Золотая туфелька для гувернантки - Орхидея Страстная

36.

— Мы не отличим целебную от обычной, — развела она руками. — Нас никто этому не учил. Сама понимаешь, если мы вдруг обдерём полдерева, это будет выглядеть подозрительно. Так ещё и не факт, что среди собранных найдутся нужные — ты же сама говорила, что они где-то сверху.

Информация была интересной, но не для середины ночи.

А на следующий день мне тоже как следует над пробелами в знаниях королевской семьи поразмыслить не дали. Мы много времени проводили на улице, и я постоянно ощущала на себе... взгляд. И нет, это не Терренс за мной присматривал. Мне кто-то будто прожигал лопатки.

Не сразу я заметила, что проблема в даме, любопытный нос которой периодически мелькал в кустах возле забора. Я её всю толком не видела — только чёрную макушку и худое лицо. Но на третий день уже могла бы опознать при встрече.

Подобное внимание мне ни разу не льстило, поэтому я осторожно попросила у Роси:

— Не оборачивайся слишком резко, но посмотри назад. Что это за донна в кустах?

— Это не дона, — сообщила мне принцесса, даже не глянув в указанную сторону. — Это сеньорита Сауко.

Кажется, она увидела в вас соперницу.

— Какой кошмар! - впечатлилась я. — И что, теперь она хочет разглядеть её получше?

— Тебя раздражает? — тут же прониклась Роси. — Хочешь я разок промажу?

—Куда? За спину? — ехидно уточнила я и серьёзно пояснила: Спасибо, но такое счастье выйдет мне боком. Её же потом придётся из кустов доставать, тащить к лекарю, она рассмотрит меня ближе и мало ли что надумает мне выдрать или выцарапать. Пусть лучше сидит на безопасном расстоянии — я вообще планировала привлекать поменьше внимания.

— У тебя плохо получается, — хмыкнула третья принцесса.

— Не сыпь мне соль на рану! — ворчливо потребовала я. — Давай хотя бы специально всё не усложнять!

Однако пристальное внимание, стоило мне выйти на улицу, всё-таки всё усложнило. Я специально проверила — выбралась вечерком прогуляться, и уже через пять минут нос сеньоры Сауко торчал из кустов.

— Она что, ради меня круглосуточно дежурит? — ворчливо уточнила я как-то у девочек, когда мы остались наедине.

— Почему только ради тебя? — хихикнула Фреса. — За папой она тоже приглядывает. Даже с большим интересом.

— И как она нас выслеживает? У неё нюх, что ли, особый?

— Она нанимает людей, которые прогуливаются вдоль территории дворца, и чуть что сообщают ей, —пояснила Эсси. — Раньше она этот трюк часто проворачивала, потом активность спала. Сейчас снова острая фаза.

— Какой кошмар, — пожаловалась я, понимая, что теперь просто связана по рукам и ногам.

Эта сеньорита дежурила просто круглосуточно! Я как-то из принципа вышла посреди ночи, так её ночной чепец через пару минут уже торчал из кустов вместе с любопытным носом!

Единственное, что меня утешало: если мы с Терренсом оказывались на улице вместе, то следила она не за мной. Это было моим шансом. И мне срочно требовалось придумать, как бы остаться без надзора и короля, и его маниакальной возлюбленной.

Поэтому, когда в столовой вдруг зашёл разговор о необычайно тёплой в этом году осени, я за эту возможность ухватилась с удовольствием и предложила:

— А вы не хотите съездить на пикник?

Как я и ожидала, захотели все и сразу. А вот чего я никак не планировала, так это что меня потащат за компанию. Причём девочки под моим испуганным взглядом ещё пытались встать на мою сторону. Вяло так.

Без огонька. Терренс же в вопросе остался категоричен:

— Как мы можем поехать отдыхать и оставить вас?

37.

О том, что я могу прекрасно отдохнуть, лёжа в тишине в своей комнатке, речи даже и не шло. Про шпионское задание и ягоды аргумент, как обычно, использовать не получалось, поэтому мне пришлось перебирать вещи в поисках чего-нибудь подходящего для выезда. Ситуация оказалась настолько плачевной, что я залезла не только в чемодан, но и в артефакт для переноски.

Лучше бы я туда не лезла — только расстроилась, когда достала вторую золотую туфлю. Ту, которую не потеряла.

— Вот чёрт — выругалась я в сердцах.

Не то чтобы лишний груз сильно мне мешал, однако держать при себе столь неопровержимые улики было опрометчиво. Я же не всегда таскала камень на шее — могла и в комнате оставить.

— Уна? — вдруг позвала меня Джинни из-за двери, одновременно деликатно постукивая. — Всё в порядке?

В порядке не было ничего — даже в комнате после моих сборов стоял отменный бардак, однако я со смирением откликнулась:

— Да, всё нормально. Заходи.

Помещение как после погрома Джинни осмотрела с любопытством, а потом, как и ожидалось, сосредоточилась на мне. Сидящей на полу. С туфлей в руках.

— Прикрой, пожалуйста, дверь, — попросила я деликатно и, кода мою просьбу выполнили, уточнила: — Что ты хотела?

— Вообще ничего — просто ты выругалась, и я забеспокоилась, — честно призналась принцесса, не сводя взгляд с моей беспарной обуви. — Тебя вот это расстроило?

— Да, я опечалилась, что совершенно забыла избавиться он ненужной и опасной вещи, — поделилась я. –И тем более меня это напрягает, когда за каждым моим шагом вне дворца, а может и внутри, начали следить.

— Хочешь я выброшу? — искренне предложила Джинни, но я сперва не прониклась:

— Где ты её выбросишь? Если найдёт кто, проблем может стать только больше.

— В озере утоплю, — решила принцесса, не на шутку меня озадачив. — Во время поездки наверняка будет суматоха. Я её замотанную в ткань принесу в сумочке и кину куда подальше. Скажу, ритуал какой-нибудь —никто даже не удивится.

План казался неплохим — родня и прислуга к экстравагантным выходкам Джинни уже привыкли, а на дне озера вряд ли бы кто-то случайно нашёл туфельку.

— Держи, — решила я и, замотав улику каким-то платком, попросила: — Если кто-то её у тебя вдруг заметит, скажешь, что нашла у забора.

На том и порешили.

Выехали к озеру мы всем табором — на нескольких королевских экипажах.

Я почему-то оказалась в карете с младшими девочками и Терренсом, а старшие ехали следом. Подумав, я села к окну, а рядом с собой устроила младшенькую Мэдди