже не зевали. Терренс сидел во главе стола, но немного помятый и явно недовольный. Недовольство его периодически громыхало громом и молниями за окном.

Нежданным гостем на дальнем конце стола почему-то оказалась сеньорита Сауко. Её я вообще не ожидала увидеть, но зато точно знала, кто испортил мой триумфальный побег и разбудил короля.

— Когда мы с вами